Taiwan hat zwei neue Marineschiffe in Auftrag gegeben, um sich gegen die zunehmende Bedrohung durch China zu schützen, das seine Marine- und Luftwaffeneinsätze rund um die Insel, die es als sein eigenes Territorium beansprucht und das bei Bedarf gewaltsam annektiert werden soll, intensiviert hat.
Das Korvettenpaar der Tuo-Chiang-Klasse vervollständigt die erste Bestellung von sechs im Inland hergestellten Katamaranen mit Stealth-Fähigkeiten. Die Schiffe sind relativ klein und können nur 41 Matrosen und Offiziere befördern, sind aber schnell und äußerst wendig und verfügen über eine Reihe von Raketen und Deckgeschützen, die auf die Bekämpfung größerer chinesischer Schiffe und Raketen abzielen.
Die scheidende Präsidentin Tsai Ing-wen beaufsichtigte die Inbetriebnahme am Dienstag im nördlichen Hafen von Suao und betonte ihr Bestreben, Taiwans Verteidigungsindustrie neben umfangreichen Waffenkäufen und der Unterstützung durch den wichtigsten Verbündeten, die Vereinigten Staaten, wiederzubeleben.
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Tsai hat auch die Produktion von Trainingsflugzeugen und den ersten selbstgebauten U-Booten der Insel beschleunigt und manchmal Budgets für solche Anschaffungen durch die Legislative gegen den Widerstand von Vertretern der oppositionellen Nationalistischen Partei durchgesetzt, die eine mögliche Vereinigung mit China befürwortet.
Ma Ying-jeou, der letzte Präsident der Nationalisten, auch bekannt als KMT, plant Berichten zufolge nächsten Monat einen Besuch in China, der ein Treffen mit dem Führer der Kommunistischen Partei Xi Jinping beinhalten könnte.
Taiwan wurde im 17. Jahrhundert von China kolonisiert, später jedoch von Japan übernommen, bevor es am Ende des Zweiten Weltkriegs wieder zur Republik China fiel. Während des chinesischen Bürgerkriegs im Jahr 1949 spalteten sich die Seiten erneut. Xi baute sein Militär auf, um Chinas Gebietsansprüche im gesamten Pazifik, im Südchinesischen Meer und entlang der umstrittenen Hochgebirgsgrenze zu Indien zu festigen.
China verfügt über das größte stehende Militär und die größte Marine der Welt – mit drei Flugzeugträgern –, hat jedoch seit seiner kurzen Invasion in Vietnam im Jahr 1979 nicht mehr an einem größeren Konflikt teilgenommen. Seitdem ist sein Militärbudget nach dem der USA auf den zweithöchsten der Welt angewachsen, während seine Wirtschaft enorm expandiert und nun Anzeichen dafür zeigt, dass sie an Schwung verliert.
Auf diesem vom taiwanesischen Präsidentenamt veröffentlichten Foto sind am Dienstag, dem 26. März 2024, neu in Dienst gestellte Marineschiffe im nordtaiwanischen Hafen Suao zu sehen. (Taiwanisches Präsidentenamt über AP)
Zuletzt haben Spannungen zwischen Patrouillenschiffen in der Nähe der von Taiwan kontrollierten Inseln direkt vor der chinesischen Küste die Besorgnis über einen Konflikt geweckt, der die USA anziehen könnte, die gesetzlich verpflichtet sind, dafür zu sorgen, dass Taiwan sich verteidigen kann, und alle Bedrohungen für die Insel berücksichtigen als Angelegenheiten von „ernsthafter Besorgnis“.
Obwohl das taiwanesische Militär an Waffen deutlich unterlegen ist, wurde es durch neue Waffen und eine Verlängerung der allgemeinen Wehrpflicht für Männer von vier Monaten auf ein Jahr verstärkt. Seine Luftwaffe, seine Marine und sein Raketenkorps reagieren auch auf fast tägliche Einfälle chinesischer Schiffe und Flugzeuge.
Taiwans Verteidigungsministerium sagt, es sei auf der Hut vor einem chinesischen Überraschungsangriff, der möglicherweise auf Tsai oder Vizepräsident William Lai abzielt, der im Mai das Spitzenamt übernehmen wird. Beide werden von Peking als Separatisten verachtet. Jüngste taiwanesische Medienberichte zeigten Satellitenfotos von Übungsgeländen der Chinesischen Volksbefreiungsarmee, darunter auch Nachbildungen der Umgebung des Präsidialbürogebäudes von Taipeh.
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Taiwans Verteidigungsministerium sagte, es habe zwischen Dienstagnachmittag und Mittwochmorgen neun chinesische Flugzeuge und sechs Schiffe entdeckt, die rund um die Insel operierten.
In Peking kritisierte am Mittwoch ein Sprecher des Büros für Taiwan-Angelegenheiten des Kabinetts scharfe Feuerübungen des taiwanesischen Militärs, die für nächsten Monat in der Nähe der von Taiwan kontrollierten Inselgruppe Kinmen vor der chinesischen Küste geplant seien.
„Jeder provokative Schritt des taiwanesischen Militärs ist zum Scheitern verurteilt“, sagte Chen Binhua auf einer zweiwöchentlichen Pressekonferenz.