Südkoreanische und US-Truppen haben in der Nähe der Grenze zu Nordkorea gemeinsame Schießübungen mit schweren Waffen durchgeführt, während Pjöngjang die Verbündeten für gefährliche Schritte kritisierte, die die Region an den Rand eines „Infernos eines Atomkriegs“ brachten.
Die Übung einer mechanisierten Infanteriebrigade der südkoreanischen Armee und einer gepanzerten Stryker-Brigade der US-Armee diente dazu, die Kampfbereitschaft zu testen und zu verbessern, indem eine feindliche Aggression simuliert wurde, sagte Südkorea in einer Erklärung am Donnerstag (4. Januar).
Die Übungen fanden über eine Woche hinweg statt und begannen am 29. Dezember und endeten am Donnerstag, teilte die südkoreanische Armee mit.
Die Verbündeten haben den Umfang und die Intensität gemeinsamer Übungen im vergangenen Jahr angesichts der eskalierenden Spannungen auf der koreanischen Halbinsel dramatisch erhöht, als Pjöngjang sowohl ballistische Langstreckenraketen als auch taktische Waffen testete, die Ziele im Süden und im Pazifik angreifen sollten.
Darüber hinaus haben die USA weitere militärische Mittel in der Nähe der koreanischen Halbinsel stationiert, darunter ein Atom-U-Boot, Flugzeugträger und große Bomber.
Zum Abschluss eines großen Treffens der Regierungspartei kritisierte Staatschef Kim Jong Un am Samstag Washington wegen des Einsatzes großer Waffen und versprach, das Atomwaffenarsenal des Nordens zu erhöhen und die Angriffsfähigkeiten auszubauen, um „den Süden zu befrieden“.
Der Norden bezeichnete die gemeinsamen Schießübungen als „rücksichtslose Kriegsmanöver“ und machte sich über Südkorea lustig, weil es Washingtons hegemoniale Ambitionen unterstütze, „wenn es keine Chance auf Sieg oder Überleben hat“.
„Mit dem Instinkt der Konfrontation tief in ihren Knochen haben die Marionetten das neue Jahr erneut geprägt, indem sie die aggressive Entscheidung getroffen haben, die den Krieg anheizt“, sagte die offizielle Nachrichtenagentur des Nordens, KCNA, in einem Kommentar.
„2024 ist das Jahr mit dem höchsten Konfliktrisiko“, hieß es.
An den gemeinsamen Übungen waren mehr als 110 große Kampfwaffen beteiligt, darunter Panzer der südkoreanischen Armee, Flugabwehrartillerie und Erdbewegungsmaschinen, unterstützt von US-Militärangriffsflugzeugen und gepanzerten Kampffahrzeugen, teilte die Armee mit.
Die südkoreanische Marine führte am Mittwoch in den Gewässern im Osten, Westen und Süden scharfe Schießübungen und U-Boot-Abwehrmanöver mit Zerstörern, Fregatten und Korvetten durch, teilte die Marine mit.
Neue Lehre
Nordkorea verändert die Art und Weise, wie es seine Beziehungen zu Südkorea pflegt, und führt Änderungen in der Politik und in den Regierungsorganisationen durch, die den Süden praktisch als separaten, feindlichen Staat behandeln würden.
Die Schritte, die mit jahrzehntelanger Politik brechen, könnten dazu führen, dass Nordkoreas Außenministerium die Beziehungen zum Süden übernimmt und möglicherweise dazu beitragen, den Einsatz von Atomwaffen gegen Seoul in einem zukünftigen Krieg zu rechtfertigen, sagten Analysten.
Seit der Koreakrieg 1950–53 in einer Pattsituation endete, verfolgen beide Nationen eine Politik, die einander anders behandelt als andere Länder.
Dazu gehörte, dass man sich für die innerkoreanischen Beziehungen eher auf Sonderbehörden und Ministerien als auf deren Außenministerien verließ, und dass man sich für eine künftige friedliche Wiedervereinigung einsetzte, die in der Regel einen einzigen Staat mit zwei Systemen vorsah.
Aber in Bemerkungen auf einem Parteitreffen zum Jahresende letzte Woche sagte der nordkoreanische Führer Kim Jong Un, eine friedliche Wiedervereinigung sei unmöglich und sagte, die Regierung werde einen „entscheidenden Politikwechsel“ in den Beziehungen zum „Feind“ vornehmen. Er befahl außerdem, dass das Militär im Krisenfall zur Befriedung und Besetzung des Südens bereit sein sollte.
Die Änderungen in der Politik könnten Nordkorea dabei helfen, den Einsatz von Atomwaffen gegen den Süden zu rechtfertigen, mit dem es in den letzten Jahren zunehmend gedroht habe, sagte Hong Min, ein leitender Forscher am Korea Institute for National Unification in Seoul.
„Wenn sie die friedliche Vereinigung aufgeben und Südkorea als feindliches Land ohne diplomatische Beziehungen neu definieren, wird der Widerspruch, Atomwaffen gegen dasselbe Volk einzusetzen, beseitigt“, sagte Hong.
„Die Realität widerspiegeln“
Einige Beobachter sagen, dass die Erklärungen Nordkoreas lediglich die Realität zweier Länder mit tiefen Spaltungen und Ungleichheiten widerspiegeln.
„Nordkorea hat in den letzten Jahren angedeutet, dass es sich auf einen grundlegenden Wandel in der Südkorea-Politik zubewegt, und das Parteiplenum im Dezember 2023 hat dies nicht nur bestätigt, sondern auch formalisiert“, sagte Rachel Minyoung Lee vom in den USA ansässigen Stimson Center .
Das Ausmaß der organisatorischen Veränderungen ist unklar, und einige Analysten sagten, dass es unwahrscheinlich sei, dass es zu einer größeren Verschiebung in der ohnehin schon antagonistischen Beziehung zwischen den beiden Koreas käme, da diese Rhetorik eher den Status quo widerspiegele.
Auf frühere Phasen hoher Spannungen, beispielsweise während der „Feuer und Wut“ von 2016 und 2017, folgten gelegentlich auch Phasen der Entspannung und Diplomatie, unter anderem während der Gipfeltreffen 2018 und 2019 zwischen Kim und den Präsidenten Südkoreas und der Vereinigten Staaten Zustände.
„Nordkorea sagte in seinem Bericht über das Ergebnis der Parteiplenarsitzung, dass es uns nicht als Partner für Versöhnung und Vereinigung betrachten würde, aber die Wahrheit ist, dass es nie ernsthaft darauf gedrängt hat“, sagte ein Beamter des südkoreanischen Vereinigungsministeriums kümmere sich um die Beziehungen zum Norden, heißt es in einer Erklärung am Mittwoch.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)