LONDON – Großbritannien und Frankreich wollen am Freitag nach sieben Jahren der Fehde das Kriegsbeil begraben und eine Botschaft der westlichen Einheit an Wladimir Putin senden.
Der britische Premierminister Rishi Sunak und der französische Präsident Emmanuel Macron werden sich in Paris zum ersten anglo-französischen Gipfeltreffen seit 2018 treffen, wobei beide Staats- und Regierungschefs hoffen, sich kleine politische Erfolge zu sichern, die sie an das heimische Publikum verkaufen können.
Aber über die Notwendigkeit von Vereinbarungen zu Migration, Energie und Mobilität für junge Menschen hinaus treiben größere Kräfte die streitenden Nachbarn zu engeren Beziehungen, nachdem die Verbitterung durch das Brexit-Votum im Vereinigten Königreich 2016 ausgelöst wurde.
Sunak und Macron führen die beiden großen Militärmächte Westeuropas an und sind sich schmerzlich der Notwendigkeit bewusst, Russland zu zeigen, dass der Westen angesichts seines brutalen Krieges in der Ukraine geeint bleibt. Die Verteidigungszusammenarbeit wird im Mittelpunkt der Diskussionen am Freitag stehen.
„Es gibt einen Krieg in Europa, wir stehen vor einer gemeinsamen Bedrohung, und es ist ein Test für unsere beiden Länder, die über die größten Armeen in Europa und nukleare Fähigkeiten verfügen. Wir tragen eine besondere Verantwortung“, sagte ein Elysée-Beamter.
Beide Seiten seien sich bewusst, dass vor den Augen der Welt mehr als nur eine bilaterale Beziehung auf dem Spiel stehe, fügte Pierre Haroche, Verteidigungsdozent an der Queen Mary University in Paris, hinzu.
„Die Russen werden zuschauen und auf die Signale achten, die vom Gipfel kommen. Wenn es ein enttäuschender Gipfel ist, sendet er ein Zeichen der Schwäche“, sagte er.
Charles Grant, Direktor des Think Tanks Center for European Reform, sagte, Putins Einmarsch in die Ukraine habe Sunak und Macron klar gemacht, „dass sie besser miteinander auskommen müssen“.
„Großbritannien und Frankreich können sich nicht streiten, wenn das den Westen gegenüber Russland und möglicherweise auch gegenüber China schwächer macht“, sagte er.
Der Grundstein für verbesserte bilaterale Beziehungen wurde letzte Woche durch das wegweisende Abkommen zwischen Großbritannien und der Europäischen Kommission über das Nordirland-Protokoll gelegt, ein erbittert umstrittener Aspekt des britischen Post-Brexit-Handelsabkommens mit Europa, das die Beziehungen auf beiden Seiten der Engländer vergiftete Kanal.
Auf dem Gipfel am Freitag werden Sunak und Macron voraussichtlich erörtern, wie die Ukraine am besten weiter unterstützt werden kann, und Putin auffordern, die Teilnahme Russlands am Nuklearvertrag New START wieder aufzunehmen, der Einschränkungen für ballistische Interkontinentalraketen und Atomsprengköpfe vorsieht. Der russische Präsident gab letzten Monat bekannt, dass er die Teilnahme seines Landes an dem Vertrag aussetzt.
Das kniffligste Thema wird laut Grant sein, wie der Krieg enden soll, da sich innerhalb der westlichen Allianz zwei Lager herausbilden.
Großbritannien hat sich bisher den nordischen und baltischen Ländern angeschlossen, die das westliche Bündnis auffordern, Kiew weiter zu unterstützen, bis es zumindest sein Territorium nach 2014 wiedererlangt hat oder aus einer Position maximaler Stärke heraus eine Einigung mit Moskau aushandeln kann. Einige europäische Verbündete haben privat damit begonnen, zuzugeben, dass die Ukraine möglicherweise einen Teil ihres Landes im Austausch für ein Friedensabkommen aufgeben muss.
