TOKYO — Das Beste, worauf sich Sunisa Lee jetzt freut, da sie Olympiasiegerin im Allround-Turnen ist, ist nicht ihr sofortiger Ruhm als einer der größten Stars des Team USA. Sie packt ihre Sachen, weniger als eine Woche, nachdem sie von den Spielen in Tokio nach Hause in Minnesota gekommen ist, damit sie aufs College gehen kann.
Lee, die am Donnerstag als fünfte Amerikanerin in Folge das olympische Mehrkampf gewann, muss sich bis zum 11. August bei der Auburn University melden, sagte sie, acht Tage nachdem sie im Schwebebalken-Finale in Tokio antreten soll. Nach Jahren langer, anstrengender Tage im Fitnessstudio kann sie es kaum erwarten, nur ein weiterer Neuling zu sein, neue Freunde zu treffen, zum Unterricht zu gehen und mit anderen Studenten in einem Wohnheim zu leben, die vielleicht erkennen, dass sie frischgebacken ist Olympiasieger.
“Ich möchte aufs College gehen, Spaß haben und dieser elitären Atmosphäre entkommen, weil es so verrückt ist”, sagte sie am Freitag in einem Videoanruf mit Reportern. “Und ich weiß, dass das College viel besser sein wird.”
Sie wird mit einem Stipendium in Auburn im Turnen antreten, wo ihr vieles bekannt sein dürfte: Jeff Graba, der Zwillingsbruder ihres jetzigen Trainers Jess Graba, leitet das Frauenprogramm. Am attraktivsten für Lee am College-Turnen ist jedoch, dass es viel mehr Spaß macht – und sicherlich einfacher – als Elite-Turnen. Im Gegensatz zu den meisten anderen College-Athleten, die während ihres Studiums von den Profirängen träumen, tun dies Elite-Turner, die im College antreten, dies, nachdem sie sich auf dem höchsten Niveau des Sports etabliert haben.
Im Moment würde das College auch Lees angeschlagenem Körper eine dringend benötigte Pause gönnen. Sie hat sich letztes Jahr den linken Knöchel gebrochen und es tut immer noch weh, weil er noch nicht vollständig verheilt ist.
Doch Lee, 18, will ihr aktuelles Leben nicht hinter sich lassen. Sie hofft, zumindest an einigen der Gold Over America Tour von Simone Biles teilnehmen zu können, einer postolympischen Tour mit Turnerinnen. Sie sagte, sie versuche, es zum Laufen zu bringen, weil sie nicht zu viele Stunden verpassen möchte.
Und sie möchte im Oktober bei den Weltmeisterschaften in Japan antreten und zählt die Spiele in Paris 2024 nicht mit.
“Aber wir werden sehen müssen, denn es scheint einfach viel Zeit zu sein, mit dem Turnen fortzufahren“, sagte sie über die nächsten Olympischen Spiele, die nur drei Jahre entfernt sind. “Aber ja, es ist definitiv etwas, worüber ich nachdenke.”
Während dieser Spiele in Paris wäre sie 21 Jahre alt.