Suzanne Somers sagt, ThighMaster habe sie gerettet, nachdem sie gefeuert wurde: „Ich stehe immer noch“

Sitcom-Star Suzanne Somers glaubt fest an zweite Akte.

Nach vier Staffeln in ABCs Emmy-prämierter TV-Show „Three’s Company“ wurde die Schauspielerin 1980 gefeuert, nachdem sie um eine Gehaltserhöhung von 30.000 US-Dollar pro Folge auf 150.000 US-Dollar gebeten hatte, was ihrem Co-Star John Ritter ebenbürtig war. Obwohl Somers in ganz Amerika als sprudelnde blonde Chrissy Snow verehrt wurde, wurde sie an den Straßenrand getreten.

„Damals verdienten die Männer 10- bis 15-mal mehr als ich“, sagte der 75-Jährige gegenüber Fox News Digital. „Und ich war in der Show Nr. 1. Es schien einfach falsch zu sein, weil ich eindeutig unterbezahlt war. Und es ist nicht so, als hätte ich die Show gestoppt. Mein Vertrag war abgelaufen. Wir hatten ein Treffen mit den Anwälten [at ABC] … Aber zu diesem Zeitpunkt hatten sie sich bereits entschieden.

„Ich habe zu Hause gewartet – und denken Sie daran, dies war eine Zeit vor den Handys, also fühlte es sich wie eine Ewigkeit an“, erinnerte sich Somers. „Es war ein grauer Tag. Und die Haustür öffnete sich so, dass man wusste, dass schlechte Nachrichten kamen. Es war wirklich langsam. Und ich hörte, wie mein Mann sehr langsam die Treppe hinaufging. Ich traf ihn am Treppenabsatz.

“Er sah mich an, schüttelte den Kopf und sagte: ‘Du bist raus. Du warst innerhalb der ersten fünf Minuten weg, als ich das Meeting betrat.’ … Jetzt war ich arbeitslos und wurde nur als ‚Ärger‘ abgestempelt, weil ich für meine Arbeit fair bezahlt werden wollte.“

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Obwohl sie als Amerikas Liebling gefeiert wurde, auf 55 Titelseiten nationaler Zeitschriften erschien und als Favoritin von Johnny Carson anerkannt wurde, wandte sich die Presse gegen Somers, nachdem sie sagte, das Netzwerk habe an ihr ein Exempel statuiert, weil sie eine Gehaltserhöhung wollte. Sie verfiel zu Hause in eine tiefe Depression.

„Ich erinnere mich nur, dass ich in meinem Wohnzimmer saß – am selben grauen, kalten Tag, Monate später – und nur dachte: ‚Warum?‘“, erinnerte sie sich. „Und ich hörte eine Stimme. Ich denke, wir alle hören Stimmen. Wir stellen uns nur nicht oft ein. Aber diese Stimme sagte: ‚Warum konzentrierst du dich auf das, was du nicht hast? Warum konzentrierst du dich nicht auf das, was du bist Sie haben eine enorme Sichtbarkeit. Die meisten Menschen auf dem Planeten kennen Ihren Namen zu diesem Zeitpunkt.'”

Suzanne Somers, rechts, neben Joyce DeWitt und John Ritter von „Three’s Company“.
(ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content über Getty Images)

Der Ehemann und Manager von Somers, Alan Hamel, ging in Sin City von Hotel zu Hotel, um ihr einen Auftritt zu besorgen. Sie konnte sich eine Residenz in Las Vegas sichern, ein Geschäft, von dem sie sagte, dass es mehr Geld gab, als sie jemals bei „Three’s Company“ verlangt hatte. Ihre Shows waren nicht nur 15 Jahre lang ausverkauft, sondern sie wurde 1987 auch zur Entertainerin des Jahres gekürt.

Und dann startete sie mit einem einfachen Fitnessgerät ein Phänomen der Popkultur.

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Nachdem sie einen anstrengenden Zeitplan in Vegas angetreten hatte, beschloss eine verjüngte Somers, mit dem Branding von Produkten zu beginnen, die sie für mehr Einkommen verkaufen konnte. 1990 brachte sie den „ThighMaster“ auf den Markt.

Suzanne Somers beeindruckte Ehemann Alan Hamel zusammen mit dem Rest von Amerika mit ihren „großartigen Beinen“.
(Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic)

„Ich habe ein Paar Schuhe von Manolo Blahnik gekauft, die meine Beine so gut aussehen ließen“, kicherte sie. „Es war hauptsächlich eine Eitelkeitssache. Aber als ich die Schuhe kaufte, war ich in meiner Umkleidekabine und dachte: ‚Oh mein Gott, was wird Al denken? Ich bin so dumm, so viel Geld für ein Paar auszugeben Schuhe.’ Nun, es passierte einfach, dass ich meinen BH und meine Unterhose anhatte. Also ging ich hinaus und fragte: ‚Gefallen dir meine Schuhe?’ Und er sagte mit seiner großartigen, tiefen Funkstimme: ‚Tolle Beine.’ Das war der Werbespot. Und ich konnte die Schuhe abschreiben, weil ich sie im Werbespot getragen habe.”

