Taliban schwören, das afghanische Kulturerbe zu schützen, aber die Ängste bleiben

Taliban-Beamte haben versprochen, das Nationalmuseum von Afghanistan in Kabul und seine wertvolle Sammlung kultureller Artefakte zu schützen, sagte der Direktor des Museums am Donnerstag in einem Interview.

Die Taliban postierten eine kleine Gruppe bewaffneter Wachen vor dem Museum, um Plünderungen zu verhindern, so der Direktor Mohammad Fahim Rahimi, der sagte, er habe sich am Mittwoch mit Taliban-Beamten getroffen.

„Hätte es Kämpfe gegeben, hätte es eine Katastrophe sein und viele Dinge hier und viele Denkmäler im ganzen Land zerstören können“, sagte Rahimi. “Wir haben im Moment ein bisschen Glück, dass der Machtwechsel nicht so viel Tod und Zerstörung gekostet hat.”

„Wir haben immer noch große Sorge um die Sicherheit unserer Mitarbeiter und unserer Sammlung“, fügte er hinzu.

Vorsicht schien angebracht, als in Kabul weiterhin Chaos herrschte, wo sich Tausende von Menschen vor dem Flughafen drängen, um das Land zu verlassen. Experten für Kulturerhalt befürchten weiterhin, dass die Taliban-Kämpfer wie bei der letzten Kontrolle des Landes auf das antike Erbe Afghanistans abzielen, das Museum durchwühlen und die riesigen Buddhas von Bamiyan, riesige Statuen, die in einen Berghang vor 1500 Jahren.

Das Museum, das als eines der weltweit größten Aufbewahrungsorte antiker Kulturen gilt, litt in den 1990er Jahren stark unter dem Bürgerkrieg, der zur Plünderung und Zerstörung der meisten Gebäude führte. Nach der Vertreibung der Taliban im Jahr 2001 berichteten Beamte des Museums, dass die Taliban Tausende von Objekten in ihrer Sammlung beschlagnahmt oder zerstört hatten – hauptsächlich buddhistische Statuen und andere Relikte, die als unislamisch oder abgöttisch galten.

„Diese Berufung auf das Verbot des Götzendienstes gibt Anlass zur Sorge um das afghanische Erbe“, sagte Gil Stein, Professor für Archäologie an der University of Chicago. “Ihre öffentlichen Erklärungen sind viel gemäßigter, aber ich weiß nicht, ob irgendjemand im Westen weiß, wie viel davon Schaufensterdekoration ist.”

„Ich möchte, dass sie wissen, dass die Welt zuschaut“, fügte er hinzu, „und dass dies wirklich wichtig ist.“

Und sicherlich erstreckt sich die Sorge um Kulturgüter weit über Kabul hinaus auf regionale Museen und sensible archäologische Stätten im ganzen Land, wie Mes Aynak in der Provinz Logar, wo die Überreste einer alten buddhistischen Stadt viele archäologische Schätze hervorgebracht haben.

Selbst in Fällen, in denen Artefakte nicht unmittelbar durch die fundamentalistische Ablehnung vorislamischer oder anderer Kunst durch die Taliban bedroht sind, machen sich Experten Sorgen darüber, was mit Kulturgütern und Stätten passiert, die vernachlässigt werden könnten, weil heikle Erhaltungsprojekte eingestellt werden oder Plünderungen häufiger werden .

Die Taliban haben daran gearbeitet, ein öffentliches Bild zu präsentieren, das solche Befürchtungen zerstreut, indem sie im Februar eine Erklärung abgegeben haben, in der sie versprachen, das kulturelle Erbe des Landes zu schützen, und ihren Mitgliedern anordneten, Plünderungen zu verhindern.

„Da Afghanistan ein Land voller alter Artefakte und Antiquitäten ist und solche Relikte Teil der Geschichte, Identität und reichen Kultur unseres Landes sind, sind alle verpflichtet, diese Artefakte robust zu schützen, zu überwachen und zu bewahren“, hieß es. „Alle Mudschaheddin müssen die Ausgrabung von Antiquitäten verhindern und alle historischen Stätten wie alte Festungen, Minarette, Türme und andere ähnliche Stätten bewahren“, fuhr sie fort, „um sie vor Beschädigung, Zerstörung und Verfall zu schützen.“

In einem Interview aus Doha letzte Woche mit The Daily Mirror, einer srilankischen Nachrichtenagentur, sagte ein Taliban-Sprecher, Suhail Shaheen: „Buddhistische Stätten in Afghanistan sind nicht gefährdet; Ich weise jede diesbezügliche Behauptung zurück.“

Einige Experten hoffen, dass sich die Taliban wirklich verändert haben und dass sie ein differenzierteres Verständnis davon haben, dass die Empörung über eine groß angelegte kulturelle Zerstörung ihren internationalen Beziehungen schaden würde.

Cheryl Benard, Präsidentin der Allianz für die Wiederherstellung des Kulturerbes, sagte, die Taliban seien eine nationalistische sowie eine religiöse Gruppe und sollten die Bedeutung der Schätze des Landes für das afghanische Volk anerkennen. „Jeder ist in einem Wartemodus“, sagte sie. “Die größte Gefahr besteht darin, dass einige abtrünnige Individuen in eine Zerstörungswut verfallen, aber sie scheinen bisher erstaunlich diszipliniert zu sein.”

Andere Experten empfinden, wenn auch besorgt, Erleichterung darüber, dass sich in den letzten Jahren bei der Dokumentation des afghanischen Kulturerbes viel verbessert hat. Organisationen haben Jahre damit verbracht, “Museumssammlungskataloge, Karten archäologischer Stätten, 3D-Modelle von historischen Gebäuden zu erstellen, aber auch immaterielles Erbe zu dokumentieren, die Bewegungen von Töpfern und die Ausrüstung von Maurern aufzuzeichnen”, sagte Bastien Varoutsikos, ein Experte für Kulturerbe von Email.

