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Pakistan und der Iran bejubelten beide öffentlich den Triumph der Taliban als Sieg über den US-Kolonialismus, aber die beiden strategisch bedeutendsten Nachbarn Afghanistans wissen, dass ihnen Schwierigkeiten bevorstehen.
Kurzfristig sind sowohl Islamabad als auch Teheran bestrebt, angesichts der Demütigung Washingtons politisch zu punkten. Der pakistanische Premierminister Imran Khan bezeichnete die Rückeroberung Afghanistans durch die Taliban als „die Fesseln der [American] Sklaverei“ und der iranische Präsident Ebrahim Raisi sagte, die Niederlage Amerikas sei eine hervorragende Gelegenheit, „das Leben, die Sicherheit und den dauerhaften Frieden wiederzubeleben“.
Aber sie wissen, dass das ein optimistischer Spin ist. Tatsächlich wird es beiden schwer fallen, sich nicht mitten in einer humanitären und sicherheitspolitischen Krise wiederzufinden, nicht zuletzt dank einer potenziellen Flüchtlingswelle, für die beide nicht gut gerüstet sind. Zusammengenommen leben in den beiden Ländern bereits etwa 5 Millionen Afghanen.
Während der pakistanische Sicherheitsdienst in den 1990er Jahren entscheidend für den Erfolg der Taliban war, ist die Dynamik heute trüber. Die Taliban betrachten Pakistan aufgrund der Zusammenarbeit mit den USA im Afghanistan-Krieg inzwischen misstrauisch, und Islamabad befürchtet nun, dass die Verbindungen zwischen pakistanischen und afghanischen Taliban die Gefahr verstärkter islamistischer Aufstände innerhalb der eigenen Grenzen erhöhen.
Für den Iran sind die Berechnungen anders. Der überwiegend schiitische Iran hat eine Geschichte bitterer Feindschaft mit den sunnitischen Taliban, insbesondere seit die Taliban 1998 in der Stadt Masar-i-Sharif iranische Diplomaten ermordeten. In den letzten Jahren hat Teheran eine angespannte Zusammenarbeit mit den Taliban versucht, aber dies ist unwahrscheinlich zu halten, wenn Teheran Angriffen gegen die schiitische Gemeinschaft in Afghanistan ausgesetzt ist. Der Iran scheut nicht davor zurück, Truppen ins Ausland zu entsenden, wenn er unter Interventionsdruck steht, und übt seit langem einen starken Einfluss auf westliche und nördliche Städte wie Herat und Masar-i-Sharif aus.
Weder Pakistan noch der Iran werden sich einfach zurücklehnen.
Pakistans vorsichtiger Optimismus
Die unmittelbare Reaktion in Pakistan ist sicherlich keine Panik. Während viele westliche Missionen verzweifelt versuchten, ihre Diplomaten und Mitarbeiter aus Kabul zu evakuieren, ging die pakistanische Botschaft wie gewohnt weiter.
Pakistan „projiziert“ [the takeover] ein Sieg für den Islam und eine Niederlage für Amerika sein“, sagte Neha Ansari, eine in Washington ansässige Anti-Terror-Analystin. “Es spiegelt eine innere Stimmung wider, die sehr pro-islamisch und sehr anti-westlich ist.”
Pakistan freut sich auch über den Rücken von Präsident Ashraf Ghani, der vor dem Einmarsch der Taliban in Kabul geflohen ist. Ghani stand Indien, dem Erzrivalen Pakistans, näher, und die Beziehungen zu seiner Regierung befanden sich auf einem Tiefpunkt. „Jeder ist sich der schwierigen Beziehung Pakistans zur afghanischen Regierung und der seit Jahrzehnten bestehenden Beziehung zu den Taliban bewusst“, sagte Madiha Afzal, Pakistan-Spezialistin der Brookings Institution.
Islamabad glaubt, bei den Taliban mehr Einfluss zu haben als bei der vorherigen Regierung. Dank der in der Vergangenheit geleisteten Unterstützung „Es gibt den Glauben“, sagte Ansari, „dass dies eine pakistanfreundliche Regierung sein wird, dass Pakistan Frieden haben wird. Sie können den Frieden garantieren, weil Afghanistan jetzt eine Regierung hat, die ihnen zuhört oder ihnen freundlich gegenübersteht.“
Aber das ist weit vom Gesamtbild entfernt.
Pakistan ist auch zutiefst besorgt darüber, was die Rückkehr der afghanischen Taliban für die islamistische Militanz bedeutet. Nach einer großen pakistanischen Militäroperation, die 2014 begann, flohen viele pakistanische Taliban-Führer über die Grenze nach Afghanistan, wo sie einen sicheren Hafen fanden, und es ist unklar, ob die afghanischen Taliban Pakistan nun dabei helfen werden, sie zu verfolgen.
„Man kann der politischen Front der Taliban nicht trauen“, sagte Ansari. “Man kann ihren Verpflichtungen nicht vertrauen, weil sie entweder keine Kontrolle über ihre Soldaten haben oder so tun, als ob sie es nicht hätten.” Sie fügte hinzu: “Die Taliban werden immer diesen Einfluss auf Pakistan haben: ‘Oh, wissen Sie, wir können diese Leute immer freilassen und ihnen einen sicheren Hafen geben.'”
