Tausenden Darmkrebspatienten könnte eine Strahlentherapie erspart bleiben, ohne dass dies Auswirkungen auf ihr Überleben hätte

Untersuchungen zeigen, dass Tausenden von Darmkrebspatienten eine anstrengende Strahlentherapie erspart bleiben könnte, ohne dass dies Auswirkungen auf ihr Überleben hätte.

Die meisten Menschen mit fortgeschrittenem Darmkrebs unterziehen sich derzeit einer Strahlentherapie, gefolgt von einer Chemotherapie und anschließend einer Operation.

Eine große Studie ergab jedoch, dass mehr als neun von zehn Patienten, die die Strahlentherapie ausgelassen hatten, genauso wahrscheinlich waren, fünf Jahre später noch am Leben zu sein als diejenigen, die sie erhalten hatten.

Experten sagten, der Verzicht auf eine Strahlentherapie wäre ein „großer Fortschritt“ für die Patienten, denen schwächende Nebenwirkungen wie Beckenfrakturen, beeinträchtigte Darm-, Blasen- und Sexualfunktionen sowie sekundäre Krebserkrankungen erspart blieben.

Als sie ihre Ergebnisse auf der weltweit größten Krebskonferenz in Chicago präsentierten, forderten sie eine Veränderung der klinischen Praxis.

Dr. Deb Schrag von der medizinischen Abteilung des Memorial Sloan Kettering Cancer Center, New York, sagte: „Die meisten Patienten mit Rektumkarzinom mit mittlerem Risiko können geheilt werden, ohne dass eine Bestrahlung des Beckens erforderlich ist.“

„Das ist eine große Sache, weil wir seit 30 Jahren Becken bestrahlen, um diese Art von Rektumkrebs zu behandeln.“

„Obwohl es gut funktioniert, hat die Beckenbestrahlung echte Giftstoffe.“ Es beeinträchtigt die Darm-, Blasen- und Sexualfunktion und erhöht das Risiko für Beckenfrakturen und Folgekrebs. Es kann die Funktion des Knochenmarks beeinträchtigen, was Auswirkungen auf eine zukünftige Chemotherapie haben kann.

„Wir stellten uns die Frage: Könnten wir die Strahlung selektiver einsetzen und sie nur Menschen geben, die nicht auf eine Chemotherapie ansprechen, anstatt die Strahlung standardmäßig jedem zu geben?“

„Es gab keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Ansätzen und nur 9 Prozent der Patienten im Bestrahlungszweig benötigten eine Bestrahlung.“ Jedes Jahr wird bei rund 40.000 Menschen im Vereinigten Königreich Darmkrebs diagnostiziert, wobei bei etwa 20 bis 30 Prozent Rektumkrebs diagnostiziert wird.

An der Studie nahmen 1.194 Patienten mit Rektumkrebs im Stadium 3 teil, was bedeutet, dass er sich auf die Lymphknoten, aber nicht auf andere Organe ausgebreitet hat.

Etwa die Hälfte erhielt keine Strahlenbehandlung, es sei denn, sie reagierten nicht auf eine Chemotherapie mit anschließender Operation zur Entfernung des Tumors.

Laut den im New England Journal of Medicine veröffentlichten Ergebnissen benötigten nur neun Prozent dieser Gruppe auch eine Strahlentherapie.

Eine Studie ergab, dass mehr als neun von zehn Patienten, die die Strahlentherapie ausgelassen hatten, fünf Jahre später genauso wahrscheinlich noch am Leben waren wie diejenigen, die sie erhalten hatten (Dateibild)

Nach fünf Jahren waren 80,8 Prozent derjenigen, die gerade eine Chemotherapie und eine Operation erhalten hatten, krankheitsfrei, verglichen mit 78,6 Prozent derjenigen, die vor der Operation sowohl Strahlentherapie als auch Chemotherapie erhielten.

Die Rezidivraten waren mit zwei Prozent sehr niedrig und in beiden Gruppen ähnlich, wie die Studie ergab.

Während die Strahlentherapie seit Jahrzehnten zur Standardbehandlung dieser Krebsart gehört, hat sich die Chemotherapie verbessert.

Professor Charles Swanton, Chefarzt von Cancer Research UK, sagte, Onkologen versuchten zunehmend, Wege zu finden, die Medikamenten- oder Strahlenexposition zu reduzieren, um die langfristigen Nebenwirkungen für Patienten zu begrenzen.

„Eine Beckenbestrahlung ist mit erheblichen Langzeitnebenwirkungen verbunden. Ich denke, die Vermeidung von Strahlung ist ein großer Fortschritt. Und diese Nicht-Minderwertigkeitsstudie hat gezeigt, dass es so aussieht, als ob man bei der Mehrheit der Patienten eine Strahlenbelastung vermeiden kann.

Er fügte hinzu: „Ich denke, Sie sprechen wahrscheinlich von Tausenden von Patienten pro Jahr in Großbritannien.“ [who could be spared radiotherapy].

„Es ist hervorragend für die NHS-Ressourcen, da man Strahlung vermeiden und Strahlentherapieplätze für andere Patienten freimachen kann.“ Dr. Pamela Kunz, eine ASCO-Expertin, sagte, es sei „eigentlich ein Fall von weniger ist mehr“.

Sie sagte: „Die Studie zeigt, dass wir ausgewählten Patienten die Strahlenbelastung ersparen können, ohne die Wirksamkeit zu beeinträchtigen.“

„Dies führt zu einer verbesserten Lebensqualität und verringerten Nebenwirkungen, darunter Dinge wie frühe Wechseljahre und Unfruchtbarkeit.“ „Dieser Prozess verändert die Praxis.“