PREDAPPIO, Italien (AP) – Mehrere tausend schwarz gekleidete faschistische Sympathisanten sangen und sangen am Sonntag Lobgesänge auf den verstorbenen italienischen Diktator Benito Mussolini, als sie zu seiner Krypta marschierten, 100 Jahre nachdem Mussolini Rom betreten und einen unblutigen Staatsstreich vollbracht hatte Zwei Jahrzehnte faschistischer Herrschaft.
Die Menge von 2.000 bis 4.000 Demonstranten, viele trugen faschistische Symbole und sangen Hymnen aus der italienischen Kolonialzeit, war zahlreicher als in der jüngeren Vergangenheit, als die faschistischen Nostalgiker den hundertsten Jahrestag des Marsches auf Rom feierten.
Am 28. Oktober 1922 drangen schwarzgekleidete Faschisten in die italienische Hauptstadt ein und starteten einen Putsch, der zwei Tage später gipfelte, als Italiens König Mussolini das Mandat überreichte, eine neue Regierung zu gründen.
Auch in Predappio, Geburtsort und letzte Ruhestätte Mussolinis in der nördlichen Region Emilia-Romagna, zeigte sich die Menge offenbar ermutigt, dass erstmals seit dem Zweiten Weltkrieg eine Partei mit neofaschistischen Wurzeln an der Spitze einer italienischen Regierung steht.
Die Organisatoren warnten die Teilnehmer, die aus Rom, Belgien und den Vereinigten Staaten angereist waren, nicht den von den Faschisten verwendeten römischen Gruß zu zeigen, da sie sonst eine Strafverfolgung riskieren würden. Dennoch konnten einige nicht widerstehen, als die Menge vor dem Friedhof, auf dem Mussolini begraben liegt, anhielt, um den Gebeten und Grüßen von Mussolinis Urenkelin Orsola zu lauschen.
„Nach 100 Jahren sind wir immer noch hier, um dem Mann zu huldigen, den dieser Staat wollte und den wir nie aufhören werden zu bewundern“, sagte Orsola Mussolini unter Jubel.
Sie listete die Errungenschaften ihres Urgroßvaters auf und verwies auf einen Infrastrukturboom, der Schulen, Krankenhäuser und öffentliche Gebäude baute, malariaverseuchte Sümpfe für Städte urbar machte und die Ausweitung eines Rentensystems auf nichtstaatliche Arbeitnehmer. Zu ihr gesellte sich ihre Schwester Vittoria, die die Menge in einem Gebet anführte.
Die Menge rief zum Schluss „Duce, Duce, Duce!“ Mussolinis Ehrung als Italiens Diktator.
Antifaschistische Aktivisten veranstalteten am Freitag einen Marsch in Predappio, um den Jahrestag der Befreiung der Stadt zu begehen – und um zu verhindern, dass die Faschisten genau am Jahrestag des Marsches auf Rom marschieren.
Auf dem Friedhof stellten sich am Sonntag Bewunderer jeweils eine Handvoll auf, um seine Krypta zu betreten, die in einer hinteren Ecke versteckt war. Jeder erhielt eine von seinen Urenkelinnen signierte Speicherkarte mit einem Foto eines lächelnden Mussolini, der seine behandschuhte Hand zum römischen Gruß hochhielt. „Die Geschichte wird mir Recht geben“, heißt es auf der Karte.
Italiens Versäumnis, sich vollständig mit seiner faschistischen Vergangenheit auseinanderzusetzen, war noch nie so krass wie jetzt, da Italiens neue Ministerpräsidentin Giorgia Meloni versucht, ihre rechtsextreme Partei „Brüder Italiens“ von ihren neofaschistischen Wurzeln zu distanzieren.
Diese Woche verurteilte sie die antidemokratische Natur des Faschismus und nannte seine Rassengesetze, die Tausende italienischer Juden in die Todeslager der Nazis schickten, „einen Tiefpunkt“. Historiker würden auch Mussolinis Bündnis mit Nazideutschland und Japan im Zweiten Weltkrieg und seinen katastrophalen Kolonialfeldzug in Afrika zu den verheerenden Hinterlassenschaften des Faschismus hinzufügen.
Meloni, der jetzt an der Macht ist, strebt einen gemäßigten Kurs für eine neue Mitte-Rechts-Regierung an, der Matteo Salvinis Lega-Partei und Silvio Berlusconis Forza Italia angehören. Aber ihr Sieg gibt rechtsextremen Aktivisten ein Gefühl der Rechtfertigung.
„Ich hätte für Luzifer gestimmt, wenn er die Linke schlagen könnte“, sagte der Organisator Mirko Santarelli, der das Ravenna-Kapitel der Arditi leitet, einer Organisation, die als Veteranengruppe des Ersten Weltkriegs begann und sich so entwickelt hat, dass sie sich um Mussolinis Andenken kümmert. „Ich bin froh, dass es eine Meloni-Regierung gibt, denn es gibt nichts Schlimmeres als die italienische Linke. Es ist nicht die Regierung, die meine Ideen widerspiegelt, aber sie ist besser als nichts.“
Er sagte, er würde es begrüßen, wenn die neue italienische Regierung Gesetze abschaffen würde, die die Aufstachelung zu Hass und Gewalt verfolgen, die durch Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Religion und Nationalität motiviert sind. Es beinhaltet die Verwendung von Emblemen und Symbolen – von denen viele beim Sonntagsmarsch vorhanden waren.
Santarelli sagte, das Gesetz bestrafe „das Verbrechen der Meinung“.
„Es wird von der Linken als Rizinusöl verwendet, um uns zum Schweigen zu bringen. Wenn ich nach meiner Meinung zu Mussolini gefragt werde und es offensichtlich ist, dass ich gut über ihn spreche, riskiere ich, denunziert zu werden“, sagte Santarelli.
Anwalt Francesco Minutillo, ein rechtsextremer Aktivist, der die Organisatoren vertritt, sagte, Italiens oberstes Gericht habe festgestellt, dass Kundgebungen zulässig seien, solange sie dem Gedenken dienten „und nicht die Kriterien erfüllen, die die Rekonstitution der faschistischen Partei gefährden“.
Dennoch, sagte er, haben Richter in den letzten Jahren Untersuchungen zu ähnlichen Erscheinungen in Predappio und anderswo eingeleitet, um sicherzustellen, dass sie nicht gegen das Gesetz verstoßen. Ein solcher Fall wurde letzte Woche ohne Anklageerhebung abgeschlossen.
Um zu vermeiden, dass ihre Botschaft falsch dargestellt wird, bat Santarelli die anwesende Basis, nicht mit Journalisten zu sprechen. Die meisten eingehalten.
Ein junger Amerikaner, der ein T-Shirt mit einem handgezeichneten Hakenkreuz in einem Herzen und den Worten „Brand New Dream“ trägt, und ein faschistischer Fes sagten, er habe seinen Europaurlaub so geplant, dass er mit dem 100. Jahrestag des Marsches auf Rom zusammenfällt er konnte am Marsch in Predappio teilnehmen. Er lehnte es ab, sich auszuweisen, außer zu sagen, dass er aus New Jersey stamme, und beklagte, dass es zu Hause keine faschistische Gruppe gebe, der man sich anschließen könne.
Rachele Massimi reiste am Sonntag mit einer Gruppe vier Stunden von Rom entfernt an, um an der Veranstaltung teilzunehmen, und brachte ihren 3-Jährigen mit, der von einem Kinderwagen aus zusah.
“Es ist historisch”, sagte Massimi. „Es ist eine Erinnerung.“