AUGUSTA, Ga. – Vielleicht ist es der Platz des Masters-Turniers als jährlicher Frühlingsritus oder seine reiche Geschichte, die diese Woche zum 85. Mal wiederholt wurde. Vielleicht liegt es daran, dass das Turnier die einzige große Golfmeisterschaft ist, die jedes Jahr auf demselben Golfplatz ausgetragen wird, was zu einer beruhigenden Vertrautheit führt. Aber das Masters zeichnet sich unter Sportveranstaltungen aus – durch sein farbenfrohes Gelände, seine sanfte Mischung aus alten und neuen Champions und für die Generationen von Familien, die die Traditionen auf dem Gelände erneuern. Es ist die seltene Sportarena, die nur vier Tage im Jahr im Rampenlicht steht, aber vielleicht ist das ihr ultimativer Charme.
Der Augusta National Golfplatz wurde in einem ehemaligen Kindergarten angelegt, was zu seiner Parkland-Aura beiträgt, zumal das Anwesen über mehrere Jahrzehnte kultiviert wurde. Beim Fernsehen ist es schwer zu verstehen, wie sehr die Topographie die Konkurrenz und das Sehvergnügen der anwesenden Fans beeinflusst, da das hügelige Gelände auf natürliche Weise amphitheaterähnliche Sichtbereiche schafft. Es erhöht auch die Herausforderung für die Golfer, die eine Verbindung voller intrinsischer Herausforderungen durchqueren, einschließlich eines Abfalls von 175 Fuß vom höchsten Punkt auf dem Grundstück (dem berühmten Clubhaus im alten Stil) bis zum niedrigsten Punkt (dem teuflischen, kleinen Par-) 3 12. grün).
Die Golflöcher werden von 100-Fuß-Loblolly-Kiefern, blühenden Hartriegeln und Hunderten von blühenden Azaleenbüschen eingerahmt. Fügen Sie den strahlend weißen Sand der Bunker des Augusta National Golf Club und seiner gepflegten grünen Fairways hinzu, und die Umgebung ist zu einem der markantesten und bekanntesten Veranstaltungsorte im amerikanischen Sport geworden. – – Bill Pennington