Angesichts dieser Machtdynamik, sagte Afzal, bedauern die Pakistaner wahrscheinlich die Einseitigkeit der Machtübernahme durch die Taliban. „Was sie wahrscheinlich bevorzugt hätte, wäre eine politische Verhandlungslösung mit den Taliban in einer Machtposition, aber vielleicht nicht als einzigem Akteur auf der Bühne“, sagte Afzal.
In Bezug auf Flüchtlinge warnt Pakistan, dass es nicht zurechtkommt. „Pakistan hat weder die Kapazitäten noch die Mittel, um weitere Flüchtlinge aufzunehmen“, sagte der pakistanische EU-Botschafter Zaheer Aslam Janjua in einem Interview. In einer offensichtlichen Warnung an die EU fügte Janjua hinzu: „Wenn die Flüchtlinge nach Pakistan kommen, werden sie Auswirkungen auf uns haben. Und dann können sie dort nicht aufhören, und sie können auch in andere Länder weiterziehen. Es liegt an den anderen Ländern, ihren Beitrag zu leisten.“
Schlechtes Blut
Was den Iran angeht, könnte das gegenseitige Misstrauen kaum größer sein. Die Taliban betrachten den Iran als den wichtigsten Unterstützer der Nordallianz, einer Mischung aus ethnischen und religiösen Minderheiten, die in den 1990er Jahren gegen die überwiegend paschtunischen, sunnitischen Taliban kämpften. Tatsächlich erfolgte die Ermordung der iranischen Diplomaten durch die Taliban im Jahr 1998 nach einer Gewaltspirale, in der ein Kommandeur der Nordallianz mehrere Tausend Taliban-Gefangene abschlachtete.
Im Moment versucht der Iran, einen kooperativen Ton anzuschlagen, überprüft die Sicherheit seiner Diplomaten und betont die Sicherheit seiner Grenzen. Während sich die öffentlichen Äußerungen des Iran auf die Hoffnung auf Frieden konzentrieren, der durch die verschiedenen ethnischen und religiösen Gruppen in Afghanistan ausgehandelt wird, ist das Misstrauen oft greifbar.
Das große Dilemma für den Iran wird darin bestehen, wie zu handeln ist, wenn die schiitische Hazara-Gemeinde Schutz vor den Taliban benötigt. Der Iran hat eine Einheit afghanischer schiitischer Kämpfer, die Fatemiyoun-Division, die im Syrienkrieg eingesetzt wurde, die eine naheliegende Wahl für eine Intervention in vertrautem Gebiet wäre.
Die iranischen Revolutionsgarden, die stolz auf ihre Tradition des internationalen Abenteuers sind, haben auch angedeutet, dass sie ihre Interessen nicht auf die iranischen Grenzen beschränken. Iranische Medien zitierten den Kommandeur der Garde, Hossein Salami, mit den Worten, dass „der Umfang unserer Beobachtungen die Grenzen überschritten hat und wir alle Entwicklungen im Nachbarland beobachten und kontrollieren“.
Mehrere Mitglieder des konservativen Establishments des Landes äußern auch die eher traditionelle Feindschaft gegenüber den Taliban. Großayatollah Lotfollah Safi Golpaygani, ein 102-jähriger Spitzenkleriker, warnte davor, dass es ein „großer und irreparabler Fehler wäre, einer Gruppe zu vertrauen, deren Aufzeichnungen über Bosheit, Mord und Abschlachten der ganzen Welt klar sind“. Laut dem persischen Dienst der BBC sagte der ehemalige Präsident Mahmoud Ahmadinejad, er sei von hochrangigen Regierungsbeamten bedroht worden, weil er vor den Gefahren der Taliban warnte.
Reputationsmanagement
Afzal, der Brookings-Stipendiat, sagte, Pakistan werde nun wahrscheinlich abwarten, wer die neue Regierung zuerst anerkenne, bevor sie entscheiden, welche Schritte zu unternehmen sind. 1996, als die Taliban das Land zum ersten Mal übernahmen, erkannte Pakistan die Regierung schnell an, aber diesmal, sagte Afzal, geht es mehr darum, wie ein solcher Schritt international wahrgenommen werden könnte, insbesondere wenn westliche Länder die Regierung nicht anerkennen .
„Ich denke, Pakistans nächster Schritt – wer zuerst die Taliban-Regierung anerkennt – wird wirklich definieren, in welches Lager es fällt. Es muss dies sehr sorgfältig kalibrieren, wenn es nicht wiederholt werden möchte, dass auf diesem Lager der ‚anderen Seite‘ im Vergleich zu den USA gedacht wird.“
Am Dienstag sprach der britische Premierminister Boris Johnson mit Khan und legte die Bedingungen für die Anerkennung dar, die laut einer Erklärung seines Büros „auf internationaler und nicht einseitiger Basis“ erfolgen müsse. Johnson sagte, „die Legitimität einer zukünftigen Taliban-Regierung wird davon abhängen, dass sie international vereinbarte Standards zu Menschenrechten und Inklusivität einhält“.
Islamabad hat es nicht eilig. Auf die Frage, ob Pakistan die Taliban anerkennen werde, sagte Janjua: “Es ist zu früh, um das zu sagen.”
„Wir überstürzen nichts. Wir werden sehen, wie sich die Dinge entwickeln.”