„Die Technologie von Vumacam wurde zum Zwecke der Verbrechensverhütung entwickelt und hat als solche weder die Fähigkeit noch die Absicht, Massenüberwachung zu betreiben“, sagt Pearman. „Die zitierten Bedenken sogenannter ‚Aktivisten‘ sind Propaganda, die wir als absichtlich böswillig, diffamierend und ohne jede Grundlage in der Wahrheit erachten.“
MADELENE CRONJE
Und obwohl die Kriminalität während der Pandemie vorübergehend zurückgegangen ist, ist sie erneut explodiert. Viele von uns befragte Unternehmen argumentieren, dass dies mehr Investitionen in Überwachungstechnologien rechtfertigt. „Eine auf Kriminalität abgestimmte Überwachungsinfrastruktur ist der Schlüssel zur Eindämmung, Verhinderung und zum Verständnis von Kriminalität, die derzeit Investitionen und Wirtschaftswachstum behindert, die für die Bereitstellung von Arbeitsplätzen und die Armutsbekämpfung so entscheidend sind“, sagt Pearman.
„Wir haben gesehen, dass Überwachungstechnologien, die richtig installiert wurden und Analysen als Teil der Lösungen proaktiv statt reaktiv hatten, einen enormen Einfluss auf kriminelle Aktivitäten hatten“, fügt Jan Erasmus, Business Lead für Überwachung und Analyse bei NEC XON, hinzu.
Laut Erasmus arbeiten Sicherheitsfirmen jetzt daran, ihre Gesichtserkennungsfunktionen zu verbessern, um mutmaßliche Kriminelle zu identifizieren. Die Technologie stützt sich auf eine Datenbank mit den Gesichtern gesuchter Personen, um sie mit Gesichtern zu vergleichen, die aus Überwachungsaufnahmen extrahiert wurden. Ein Sicherheitsanbieter, Bidvest Protea Coin, arbeitet mit NEC XON zusammen, um ein System zu implementieren, das 48.000 Fahndungsfotos von Verdächtigen verwendet, die für alles Mögliche gesucht werden, von Nashorn- und Abalone-Wilderei bis hin zu Bombenanschlägen auf Geldautomaten und Diebstahl von Basisstationsbatterien. Beide Unternehmen hoffen, das System mit dem Rest der Sicherheitsbranche sowie mit Banken und Regierungsakteuren zu teilen.
Es gab jedoch bereits Fälle, in denen die Gesichtserkennung auf Gesichtsdatenbanken von Personen ohne kriminellen Hintergrund angewendet wurde. Als 2016 wirtschaftlich benachteiligte schwarze Studenten an Universitäten im ganzen Land gegen hohe Studiengebühren protestierten, sammelte NEC XON die Gesichter der Demonstranten von Fotos und Videos, die auf WhatsApp und in sozialen Medien kursierten; dann wurden sie mit Universitätsdatenbanken mit Studentenausweisfotos verglichen. Laut Erasmus war das Ziel nicht, die Demonstranten aufzuhalten, sondern festzustellen, ob sie Studenten waren (die meisten waren es nicht), und Schäden am Universitätseigentum zu verhindern, die landesweit auf 786 Millionen Rand (52 Millionen US-Dollar) geschätzt werden.
Aber fünf Jahre später, als die Proteste erneut ausbrachen, sagten die Studenten, sie fühlten sich kriminalisiert. Die Polizei kam mit Kampfausrüstung, Tränengas und Gummigeschossen und filmte offen Studenten aus nächster Nähe, um sogenannte „Beweise“ zu sammeln, sagt Ntyatyambo Volsaka, ein 19-jähriger Jurastudent und Aktivist an der University of the Witwatersrand .
„Wir versuchen sicherzustellen, dass alle eine Ausbildung bekommen“, sagt er, „aber die Polizei behandelt uns wie Tiere.“ Laut Erasmus hat NEC XON die Polizei während der Proteste 2021 nicht bei der Überwachung unterstützt.