Während die Fälle in Südafrika schneller zunehmen als in jeder vorherigen Welle, geben frühe Beweise dem Gesundheitsministerium vorsichtigen Grund zu Optimismus, dass die neue Omicron-Coronavirus-Variante zu weniger schweren Erkrankungen führen könnte und dass Impfstoffe immer noch vor Krankenhausaufenthalten schützen.
Mehrere Laborstudien in dieser Woche deuteten darauf hin, dass die im letzten Monat erstmals in Botswana und Südafrika identifizierte Variante dem Schutz einer Grundimpfung ausweichen könnte. Omicron hat sich inzwischen in Dutzenden von Ländern verbreitet, darunter die meisten EU-Länder.
Nun scheinen reale Beweise aus südafrikanischen Krankenhäusern darauf hinzuweisen, dass Impfstoffe vor Krankenhausaufenthalten durch Omicron schützen. Südafrikas Gesundheitsminister Joe Phaahla sagte heute, dass ersten Berichten zufolge etwa 70 Prozent der aufgenommenen Personen ungeimpft sind.
Es gibt Hinweise darauf, dass Impfstoffe einen „sehr starken“ Schutz vor schweren Krankheiten bieten. sagte Phaahla, und dass diejenigen, die geimpft sind, “viel besser geschützt” sind als diejenigen ohne einen Stoß.
Während die Krankenhauseinweisungen zunehmen, sagte Phaahla, dass dies “weitgehend auf die insgesamt große Anzahl von Infektionen” zurückzuführen sein könnte. Frühe Daten deuten darauf hin, dass ein geringerer Anteil der Menschen, die wegen einer schweren Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert wurden, als in früheren Coronavirus-Wellen. Viele Menschen im Krankenhaus mit positiven Fällen hätten sich auch zufällig infiziert, da sie wegen anderer Krankheiten eingeliefert wurden, fügte er hinzu.
Der Gesundheitsminister räumte jedoch ein, dass es “einige Wochen” dauern werde, um die Schwerefrage vollständig zu beantworten.
Experten warnen davor, dass, selbst wenn die Variante weniger schwerwiegend ist, wenn sie viel übertragbarer ist als frühere Varianten – was es zu sein scheint – sie Krankenhäuser unter immensen Druck setzen könnte.
Wie viele europäische Länder wird Südafrika nun Auffrischungsdosen des BioNTech/Pfizer-Impfstoffs anbieten, wobei die Einführung im Januar erwartet wird. Es wird erwartet, dass eine Auffrischungsdosis des Johnson & Johnson-Jabs in Kürze für die allgemeine Bevölkerung grünes Licht erhält.
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