„All diese Daten stellen eine Aufzeichnung des aktuellen Zustands des afghanischen Erbes am Tag 0 dar“, sagte er. „Obwohl es noch lange nicht vollständig ist“, fügte er hinzu, ist es besser als vor zwei Jahrzehnten.

Die Taliban scheinen auch von dem Sturm der Empörung betroffen gewesen zu sein, der mit ihrer Zerstörung der Buddhas einherging, und sind wahrscheinlich nicht daran interessiert, diese Art von globaler Verachtung wieder auf sich zu ziehen, sagte Varoutsikos. „Die Taliban haben ein sehr klares Verständnis davon und versuchen in ihrer Kommunikation sowohl die Afghanen als auch die internationale Gemeinschaft zu beruhigen“, sagte er.

Aber viele bleiben skeptisch und verweisen auf ähnliche Zusicherungen, die die Taliban beim letzten Mal gemacht und dann ignoriert haben.

„Die Taliban versuchen derzeit, ein Bild von ‚Wir werden nichts anderes anfassen‘ zu projizieren, aber da sie wissen, dass die Gruppe eine ideologische Bewegung ist, denke ich, dass dies für sie sehr schwierig sein wird“, sagte an Beamter des American Institute of Afghanistan Studies, der Afghanistan verlassen hat, aber aus Sorge um die Sicherheit seiner Familie dort Anonymität beantragt hat.

Bijan Rouhani, ein Akademiker an der Universität Oxford, der sich auf den Schutz von Kulturerbestätten in Konfliktgebieten spezialisiert hat, sagte: „Ich weiß, dass die Taliban nicht eine Gruppe sind – sie sind viele verschiedene Gruppen und Fraktionen – selbst wenn die Zentralmacht und Führer sagen Dinge, die sie geändert haben, wir wissen nicht, wie die Situation mit lokalen Gruppen und Warlords ist, die unter derselben Flagge stehen.“

Während ihrer Gespräche mit Rahimi vor dem Nationalmuseum Anfang dieser Woche sagten die Taliban, sie würden die Einrichtung, in der Kämpfer einst so viel Schaden angerichtet hatten, nicht betreten. Während der zwei Jahrzehnte der internationalen Besetzung Kabuls wurden Millionen von Dollar für die Renovierung des Museums ausgegeben, und Interpol und die UN-Organisation für Bildung, Wissenschaft und Kultur halfen dabei, ein paar tausend Gegenstände zu bergen, die illegal in ausländische Museen oder auf den internationalen Antiquitätenmarkt gelangt waren .

Heute gilt das Museum als Designjuwel sowie als bedeutende Institution. Die Objekte wurden repariert, und das Museum enthält Handwerkzeuge und andere Gegenstände aus der Steinzeit, zusammen mit wertvollen Holzschnitzereien, Statuen und anderen Artefakten aus der Bronze-, buddhistischen, hinduistischen und islamischen Zeit.

Rahimi sagte, das Museum habe einen Notfallplan erstellt, um die etwa 50.000 Schätze in seinen Sammlungen an sichere Orte zu bringen, den Plan jedoch wegen der schnellen Übernahme durch die Taliban nicht in die Tat umzusetzen.

In Bamiyan stehen die Nischen der riesigen Buddhas heute leer, als Erinnerung an die frühere Verachtung der Taliban für fremde Kulturen. Erst diesen März, anlässlich des 20. Jahrestages der Zerstörung der Buddhas, hat die UNESCO dazu beigetragen, einen Tag zum Gedenken an die Bauwerke zu sponsern, bei dem eine lebensgroße, vollfarbige 3D-Projektion der Statuen in die felsigen Klippennischen gezeigt wird.

Es waren Restaurierungsarbeiten im Gange, um die Nischen zu stabilisieren, und die UNESCO, die das Tal, in dem einst die Buddhas standen, zum Weltkulturerbe erklärt hat – eine von zwei im Land – sollte ein Kulturerbezentrum eröffnen, das die Geschichte der Region erzählt, einschließlich der Geschichte der Taliban tat es.

Ernesto Ottone, stellvertretender Generaldirektor für den Kultursektor der UNESCO, sagte: „Täglich gibt es Ausflüge von den Taliban zu der Stätte, aber im Moment haben wir keine Informationen über die Zerstörung.“

Bamiyan ist die inoffizielle Hauptstadt der Hazara, einer ethnischen Minderheit, die in der Vergangenheit von den Taliban verfolgt wurde. Seit der diesmaligen Machtübernahme sprengten die Militanten in einem Schritt, der von Experten mit Sorge um die Kulturzerstörung beobachtet wird, kürzlich in Bamiyan eine Statue des schiitischen Milizenführers Abdul Ali Mazari, der 1995 von den Taliban getötet wurde.

Experten hoffen vorerst, dass dies eine Fehlentwicklung ist und kein frühes Anzeichen dafür, dass die Gruppe wieder anfangen wird, Kulturschätze zu zertrümmern.

„Wir müssen weiterhin hoffen, dass die Erklärung vom Februar zur Verpflichtung zum Schutz des kulturellen Erbes eingehalten wird“, sagte Bénédicte de Montlaur, Präsidentin des World Monuments Fund, in einer Erklärung. “Die ganze Welt wird zuschauen, um zu sehen, wie es befolgt wird.”

Alex Marshall trug zur Berichterstattung bei.