Sue Barker war emotional, als Chris Evert eine bewegende Rede hielt, in der er behauptete, dass Wimbledon „niemals mehr dieselbe sein wird“, nachdem die BBC-Moderatorin angekündigt hatte, dass sie sich nach dem diesjährigen Turnier vom Rundfunk zurückziehen würde. Barker war 30 Jahre lang an der Spitze der Berichterstattung des Senders, gab aber letzten Monat bekannt, dass sie von ihrer Rolle als Hauptmoderatorin zurücktreten werde.
Nachdem Elena Rybakina Simona Halep mit 6: 3, 6: 3 besiegt hatte, um das Wimbledon-Finale zu erreichen, zollte der Experte Evert Barker Tribut. “Kann ich nur sagen, kann ich jetzt für eine Sekunde über dich sprechen?” Evert sagte zu Barker: “Weil es ohne dich nicht dasselbe sein wird. Ich erinnere mich, als Bjorn Borg in den Ruhestand ging. Ich dachte, Tennis wird nie mehr dasselbe sein. Ich fühle dasselbe für dich. Tennis in Wimbledon, das Kommentieren, es wird nie sein das gleiche. Du bist der Beste.“
Barker antwortete: „Danke, Chrissy. Vielen Dank. Ich wollte sagen, ich kaufe dir einen Drink in der Royal Box, aber sie sind kostenlos, nicht wahr!“ Evert fügte hinzu: „Aufrichtig, ich kann es mir nicht einmal vorstellen … Vielleicht werde ich nicht einmal zurückkommen, weil Sie nicht hier sein werden! Ich kann es mir nicht einmal vorstellen. Sie haben großartige Arbeit geleistet.“
Die ehemalige Nummer 1 der Welt war erstaunt, Barker aus nächster Nähe zu beobachten. „So wie du nur über diese Spiele sprichst, viele Leute schauen auf ihre Notizen und alles, du liest nichts“, sagte Evert. „Es ist einfach großartig. Wie bist du so schlau geworden? Das hast du nie gesagt ein Wort, als du Tennisspieler warst! Du hast nie etwas gesagt.”
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„Das liegt daran, dass ich die ganze Zeit dazugelernt habe!“ Barker erklärte: “Ich habe die Dinge absorbiert. Nein, ich glaube, ich hatte Ehrfurcht vor allen, deshalb. Schön, dich zu sehen, Chrissy, vielen Dank.”
John McEnroe ließ Barker mit seiner Off-Script-Rede während der Feierlichkeiten zum 100-jährigen Jubiläum des Centre Court, in der er dem ehemaligen Gewinner der French Open Tribut zollte, unter Tränen zurück. „Sue, ein letztes Wort. Im Namen aller Spieler möchte ich nur sagen, dass wir ohne dich verloren sein werden“, sagte McEnroe. „Nach 30 Jahren großartiger Berichterstattung über dieses Turnier gib es bitte für Sue auf Barker.”
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