ASWAN, Ägypten – Es war mitten in der Nacht, aber das erste, was Mawahib Mohammed tat, war, schnurstracks in die Dusche zu gehen, die erste, die sie seit einer Woche genommen hatte. Als eine von Tausenden Sudanesen, die in den letzten Wochen die Grenze nach Ägypten überquert hatten, habe sie in sechs Tagen kaum geschlafen und nur einmal auf die Toilette gegangen, sagte sie. Unterwegs gab es keine halbwegs anständigen Toiletten.
Als sie aus der Dusche kam, fühlte sie sich immer noch schmutzig, sagte sie. Sie duschte sofort noch viermal. („Gepriesen sei Gott“, sagte sie und beschrieb ihre Erleichterung.)
Als Frau Mohammed, 47, vor vier Jahren aus Dubai in die sudanesische Hauptstadt Khartum zurückkehrte, hatte sie sich etwas anderes vorgestellt: Beim Aufbau einer modernen, demokratischen Gesellschaft zu helfen, nachdem eine Revolution den langjährigen Diktator des Sudan gestürzt hatte.
Stattdessen liefen sie und ihre Familie in der letzten Woche durcheinander von Khartum, das auf einen Bürgerkrieg zusteuerte.
„Ich hatte Hoffnung für den Sudan“, sagte sie am Mittwoch. “Ich hätte nie gedacht, dass ich noch einmal gehen würde.”
Ägyptische Beamte sagen, dass seit Ausbruch der Kämpfe mehr als 52.500 Sudanesen und fast 4.000 Ausländer die Grenze nach Ägypten überquert haben, auf dem Weg zu einem Land, das teilt eine gemeinsame Sprache und tiefe historische und kulturelle Bindungen mit dem Sudan. Sie sind im Großen und Ganzen wohlhabende Leute, die ihr letztes Geld für die Reise nach Norden ausgegeben haben.
Und sie sind die Vorhut dessen, was ägyptische und UN-Beamte fürchten, dass ein wachsender Ansturm sudanesischer Flüchtlinge in ihren nördlichen Nachbarn einziehen wird, da ein Waffenstillstand nach dem anderen von den Kriegsparteien gebrochen wird und die Kämpfe weiter toben.
Die ägyptische Regierung hat die Grenzkontrollen für sudanesische Ankömmlinge gelockert, sodass Frauen, Kinder und ältere Menschen ohne Visum einreisen können, und hat zusätzliche Züge und Busse nach Assuan, der nächstgelegenen Großstadt an der Grenze, geschickt, um den Flüchtlingen zu helfen, weiter nach Ägypten zu gelangen . Die Menschen dort haben die Flüchtlinge willkommen geheißen, ihnen Wohnungen besorgt und ihnen Essen gebracht.
Aber die Beamten machen sich Sorgen darüber, was als nächstes kommt, und erwarten, dass Busladungen ärmerer Flüchtlinge folgen werden. Selbst diese ersten, relativ wohlhabenden Ankömmlinge haben wenig Ahnung, was sie als nächstes tun werden.
„Es gibt Leute, die die Entscheidung getroffen haben, einfach nach Ägypten zu gehen, und sie werden es herausfinden“, sagte Mahmoud Abdelrahman, 35, ein sudanesisch-kanadischer Freiwilliger, der seinen Urlaub in Kairo unterbrach, um in Assuan zu helfen. Seine eigenen Eltern waren in Kairo gestrandet und konnten nicht nach Khartum zurückkehren. „Jeder versucht herauszufinden, was Plan B ist.“
Frau Mohammed, ihr Ehemann, Mohammed Hashim, 48, und ihre drei Jungen – Firas, 14, Hashim, 11, und Abdallah, 6 – stolperten am Mittwoch gegen 1 Uhr morgens in Assuan aus dem Bus.
Für sie und andere Flüchtlinge war es eine schwierige Reise nach Norden, ungeordnet und mit ausbeuterischen Preisen. Bustickets auf der sudanesischen Seite kosten mehr als das Fünffache der Vorkriegsnorm, sagten Arbeiter und Fahrer an der Bushaltestelle in Assuan.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten aufgewachsen, kehrte Frau Mohammed zum College nach Khartum zurück, wo sie Medizin studierte und ihren Ehemann kennenlernte. Sie arbeitete für die Vereinten Nationen an einer Kampagne gegen Hepatitis im Sudan, aber sie zogen zurück in die Emirate, bevor Hashim und Abdallah geboren wurden.
Dort war es sicherer, einfacher. Der Sudan kämpfte mit Sanktionen, Diktaturen und konservativen Beschränkungen in Bezug auf Kleidung und Verhalten.
Nach der Revolution von 2019 kehrte sie jedoch mit den Jungen zurück, während Mr. Hashim für seinen Job beim sudanesischen Vertreter von Renault in Dubai blieb. Sie wollten, dass ihre Kinder etwas über ihre Wurzeln erfahren und ihre Zukunft an die des Sudan koppeln, jetzt, wo es irgendwo hinging.
Dann entführten zwei Militärkommandanten den demokratischen Übergang, ein Staatsstreich, der letzten Monat in einen Krieg überging, als die beiden Männer sich gegeneinander wandten.
Herr Hashim war während des heiligen Monats Ramadan zu Hause. Als der Eid-Feiertag näher rückte, übernahmen Scharfschützen ihre Nachbarschaft; Eine Kugel fiel ihnen zu Füßen, als die Familie hinausging, um nachzusehen, was los war.
Sie gingen in die Hocke und teilten das Essen, das sie hatten, mit ihren Nachbarn. Als der Strom ausfiel, pumpte ein Generator nur eine Stunde am Tag fließendes Wasser in das Gebäude. Schüsse und Explosionen wurden so konstant, dass Frau Mohammed eine Woche nach ihrer Abreise immer noch nicht richtig hören konnte.
