Eine radikale Neuinszenierung des Hollywood-Film-Noir-Musicals „Sunset Boulevard“ war am Sonntag auf der Londoner Bühne der große Gewinner der Olivier Awards und gewann sieben Trophäen, darunter Musical-Revival und Schauspielerin für den amerikanischen Star Nicole Scherzinger.
Das Fußball-Staatsdrama „Dear England“ wurde als bestes neues Stück ausgezeichnet, während Sarah Snook und Mark Gatiss zu den schauspielerischen Gewinnern zählten.
Scherzinger wurde für ihre Leistung als verblassender Leinwandstar Norma Desmond in einer auffälligen Wiederaufnahme von Andrew Lloyd Webbers „Sunset Boulevard“ belohnt, drei Jahrzehnte nach dem Debüt des Musicals in den 1990er-Jahren. Ihr Co-Star Tom Francis gewann den entsprechenden Schauspielerpreis als kämpfender Drehbuchautor, der schicksalhaft in Desmonds Einflussbereich hineingezogen wurde.
Jamie Lloyd gewann die Regie-Trophäe für die technisch innovative Produktion, die Live-Video mit dem Bühnengeschehen verbindet, und gewann außerdem Oliviers für Ton- und Lichtdesign. Es soll später in diesem Jahr in New York eröffnet werden und Lloyd sagte voraus, dass es „den Broadway im Sturm erobern“ würde.
Scherzinger sagte, dass sie, als sie in Kentucky aufwuchs, „immer Sängerin werden und Musicals machen wollte“.
„Ich habe von so vielen Rollen geträumt, die ich spielen wollte – und ehrlich gesagt war diese Rolle, Norma Desmond, keine dieser Rollen“, sagte sie. „Aber Gott wirkt auf mysteriöse Weise.“
Der Preis für das neue Musical ging an „Operation Mincemeat“, ein Mundpropaganda-Hit, der auf einer gewagten Spionageoperation im echten Leben basiert, bei der die Nazis während des Zweiten Weltkriegs getäuscht wurden. Die Show begann 2019 in einem winzigen Theater und zog dann in immer größere Veranstaltungsorte um, wobei sie im Laufe der Zeit Anerkennung erhielt.
„Stranger Things: The First Shadow“, ein umwerfend inszeniertes Prequel zur übernatürlichen Netflix-Serie, wurde als beste neue Unterhaltung oder Komödie ausgezeichnet.
Die Oliviers – das britische Äquivalent der Tony Awards am Broadway – feierten ein erfolgreiches Jahr für neue Shows im West End, das sich endlich von der COVID-19-Pandemie erholt. Mehrere Gewinner beklagten die steigenden Kosten für Theaterkarten sowie Kürzungen bei der künstlerischen Bildung, die Arbeiter aus der Theaterkarriere und vom Theaterpublikum verdrängen.
„Wenn man einem Kind nicht sagt, es soll sich eine Show ansehen … wird es diese Angewohnheit nicht entwickeln, es wird diese Erfahrung nicht machen“, sagte der in „Dear England“ aufgewachsene Dramatiker James Graham eine kleine Bergbaustadt. „Also mache ich mir wirklich Sorgen.“
Aber die Stimmung war weitgehend feierlich, als „Ted Lasso“-Star Hannah Waddingham einer ausgelassenen Zeremonie in der Londoner Royal Albert Hall vorstand und die Show mit dem Gesang von „Anything Goes“ zusammen mit dem London Community Gospel Choir eröffnete. Die Show war gespickt mit Auftritten mehrerer der nominierten Musicals, darunter „Guys and Dolls“, „Hadestown“ und der Eigenhit „The Little Big Things“.
Die Preise, die Leistungen in den Bereichen Theater, Oper und Tanz würdigen, wurden 1976 gegründet und nach dem Schauspieler und Regisseur Laurence Olivier benannt. Die Gewinner werden von Abstimmungsgruppen aus Bühnenprofis und Theaterbesuchern ausgewählt.
Snook – der intrigante Shiv Roy in „Succession“ – setzte sich gegen ein talentiertes Feld, darunter Sarah Jessica Parker und Sophie Okonedo, durch, um die Schauspielerin in einer Theaterstatuette für „Das Bildnis des Dorian Gray“ zu gewinnen, einer Adaption von Oscar Wildes warnender Fabel, in der Snook mitspielt mehr als zwei Dutzend Zeichen.
Backstage sagte der Emmy-preisgekrönte australische Künstler, die Solo-Bühnenshow sei „so viel schwieriger“ als im Fernsehen.
„Ich habe noch nie etwas Schwierigeres getan als das“, sagte Snook, die sagte, sie habe sich gefragt: „Warum führe ich einen Monolog mit 60.000 Wörtern mit einem 8 Monate alten Baby?“ Sie verriet, dass sie den Text für das Stück während der Dreharbeiten zur letzten Staffel von „Succession“ in der Nacht gelernt hatte, während sie ihre Tochter stillte.
Gatiss – Mitschöpfer der BBC-TV-Serie „Sherlock“ – gewann die Schauspielertrophäe für die Rolle des großen Theaterschauspielers John Gielgud in „The Motive and the Cue“, Jack Thornes Stück über den Kampf um die Inszenierung einer „Hamlet“-Inszenierung mit Richard aus dem Jahr 1964 Burton.
Gatiss erinnerte daran, dass Gielgud Preisverleihungen als „vulgär“ betrachtet hatte.
„Ich bin sehr, sehr begeistert, in so wunderbar vulgärer Gesellschaft zu sein“, sagte er.
Gatiss schlug „Dear England“-Star Joseph Fiennes und Andrew Scott, die als Favorit auf den Sieg für die Soloshow „Vanya“ galten. Die Adaption von Anton Tschechow von Simon Stephens erhielt den Preis für die Wiederaufnahme.
Will Close wurde für seine Rolle als Fußballspieler Harry Kane in „Dear England“ als Nebendarsteller in einem Theaterstück ausgezeichnet.
Haydn Gwynne, die im Oktober starb, wurde posthum mit dem Preis für eine Nebendarstellerin für ihre letzte Bühnenrolle in „When Winston Went to War With the Wireless“ über die Anfänge des Radios in Großbritannien ausgezeichnet.
Auszeichnungen für Nebenauftritte in Musicals gingen an Amy Trigg für „The Little Big Things“ und Jak Malone für „Operation Mincemeat“.
Die Show endete mit einer Hommage an das Nationaltheater, das im Jahr 2023 60 Jahre alt wurde – und gipfelte darin, dass eine hochkarätig besetzte Besetzung die Hymne „You’ll Never Walk Alone“ sang.