Mehr als 4.000 Einwohner von Bakhmut kauerten weiterhin in unterirdischen Notunterkünften ohne Strom, Gas oder Wasser, während über ihnen weiterhin heftige Kämpfe von Straße zu Straße tobten. Stadtbeamte bestanden jedoch darauf, dass Russland seinen Ring aus Stahl noch nicht gesprengt habe, trotz Behauptungen des Leiters der russischen paramilitärischen Wagner-Gruppe, dass seine Kämpfer die ostukrainische Stadt nach monatelangen Versuchen „praktisch eingekreist“ hätten.
Nur eine Straße in die Stadt bleibt unter ukrainischer Kontrolle, sagte Jewgeni Prigozhin, als er den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj aufforderte, die Stadt zu verlassen
Britische Geheimdienstberichte bestätigten, dass die Stadt unter „zunehmendem Druck“ stand, als die Streitkräfte der russischen Armee und der Wagner-Gruppe weitere Vorstöße in die nördlichen Vororte machten, die jetzt „ein von der Ukraine gehaltener Vorsprung sind, der von drei Seiten anfällig für russische Angriffe ist“.
Oberst Gen Oleksandr Syrskyi, Kommandeur der ukrainischen Bodentruppen, besuchte Bachmut am Freitag zu Treffen mit lokalen Kommandeuren, und letzte Nacht fuhr die Ukraine damit fort, das Gebiet mit Eliteeinheiten zu verstärken, die seit Freitag zahlreiche Angriffe abgewehrt hatten.
Es wurde erwartet, dass ein vorhergesagter Temperaturanstieg schlammige Bedingungen verursachen würde, die als „Bezdorizhzhia“ bekannt sind und die Bewegung über Land behindern und Verteidiger begünstigen.
Beweise dafür, dass die Ukraine umfangreiche Verteidigungsstellungen vorbereitete, unter anderem um die nahe gelegene Stadt Kramatorsk, deuteten jedoch darauf hin, dass die Situation in der umkämpften Stadt äußerst prekär zu sein schien.
Und die Zerstörung von zwei wichtigen Brücken durch die Ukraine – eine davon für die Verbindung der Stadt mit der letzten Hauptversorgungsroute Chasiv Jar – deutete darauf hin, dass die ukrainischen Streitkräfte sich darauf vorbereiteten, einige Sektoren aufzugeben.
„Die präventive Zerstörung von Brücken ist wahrscheinlich ein Indikator dafür, dass ukrainische Truppen versuchen könnten, russische Bewegungen in Ost-Bachmut zu hemmen und potenzielle russische Fluchtrouten aus Bachmut nach Westen zu begrenzen“, heißt es in einem Bericht des Institute for the Study of War (ISW).
Oleksandr Marchenko, der stellvertretende Bürgermeister von Bakhmut, beharrte in der Zwischenzeit darauf, dass Russland den östlichen Teil der Stadt noch kontrollieren müsse.
Obwohl „kein einziges Gebäude“ vom Beschuss verschont blieb, sagte er, dass die Bewohner, die geblieben seien, entschlossen seien, sich den russischen Invasoren nicht zu ergeben.
„Ich glaube, wir sollten dem Feind keinen Zentimeter unseres Landes überlassen“, sagte er. „Wir sollten unser Land schützen, wir sollten unsere Leute schützen und wir sollten die Unternehmen schützen, die sich auf diesem Land befinden.
„Und der Grund, warum wir es ihnen nicht geben sollten, ist, dass es sehr schwer sein wird, es zurückzuerobern, die Kontrolle wiederzuerlangen, nachdem die Russen es erobert haben.“
Das Ausmaß der einjährigen Invasion Russlands wurde von einem hochrangigen Nato-Kommandanten dargelegt.
Moskau habe 200.000 Soldaten und mehr als 1.800 Offiziere sowie mehr als 2.000 Kampfpanzer verloren und feuere täglich 23.000 Artilleriegeschosse ab, sagte US-Armeegeneral Christopher Cavoli, Natos Oberkommandierender der Alliierten in Europa.
Er sagte, die Nato müsse neue Lektionen über Hard Power lernen und fügte hinzu: „Das Ausmaß dieses Krieges ist unglaublich. Nach Russlands Angriff auf die Ukraine muss sich die Nato an die neue Realität anpassen. Wenn der andere Typ mit einem Panzer kommt, müssen Sie einen Panzer haben.“ .”
Der blutige Kampf um die Kontrolle von Bakhmut ist ein gutes Beispiel.
Die Stadt hatte einst 75.000 Einwohner, bevor sie zu einem russischen Ziel wurde.
Es hat wenig strategischen Wert und hat Tausende russischer Menschen das Leben gekostet, während Russland monatlich etwa 20.000 Soldaten in der Ostukraine verliert.
Dennoch bleibt seine Eroberung lebenswichtig für Moskau, das seit mehreren Monaten keinen einzigen Sieg auf dem Schlachtfeld errungen hat, und wird eindeutig um jeden Preis erfolgen.
Anfang dieser Woche sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj: „Sie (die Russen) wollen Bakhmut zerstören, sie wollen die Stadt zerstören, wie sie es mit Mariupol und Popasna getan haben.“
Am Freitag betonte er, dass Artillerie und Granaten benötigt würden, um „Russland aufzuhalten“ und Regionen zurückzuerobern, die Kiew immer noch als seine eigenen betrachtet, und fügte hinzu: „Artillerie ist das Wichtigste, was wir brauchen. Sowohl Systeme als auch Munition – Granaten in großen Mengen.”