Sue Barker ist als eine der bekanntesten Sportmoderatorinnen der Geschichte in die Geschichte eingegangen.
Sie begann 1993 für die BBC zu arbeiten, um Berichterstattung über die Wimbledon-Tennismeisterschaften zu präsentieren, bevor sie nach der letztjährigen Ausgabe der Veranstaltung von dieser Rolle zurücktrat. Die 66-Jährige erhielt einen schönen Abschied und begann zu weinen, als sie sich von einer Position verabschiedete, die sie sich drei Jahrzehnte lang zu eigen gemacht hatte.
Barker wurde die Gelegenheit geboten, ihren Vertrag zu verlängern, der sie bis 2025 geführt hätte, lehnte sie jedoch ab, bevor sie sich entschied, in den Ruhestand zu gehen. Barker, die bis 2020 auch A Question Of Sport präsentierte, gab ihre Entscheidung bekannt, im Juni in den Ruhestand zu gehen. Sie sagte, dass sich die Zeit richtig anfühlte.
„Was für eine wundervolle Zeit ich hatte, bei einigen der größten Sportveranstaltungen auf der ganzen Welt zu arbeiten. Ich werde es schrecklich vermissen, aber nach 30 Jahren fühle ich, dass die Zeit für mich reif ist. Ich habe mit den Besten der Besten zusammengearbeitet“, sagte Barker in einer offiziellen BBC-Erklärung. Der Tod ihrer 100-jährigen Mutter Betty Anfang dieses Jahres spielte eine Rolle bei Barkers Entscheidung, sich von der Präsentation zurückzuziehen.
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Sie sagte: „Meine Mutter war immer so interessiert an meiner Rundfunkkarriere. Und wir sprachen jeden Abend. Wenn so etwas passiert, muss man das Leben neu bewerten, was ein weiterer Grund ist, warum ich denke, dass dies der richtige Zeitpunkt ist.“ Ende letzten Jahres erinnerte sich Barker, als sie über Momente aus ihrer Zeit als Wimbledon-Gastgeberin nachdachte, daran, wie sie beim Interview mit Andy Murray während seines Wimbledon-Titelgewinns 2013 vom Drehbuch abwich.
Murray schrieb Geschichte, indem sie als erster Brite seit 1936 Wimbledon gewann, aber ihre Wortwahl während der Trophäenübergabe nach dem Spiel brachte sie mit den Chefs des All-England Club in heißes Wasser. „Ich hatte schreckliche Probleme mit Wimbledon, weil Wimbledon mich Anfang der 2000er Jahre gebeten hatte, die Interviews auf dem Platz zu führen und vorzulesen … und wissen Sie, ich habe ein kleines Drehbuch“, begann sie.
„Es ist sehr Wimbledon. „Der Gewinner der Herren-Einzeltrophäe für welches Jahr auch immer, ist so und so. Und plötzlich sah ich zu Andy hinüber und er weinte, und ich konnte hören, wie die Menge am Murray Mount verrückt wurde. Es war so ein Rummel um den Centre Court, sagte ich, ich kann das nicht einfach lesen. Also sagte ich: ‚Wir haben 77 Jahre darauf gewartet!’ Ich hatte einfach das Gefühl, dass es etwas mehr brauchte.
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„Das war für uns alle das Highlight. Er war unglaublich. Der Druck, unter dem er stand … ich weiß nicht, wie er das gemacht hat.“ Nach einer anderen Britin in Emma Raducanu gab Barker nach ihrem Erfolg bei den US Open 2021 zu, dass sie wahrscheinlich „voreingenommen“ war, als sie sich wünschte, die britische Nummer eins solle die nächste Meisterin werden, die Serena Williams nachfolgt.
Raducanu schrieb vor zwei Jahren in Flushing Meadows Geschichte und wurde die erste Qualifikantin, die jemals einen Grand-Slam-Titel gewann, als sie auf dem Weg zur Meisterin in New York zehn Spiele in Folge gewann, ohne einen Satz fallen zu lassen. Barker suchte nicht nur nach dem nächsten großen Namen, sondern sagte auch, dass es eine All-Star-Rivalität geben müsse, gab jedoch zu, dass sie wahrscheinlich „voreingenommen“ war, als sie auf die britische Nr. 1 blickte.
„Als ich letztes Jahr das Finale der US Open mit Emma und Leylah sah, dachte ich, dass dies eine fabelhafte Rivalität werden würde – und genau das brauchen wir“, sagte sie. „Aber ich bin wahrscheinlich voreingenommen, weil Emma Brite ist.“