„Der Versuch, Briten und Franzosen in der Ukraine zusammenzuhalten, ist ziemlich wichtig“, sagte Grant. „Macron ist wahrscheinlich sehr darauf bedacht, sicherzustellen, dass die Briten nicht auf eine enthusiastische, enthusiastische Art des Kampfes bis zum Tod des letzten Ukrainers setzen.“
Sophia Gaston, Leiterin der Außenpolitik des in London ansässigen Think Tanks Policy Exchange, sagte, die Franzosen würdigen „die Notwendigkeit, eine klare Botschaft über die Ausrichtung Frankreichs an seine Verbündeten zu formulieren“, und fügte hinzu: „Gemeinsame Erklärungen und Initiativen zur Niederlage Putins werden eine Hauptpriorität.“
Einen Strich unter AUKUS ziehen
Zu diesem Zweck hoffen Beamte auf beiden Seiten, eine engere Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung und Energiesicherheit zu signalisieren.
Sunak und Macron werden das FC/ASW-Raketenprogramm erörtern, eine neue Generation von Marschflugkörpern, die gemeinsam von Großbritannien und Frankreich entwickelt wird. Paris stoppte das Programm im September 2021 wütend, nachdem Australien einen milliardenschweren U-Boot-Deal zwischen den beiden Nationen zugunsten einer umfassenderen Sicherheitspartnerschaft mit den USA und Großbritannien gekündigt hatte.
Zu einem ungünstigen Zeitpunkt wird Sunak unmittelbar nach dem Pariser Gipfel nach Kalifornien reisen, um US-Präsident Joe Biden und den australischen Premierminister Anthony Albanese zu weiteren Gesprächen über die sogenannte AUKUS-Partnerschaft zu treffen. Das Trio wird am Montag eine Veranstaltung in San Diego nutzen, um Einzelheiten über Australiens neue Flotte von Atom-U-Booten bekannt zu geben, die voraussichtlich gemeinsam von den USA und Großbritannien gebaut werden.
Das Ziel von Sunak und Macron am Freitag wird es sein, die Zäune nach den Folgen zu reparieren, wobei Frankreich von Großbritannien die Zusicherung erbittet, dass sie immer noch bereit sind, sich im Indopazifik zusammenzuschließen.
„Nach dem Brexit und der AUKUS-Allianz, die Frankreich isoliert hat, gibt es Raum für eine neue Initiative. Das Vereinigte Königreich hat eine Logistikbasis in Singapur, die Franzosen haben eine Basis in Dschibuti, sie könnten ihre Ressourcen bündeln und Informationen austauschen“, sagte Haroche.
„Der Konflikt in der Ukraine hat Priorität, aber jeder ist sich der Spannungen zwischen China und den USA bewusst. Jeder Konflikt dort hätte sehr starke Auswirkungen auf Europa“, fügte er hinzu.
Die Stärkung der Combined Joint Expeditionary Force (CJEF), einer britisch-französischen Streitmacht mit 10.000 Mann, wird ebenfalls Teil des Gesprächs sein.
Und Sunak und Macron werden nach neuen Bereichen der Verteidigungszusammenarbeit suchen, einschließlich der Frage, wie sichergestellt werden kann, dass die verschiedenen Modelle von Kampfflugzeugen, die von separaten Konsortien mit Beteiligung von Großbritannien und Frankreich entwickelt werden, interoperabel bleiben – obwohl französische Beamte zur Vorsicht mahnten, wann diese Gespräche zu greifbaren Ergebnissen führen könnten.
Gaston sagte, es könne auch ein gemeinsames Interesse an der weiteren gemeinsamen Arbeit an neuer militärischer Hardware geben, was die beiden großen europäischen Sicherheitsmächte „in eine kooperativere Haltung“ bringe.
„Dies erfordert, dass die Franzosen bereit sind, außerhalb des EU-Verteidigungsrahmens zu gehen, der derzeit Schwierigkeiten hat, Dritte aufzunehmen, um bilaterale Projekte mit Großbritannien zu verfolgen“, fügte sie hinzu.