Die Familie wollte ihren teilweise gelähmten, 80-jährigen Vater nicht zurücklassen und blieb. Auch Herr Hashim hatte ältere Eltern und einen behinderten Bruder, an den er denken musste. Aber als die Rapid Support Forces, einer der beiden Hauptkämpfer des Krieges, eine Bank in der Nähe ihres Gebäudes plünderten, entschieden sie, dass es Zeit war zu gehen.
Tankstellen und Busunternehmen trieben die Preise herunter, und Kreditkarten waren nutzlos. Sie liehen sich Bargeld von Freunden, um gerade genug Benzin für die Fahrt zum Bahnhof und dann für Bustickets nach Ägypten zu kaufen. Von Khartum zu einer Grenzstadt, Wadi Halfa, ritten sie etwa 18 Stunden durch sechs von bewaffneten Männern bewachte Kontrollpunkte. Die Jungs trugen ihre PlayStation den ganzen Weg.
Aber im überfüllten, chaotischen Halfa, wo sie sich Notpasspapiere besorgten und fünf Tage auf einen Bus nach Assuan warteten, half Geld kaum. Herr Hashim und die Jungen schliefen zwei Tage lang mit ihren Taschen auf der Straße, während Frau Mohammed im Bus schlief. Schließlich fanden sie ein Hotelzimmer, das sie mit fast 30 anderen teilen konnten. Am nächsten Abend flehte Frau Mohammed den Manager an, ihre Söhne im Büro schlafen zu lassen.
Sechs Tage nachdem sie Khartum verlassen hatten, überquerten sie die schattenlose Grenze und nahmen dann eine Fähre über das flache Blau des Nassersees. Dahinter lag Assuan ein paar Stunden Busfahrt entfernt.
Eine unbekannte Anzahl sudanesischer Flüchtlinge wartet immer noch auf Busse an den beiden Übergängen nach Ägypten, obwohl sich der Verkehr verlangsamt hat, da Khartum von Menschen leer ist, die es sich leisten können, zu fliehen. Einige von denen, die das Land nicht verlassen können, sei es nach Ägypten, Äthiopien, Tschad oder über das Rote Meer nach Saudi-Arabien, scheinen woanders im Sudan unterwegs zu sein.
Der Ägyptische Rote Halbmond leistet auf der ägyptischen Seite der Grenze humanitäre Hilfe und medizinische Versorgung. Aber auf der anderen Seite, wo Nahrung, Wasser und funktionierende Toiletten knapp sind und die Temperaturen routinemäßig 100 Grad überschreiten, sind laut einem sudanesischen Arzt und einem Busfahrer, der dreimal nach Assuan gefahren ist, mehrere Menschen beim Warten in der Wüste gestorben .
Bewaffnete Banden haben auch diejenigen gejagt, die auf die Überquerung warteten, sagte der Fahrer, Nader Abdallah Hussein, 51.
So schlimm es auch scheinen mag, die Situation an der Grenze ist eine Verbesserung gegenüber den frühen Tagen des Exodus, als einige Flüchtlinge tagelang in der Wüste warteten.
Unter ihnen waren Allia Amin, 32, ihre Halbschwester Hanaa Abdelwahed, 24, und ihre Tante Sara Saleh, 39. Sie sagten, sie hätten fast eine Woche an der Grenze festgesessen, mitten im Nirgendwo geschlafen und getrocknete Datteln gegessen von lokalen Dorfbewohnern und Trinkwasser direkt aus dem Nil, als die Sonne sie versengte.
Sie hatten nicht vorgehabt, für Ägypten zu kandidieren. In dem Chaos, sagten sie, seien sie einfach all den anderen Menschen gefolgt, die sich in Busse drängten. Als die Kämpfe begannen, wurden sie bei der Arbeit erwischt und hatten nichts als die Kleider auf dem Rücken und wenig Geld mitgebracht.
Ihre Kinder – die beiden Söhne von Frau Amin und die Tochter von Frau Abdelwahed – seien irgendwo im Sudan, sagten sie. Sie hatten den Kontakt verloren, kurz nachdem die Schüsse zu läuten begannen.
Auch ihre Ehemänner wurden vermisst. „Aber die Priorität ist, etwas über die Kinder zu hören. Die Ehemänner kommen an zweiter Stelle“, sagte Frau Amin.
Einige Flüchtlinge, wie diese Frauen, planten, in Assuan zu bleiben und Arbeit zu suchen. Die Wohlhabenderen, wie Ms. Mohammed, Mr. Hashim und ihre Söhne, zogen weiter.
Am Mittwochnachmittag wartete die Familie Hashim erneut, diesmal im Palästina-Café in der Nähe des Bahnhofs von Assuan, wo sie einen Zug nehmen würden. für die 13-stündige Reise nach Kairo. Am anderen Ende: eine Wohnung, die die Familie über Freunde gefunden hatte, und ein neues Leben, ob in Kairo, Dubai oder anderswo.
Kurz bevor sie in den Zug einstiegen, erhielt Frau Mohammed einen Anruf. Angehörige der RSF hätten die Wohnung der Familie in Khartum geplündert. Sie hätten wichtige Dokumente zurückgelassen, sagte sie, und ihren Schmuck, Elektronik – ihre Augen bewegten sich hin und her, und sie atmete kurz und scharf durch die Nasenlöcher.
„Gelobt sei Gott“, sagte sie schließlich einfach und hievte Abdallahs Minions-Rucksack in den Zug.
Hossam Abdellatif und Hagar Hakeem trugen zur Berichterstattung bei.