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Einige Künstler haben sich in den letzten Tagen vom South by Southwest Festival in Austin, Texas, zurückgezogen.
CNN
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Dutzende Künstler und Redner haben ihre Auftritte beim laufenden South by Southwest-Festival in Austin, Texas, abgesagt, um gegen das Sponsoring der Veranstaltung durch das US-Militär und Verteidigungsunternehmen inmitten des Krieges zwischen Israel und der Hamas zu protestieren.
Die protestierenden Bands, Sänger und Diskussionsteilnehmer äußerten ihre Solidarität mit den Palästinensern in Gaza, als sie ihren Rückzug aus South by Southwest ankündigten – der bis zum 16. März läuft – und verwiesen dabei auf das Sponsoring großer Veranstaltungen durch die US-Armee und eine Handvoll kleinerer Partnerschaften der Verteidigungsindustrie gegen die Palästinenser Hintergrund der Unterstützung Israels durch die US-Regierung im Krieg.
Bei den Künstlern, die ab Dienstag boykottierten, handelte es sich hauptsächlich um kleine Bands und Indie-Künstler, die ihre Entscheidungen größtenteils in den sozialen Medien bekannt gegeben haben.
Die Singer-Songwriterin Ella Williams, die unter dem Namen „Squirrel Flower“ auftritt, war eine der ersten, die sich zurückzog und letzte Woche erklärte, sie würde boykottieren die jährliche Technologie-, Film- und Musikveranstaltung „aus Protest gegen die Verbindungen von SXSW zur Verteidigungsindustrie und zur Unterstützung des palästinensischen Volkes“.
Die Armee ist einer der sechs „Supersponsoren“ von SXSW und mindestens drei der Veranstaltungen des Festivals wurden von Unternehmen mit Verbindungen zur Verteidigungsindustrie gesponsert.
Die USA haben Israel nach den Angriffen der Hamas vom 7. Oktober, bei denen mehr als 1.200 Menschen in Israel getötet wurden, starke Unterstützung und militärische Hilfe geleistet, obwohl es zwischen den Führern der beiden Länder Meinungsverschiedenheiten über die zunehmende Zahl ziviler Opfer in Gaza gab. Seit Israel der Hamas den Krieg erklärt hat, wurden nach Angaben des Gesundheitsministeriums in der belagerten Enklave mehr als 31.000 Menschen in Gaza getötet und mehr als 72.000 verletzt.
„Ein Musikfestival sollte keine Kriegsprofiteure umfassen. Ich lehne es ab, mich daran mitschuldig zu machen und ziehe aus Protest meine Kunst und Arbeit zurück“, sagte Williams in einem Instagram-Beitrag.
Armeesprecherin Ellen Lovett sagte, die Militärabteilung sei stolz auf ihr Sponsoring.
„Wir sind stolz, Sponsor von SXSW zu sein und die Gelegenheit zu haben, Amerikas Armee zu präsentieren“, sagte Lovett in einer Erklärung gegenüber CNN. „SXSW bietet der Armee eine einzigartige Gelegenheit, Technologieinnovatoren und -führer zu treffen, neue Ideen und Erkenntnisse zu erkunden und dynamische Industriepartnerschaften zu schaffen, während wir uns für die Zukunft modernisieren.“
Einige boykottierende Künstler haben ihre offiziellen Festivalauftritte abgesagt, werden aber dennoch andere geplante Shows in Austin spielen, darunter der R&B-Künstler Yaya Bey, die Sängerin Mei Semones und die Punkband Scowl.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, reagierte auf den Protest in einem Social-Media-Beitrag Am Dienstag sagte er: „Tschüs. Komm nicht zurück.“
„Wir sind stolz auf das US-Militär in Texas. Wenn es Ihnen nicht gefällt, kommen Sie nicht hierher“, sagte Abbott auf X.
SXSW ist mit der Haltung des Gouverneurs gegenüber dem Boykott „nicht einverstanden“, Die SXSW-Organisatoren sagten in einem Reihe von Beiträgen auf dem X-Konto des Festivals.
„Wir respektieren voll und ganz die Entscheidung dieser Künstler, ihr Recht auf freie Meinungsäußerung auszuüben“, heißt es in einem Beitrag des Festivals. Die SXSW-Organisatoren verteidigten weiterhin ihre Entscheidung, die Sponsoren aufzunehmen.
„Die Verteidigungsindustrie war in der Vergangenheit ein Testgelände für viele der Systeme, auf die wir uns heute verlassen. Diese Institutionen sind oft führend in neuen Technologien, und wir glauben, dass es besser ist zu verstehen, wie sich ihr Ansatz auf unser Leben auswirken wird. Das Sponsoring der Armee ist Teil unseres Engagements, Ideen voranzubringen, die unsere Welt prägen.“ Die Zeichenfolge der SXSW-Beiträge lautet.
Nach Angaben der Organisatoren zog SXSW im vergangenen Jahr mehr als 340.000 Besucher an und veranstaltet im Allgemeinen ein umfangreiches Programm an Konferenzen, Panels, Musikvorführungen, Filmvorführungen und Ausstellungen. Zu den diesjährigen Veranstaltungen gehörten Panels mit der Schauspielerin Selena Gomez; Meghan, Herzogin von Sussex; und Investor Mark Cuban.
Das Festival setzt sich weiterhin „für die Menschenrechte für alle ein“, heißt es in den Beiträgen von SXSW.
„Die Situation im Nahen Osten ist tragisch und verdeutlicht, wie wichtig es ist, gemeinsam gegen Ungerechtigkeit vorzugehen“, heißt es in der Erklärung weiter.
Eine Kundgebung zu diesem Thema ist geplant Donnerstag Abend vor einem SXSW-Veranstaltungsort, veranstaltet von der Austin for Palestine Coalition und United Musicians and Allied Workers, einer Gruppe von Befürwortern gerechterer Löhne und Arbeitsstandards für Musiker.
Haley Britzky von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.