Macron war jedoch eine führende Stimme, die die EU aufforderte, ihre eigene Verteidigungsindustrie zu stärken und „europäisch zu kaufen“ – was nach Ansicht einiger Beobachter den Enthusiasmus für den Start neuer Projekte mit dem Vereinigten Königreich untergraben könnte
„Die Briten versuchen immer, den Brexit zu kompensieren und Genehmigungen zu erhalten, die wir ihnen nicht geben können“, sagte ein hochrangiger französischer Diplomat.
Bewältigung kleiner Boote
Die andere große Frage Großbritanniens wird die Migration sein, wobei Sunak unbedingt weitere Fortschritte bei der Bekämpfung der Zahl der kleinen Boote, die den Kanal überqueren, zeigen will – ein Thema, das für seine britische Konservative Partei und viele ihrer Kernwähler von großem Interesse ist.
Der Pariser Gipfel findet am Ende einer Woche mit hohen Einsätzen für den britischen Premierminister statt, in der er umstrittene neue Gesetze zur Abschiebung fast aller Migranten im Erwachsenenalter vorstellte, die das Vereinigte Königreich illegal erreichen, unabhängig von ihrem Asylstatus. EU-Innenkommissarin Ylva Johansson sagte gegenüber POLITICO am Dienstag, sie glaube, dass der Plan gegen internationales Recht verstoße.
Aber sowohl Sunak als auch Macron werden darauf bedacht sein, dass das spaltende Thema der Ankünfte kleiner Boote den Neustart ihrer Beziehung nicht überschattet.
„Der Gipfel darf nicht zu einer Konfrontation über Migration werden; Stattdessen muss es eine neue Phase in den Beziehungen einleiten, mit einer Annäherung der Ansichten über das Klima, den Krieg in der Ukraine“, sagte Pieyre-Alexandre Anglade, ein französischer Abgeordneter für Macrons Partei und Vorsitzender des parlamentarischen Ausschusses für europäische Angelegenheiten.
Es wird erwartet, dass sich das Vereinigte Königreich und Frankreich auf weitere kleine Maßnahmen zur Lösung des Problems einigen werden, die auf einer im November erzielten bilateralen Einigung aufbauen. London will, dass Paris mehr Polizisten für die Patrouille an den nördlichen Stränden Frankreichs abstellt.
Die französische Regierung möchte jedoch, dass sich Großbritannien zu einer längerfristigen Finanzierung solcher Operationen verpflichtet, und ein zweiter Elysée-Beamter wehrte sich gegen die Idee, dass mehr französische Patrouillen das Problem lösen würden. „Wir arbeiten bereits sehr solide zusammen, wir haben bereits viele Mitarbeiter vor Ort, und ich denke, dass Mitarbeiter vor Ort nicht unbedingt die wirksamste Antwort auf das Migrationsproblem sind“, sagten sie.
Die britischen Hoffnungen auf ein umfassenderes französisches Abkommen zur Rücknahme von Migranten, die die Grenze überschreiten, werden auf diesem Gipfel voraussichtlich nicht zustande kommen, da französische Beamte argumentieren, dass das Problem der sogenannten Rückführungen nur auf EU-Ebene gelöst werden kann. Großbritannien hofft jedoch, dass Macron längerfristig dazu beitragen könnte, ein neues Rückführungsabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und der Kommission zu erreichen.
In der Zwischenzeit scheint eine Vereinbarung in kleinerem Umfang, die Sunak als Gewinn nach Hause verkaufen kann, das wahrscheinlichste Ergebnis zu sein.
„Die Briten sind sehr besorgt über kleine Boote, das ist Rishi Sunaks persönliche und Nr. 1-Anfrage für den Gipfel“, sagte Grant. „Aber so wie ich es verstehe, können die Franzosen nicht viel tun. Sie können ein bisschen mehr tun als jetzt.
„Für sie besteht die Priorität darin, eine bessere Beziehung zu den Briten aufzubauen und langfristig zu mehr Zusammenarbeit in den Bereichen Sicherheit und Verteidigung zu führen. Es gibt also eine gewisse Inkompatibilität zwischen dem, was die beiden Seiten wollen.“
Clea Caulcutt berichtete aus Paris.