Taiwan begann am Montag mit der Verabreichung seines ersten lokal entwickelten Covid-19-Impfstoffs nach monatelangen Bemühungen, ausreichende Dosen von großen ausländischen Impfstoffherstellern zu erhalten.
Präsidentin Tsai Ing-wen erhielt in einem Krankenhaus in der Hauptstadt Taipeh eine Spritze des im Inland hergestellten Impfstoffs, um sich persönlich der Sicherheit zu versichern.
„Es hat nicht weh getan“, schrieb Frau Tsai in einem Facebook-Post. „Jetzt bin ich guter Dinge und werde meine tägliche Arbeit fortsetzen.“
Der vom taiwanesischen Unternehmen Medigen entwickelte Impfstoff erhielt Ende Juli die Zulassung für den Notfall. Kritiker sagen jedoch, sie befürchten, dass der Impfstoff, der Phase-2-Studien abgeschlossen hat, verwendet wird, bevor seine Wirksamkeit und Sicherheit nachgewiesen wurde.
Zwei Politiker der größten Oppositionspartei der Insel, Kuomintang, reichten kürzlich eine Beschwerde bei einem örtlichen Gericht ein, um die Notfallgenehmigung auszusetzen, und führten die Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des Impfstoffs an. Das Gericht wies ihren Antrag letzte Woche ab.
Taiwan, wo jeden Tag weniger als 10 lokal übertragene Fälle gemeldet werden, hat einen weniger plumpen Umgang mit dem Virus bevorzugt als das benachbarte Festlandchina. Seit einem Ausbruch, der im Mai begann, hat die Regierung eine Reihe von Maßnahmen zur Förderung der Impfung eingeführt und Dosisspenden von Ländern wie den Vereinigten Staaten und Japan erhalten.
In den letzten Monaten ist die Impfrate der Insel deutlich gestiegen. Bis Montag hatten rund 40 Prozent der Bewohner mindestens eine Dosis erhalten. Aber nur etwa 3 Prozent sind vollständig geimpft. Laut einer Datenbank der New York Times hat Taiwan insgesamt 15.926 Fälle des Virus und 828 Todesfälle verzeichnet.
Fast 600.000 der 23,5 Millionen Einwohner Taiwans haben sich nach Angaben der Regierung für Medigen-Spritzen registriert.