Nachdem Suzanne Somers sich in Sin City einen Namen gemacht hatte, wollte sie Unternehmerin werden.
(Dick Darrell/Toronto Star über Getty Images)

Somers’ Geschäftsimperium schlug zurück. Sie hörte auf zu zählen, wie viele ThighMasters sie „nach 10 Millionen“ verkauft hatte. 1992 wurde sie zu einer der meistverkauften Marken des Home Shopping Network. Heute ist sie Autorin von 27 Büchern, darunter 14 Bestseller der New York Times. Ihr Name ist auf allem zu finden, von Schmuck bis hin zu Proteinformeln.

„Ich habe über tausend Produkte“, prahlte sie. „Hätte ich es so machen wollen? Nein, aber ich habe zugelassen, dass es mich und uns dorthin bringt, wo es hin wollte. Meine größte Beschwerde heute ist, dass ich zu viel arbeite. Ich bin immer beschäftigt. Die Pandemie hat funktioniert Ich, weil wir angefangen haben, dreimal pro Woche Facebook Live-Shows und Instagram-Shows zu machen. Wir beginnen die Show mit etwas Tequila auf Eis, und es ist, als würde man zusammen etwas trinken, während mein Mann die Kamera bedient. Es gibt einfach so viel Freiheit im Internet als Es gibt im Mainstream-Fernsehen. Ich liebe einfach, wo ich war und wohin ich gehe. “

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Suzanne Somers ist seit langem eine Verfechterin des ThighMaster Trainingsgeräts.
(Mit freundlicher Genehmigung von Suzanne Somers)

Somers sagte, sie habe nicht ausgeschlossen, zum Fernsehen zurückzukehren. Sie hat seit „Step by Step“, das von 1991 bis 1998 ausgestrahlt wurde, keine Sitcom mehr gemacht. Das richtige Drehbuch fehlte einfach noch.

„Ich hatte nie das Gefühl, mit Chrissy Snow fertig zu sein“, sagte Somers. „Sie wurde genau dort abgeschnitten, wo sie wirklich entwickelt wurde. Es gibt eine ganz neue Generation, die sie entdeckt. Und sie ist etwas Besonderes für mich. Ich erinnere mich, als ich die Rolle bekam, hätte ich die Rolle eines Affen übernommen, weil ich nicht arbeitete.

„Ich dachte nicht, dass ich irgendetwas mitgebracht hätte, weil ich nicht Schauspiel studiert hatte. Ich war das Mädchen aus ‚The Tonight Show‘. Aber ich habe so viel gelernt, als ich John Ritter beobachtete [was] ein Meister, der Größte der Physical Comedy. Ich würde ihn einfach immer wieder beobachten. Ich beobachtete seinen Rhythmus. Eines Tages wurde mir klar, dass Comedy wie ein Musical ist. Es ist ein Set-up-Beat. Und sobald ich diesen Rhythmus hörte, war ich nicht mehr zu stoppen.”

Und Somers bemerkte, dass sie einen langen Weg zurückgelegt hat.

Suzanne Somers mit Gastmoderator Don Rickles in „The Tonight Show Starring Johnny Carson“, circa 1976.
(Gary Null/NBCU Photo Bank/NBCUniversal über Getty Images über Getty Images)

„Sogar davor, erinnere ich mich, kam Johnny Carson auf mich zu [during an audition] und sagte: ‚Hey, kleine Dame … ich hoffe, du bekommst die Rolle.’ Ich hatte gerade diesen Gedichtband mit meinem Bild vorne. Und ich schätze, sie liebten meine Poesie, weil ich mein TV-Debüt in „The Tonight Show“ gab. Aber für mein nationales Fernsehdebüt kaufte ich ein 75-Dollar-Kleid, das ich mir nicht leisten konnte. Ich habe einen Scheck ausgestellt und wusste, dass er platzen würde. Aber schließlich habe ich es abbezahlt. Ich war bei „American Graffiti“ und hatte den Film noch nicht einmal gesehen, weil ich es mir nicht leisten konnte, hinzugehen. Ich war nur eine alleinerziehende, junge Mutter, so ungeschliffen … Aber wie ich allen sagte, ich lerne wirklich schnell.“

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Suzanne Somers geht es nach “Three’s Company” gut.
(Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic)

Der Erfolg von Somers mit dem ThighMaster ist noch lange nicht vorbei. Kürzlich filmte sich Courteney Cox beim Grillen von Burgern auf einem Terrassengrill, während Somers neben ihr stand, während sie gleichzeitig trainierten und den Titelsong „Three’s Company“ spielten. Im Juni letzten Jahres enthüllte Khloe Kardashian ihren 243 Millionen Followern auf Instagram, dass einer ihrer wertvollsten Besitztümer ein handsignierter ThighMaster war.

„Wie ist es mir nach ‚Three’s Company‘ ergangen? Nun, ich stehe immer noch und ich stehe stark”, sagte Somers.