Gesundheitschefs haben heute die Bedrohung durch den noch übertragbareren Delta-Ableger erhöht, da befürchtet wurde, dass er bereits 150.000 Briten infiziert haben könnte.
Die britische Gesundheitssicherheitsbehörde (UKHSA), die die Aufgabe der inzwischen aufgelösten Public Health England übernommen hat, hat AY.4.2 als „Untersuchungsvariante“ bezeichnet.
Diese Kategorie ist Varianten vorbehalten, die sich im Vereinigten Königreich ausbreiten und möglicherweise besser übertragbar sind oder Impfstoffen besser entgehen können als andere mutierte Stämme.
Andere Varianten in dieser Kategorie sind Mu, die zuletzt genannte Variante, und Kappa,