Die Ausdehnung der Kontinente vor 56 Millionen Jahren hat wahrscheinlich eine der extremsten Episoden der globalen Erwärmung in der Erdgeschichte verursacht, wie neue Forschungsergebnisse vermuten lassen.
Während dieser Zeit erlebte der Planet einen Temperaturanstieg von 5-8 °C (9-14 °F), der im Paläozän-Eozän-Thermalmaximum (PETM) gipfelte, das etwa 170.000 Jahre andauerte.
Es verursachte das Aussterben vieler Tiefseeorganismen und veränderte den Verlauf der Evolution des Lebens auf der Erde.
Wissenschaftler untersuchten die Auswirkungen globaler tektonischer Kräfte und Vulkanausbrüche während der Zeit des Umweltwandels