Südeuropa bereitet sich auf einen Sommer heftiger Dürre vor, einige Regionen leiden bereits unter Wasserknappheit und Landwirte rechnen mit den schlechtesten Erträgen seit Jahrzehnten.
Da der Klimawandel die Region heißer und trockener macht, haben jahrelange Dürreperioden die Grundwasserreserven erschöpft. In Spanien, Südfrankreich und Italien sind die Böden knochentrocken. Niedrige Pegelstände in Flüssen und Stauseen gefährden die Wasserkraftproduktion in diesem Sommer.
Da die Temperaturen in den Sommer steigen, warnen Wissenschaftler, dass Europa auf dem Weg zu einem weiteren brutalen Sommer sei, nachdem es letztes Jahr den heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen erlitten hatte – was zu einer Dürre führte, die laut Forschern der Europäischen Union die schlimmste seit mindestens 500 Jahren war.
In diesem Jahr ist die Situation bislang in Spanien am schlimmsten.
„Die Dürresituation wird sich diesen Sommer verschärfen“, sagte Jorge Olcina, Professor für geografische Analyse an der Universität Alicante, Spanien.
Zu diesem Zeitpunkt besteht auch kaum eine Chance, dass Regen die zugrunde liegende Dürre behebt. „Zu dieser Jahreszeit können wir nur pünktliche und lokale Stürme haben, die das Niederschlagsdefizit nicht beheben werden“, sagte Olcina.
In einem Brief vom 24. April an die Europäische Kommission (EK) heißt es, dass der spanische Landwirtschaftsminister Luis Planas, der um EU-Nothilfe bittet, davor warnte, dass „die aus dieser Dürre resultierende Situation ein solches Ausmaß hat, dass ihre Folgen nicht allein mit nationalen Mitteln bewältigt werden können“. gesehen von Reuters.
Trend zum Klimawandel
Nicht nur Südeuropa leidet in diesem Jahr unter schwerer Wasserknappheit. Das Horn von Afrika erlebt die schlimmste Dürre seit Jahrzehnten, während eine historische Dürre in Argentinien den Soja- und Maisanbau beeinträchtigt hat.
Die häufigere und schwerwiegendere Dürre im Mittelmeerraum – wo die Durchschnittstemperatur heute 1,5 °C höher ist als vor 150 Jahren – steht im Einklang mit den von Wissenschaftlern prognostizierten Auswirkungen des Klimawandels auf die Region.
„Was das Signal des Klimawandels angeht, entspricht es sehr genau unseren Erwartungen“, sagte Hayley Fowler, Professorin für Auswirkungen des Klimawandels an der Universität Newcastle.
Trotz dieser lang gehegten Prognosen hinkt die Vorbereitung hinterher. Viele landwirtschaftliche Regionen müssen noch wassersparende Methoden wie Präzisionsbewässerung einführen oder auf dürreresistentere Nutzpflanzen wie Sonnenblumen umsteigen.
„Regierungen kommen zu spät. „Die Unternehmen kommen zu spät“, sagte Robert Vautard, Klimaforscher und Direktor des französischen Pierre-Simon-Laplace-Instituts. „Einige Unternehmen denken nicht einmal daran, ihr Verbrauchsmodell zu ändern, sie versuchen lediglich, einige wundersame Technologien zu finden, die Wasser bringen könnten.“
Laut der Regierungswebsite Propluvia hat Frankreich seinen trockensten Winter seit 1959 hinter sich. In vier Präfekten des Departements wurden bereits Dürre-„Krisenwarnungen“ aktiviert, die nicht vorrangige Wasserentnahmen einschränken – auch für die Landwirtschaft.
Auch Portugal erlebt eine frühe Dürre. Etwa 90 % des Festlandes leiden unter Dürre, wobei ein Fünftel des Landes von schwerer Dürre betroffen ist – fast das Fünffache der Fläche, die ein Jahr zuvor gemeldet wurde.
In Spanien, wo im April dieses Jahres weniger als die Hälfte des durchschnittlichen Niederschlags fiel, sind Tausende von Menschen auf LKW-Lieferungen für Trinkwasser angewiesen, während Regionen wie Katalonien Wasserbeschränkungen verhängt haben.
Einige Landwirte haben bereits Ernteeinbußen von bis zu 80 % gemeldet, darunter Getreide und Ölsaaten, wie Landwirtegruppen mitteilten.
„Das ist der schlimmste Ernteausfall seit Jahrzehnten“, sagte Pekka Pesonen, Chef des europäischen Agrarkonzerns Copa-Cogeca, über Spanien. „Es ist schlimmer als im letzten Jahr.“
Nach Angaben der Kommission ist Spanien für die Hälfte der EU-Olivenproduktion und ein Drittel der Obstproduktion verantwortlich.
Da seine Stauseen im Durchschnitt zu 50 % ausgelastet sind, hat das Land letzte Woche mehr als 2 Milliarden Euro für die Finanzierung von Nothilfemaßnahmen bereitgestellt. Sie wartet immer noch auf eine Antwort der Kommission auf ihre Anfrage, einen 450-Millionen-Euro-Krisenfonds aus dem Agrarsubventionshaushalt der Union zu mobilisieren.
Die Kommission sagte, sie beobachte die Situation genau.
„Die schwere Dürre in Südeuropa ist besonders besorgniserregend, nicht nur für die Landwirte dort, sondern auch, weil sie die bereits sehr hohen Verbraucherpreise in die Höhe treiben kann, wenn die EU-Produktion deutlich niedriger ist“, sagte Kommissionssprecherin Miriam Garcia Ferrer.
Ähnliche Kämpfe werden in Italien erwartet, wo bis zu 80 % der Wasserversorgung des Landes in die Landwirtschaft fließen. Aufgrund der diesjährigen dünnen Schneedecke in den Bergen und der geringen Bodenfeuchtigkeit planen italienische Landwirte jedoch Kürzungen und säen Sommerfrüchte auf einer Fläche, die 6 % kleiner ist als die Anbaufläche des letzten Jahres, wie aus nationalen Daten zu den Aussaatabsichten hervorgeht.
Nach zwei Jahren Wasserknappheit weist Norditalien ein Defizit von 70 % an Schneewasserreserven und ein Defizit von 40 % an Bodenfeuchtigkeit auf, sagte Luca Brocca, Forschungsdirektor beim Nationalen Forschungsrat Italiens.
Derart große Engpässe bereiten die Voraussetzungen für eine Wiederholung des letztjährigen Sommers, als Italien unter der schlimmsten Dürre seit 70 Jahren litt.
„2022 war wirklich außergewöhnlich. Und auch dieses Jahr scheint es wirklich außergewöhnlich zu sein“, sagte Brocca.