Südafrika startete am Freitag gemeinsame Marineübungen mit Russland und China, was zu internationalen Gegenreaktionen und Fragen über seine Loyalität gegenüber westlichen Verbündeten führte.
Die 10-tägigen Militärübungen, die zum einjährigen Jahrestag der tödlichen russischen Invasion in der Ukraine stattfinden, bedeuten mehr als eine ambivalente Haltung gegenüber dem Krieg, sie deuten darauf hin, dass Washingtons Versuche, Südafrika den Hof zu machen, scheitern.
„Es gibt einen echten Wunsch seitens Südafrikas, eine multipolare Welt zu schaffen, und es besteht das echte Gefühl, dass der Welt von einer bipolaren oder unipolaren Welt ein schlechter Dienst erwiesen wurde“, sagte Cameron Hudson, Senior Associate im Afrika-Programm am Center for Strategic & International Studies (CSIS) gegenüber Fox News Digital.
Hudson erklärte, dass diese Politik bedeutet, dass Südafrika sich dafür entscheiden wird, mit jeder Nation zusammenzuarbeiten, die am besten zu ihm passt, einschließlich der USA, Russland und China, trotz kontroverser Differenzen – eine geopolitische Taktik, die westliche Nationen nur schwer akzeptieren können.
„In einer multipolaren Welt sind alle Partner gültige Partner“, sagte er.
Chinas Präsident Xi Jinping, Südafrikas Präsident Cyril Ramaphosa und Russlands Präsident Wladimir Putin kommen, um während der 10. BRICS-Konferenz im Juli 2018 für ein Gruppenfoto zu posieren. (Foto von GIANLUIGI GUERCIA/POOL/AFP über Getty Images)
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Der Krieg in der Ukraine hat westliche Länder dazu veranlasst, geopolitische Grenzen zu ziehen, und sie haben Nationen auf der ganzen Welt aufgerufen, den Krieg zu verurteilen.
Aber Südafrika, das sich letztes Jahr als eines von 35 Ländern bei einer UN-Abstimmung zur Verurteilung des Krieges in der Ukraine der Stimme enthalten hat, hat sich entschieden, eine neutrale Haltung einzunehmen.
Außenminister Antony Blinken führte Anfang dieser Woche ein Telefongespräch mit seinem südafrikanischen Amtskollegen, in dem sie Berichten zufolge über den bevorstehenden Jahrestag und die Unterstützung von Ministerin Naledi Pandor für eine friedliche Lösung des Krieges sprachen, heißt es in einer Auslese der Gespräche.
Aber die Verlesung enthielt keine Erwähnung der gemeinsamen Übungen mit China oder Russland – zwei der größten Gegner der USA, die um größeren Einfluss auf dem afrikanischen Kontinent wetteifern, da ihre Beziehungen zum Westen zunehmend angespannt werden.
In einer Erklärung gegenüber Fox News Digital sagte ein Sprecher des Außenministeriums am Freitag, das Ministerium habe die Entscheidung Südafrikas, gemeinsame Übungen mit Russland und China abzuhalten, mit „Besorgnis“ zur Kenntnis genommen.
„Wir ermutigen Südafrika, militärisch mit anderen Demokratien zusammenzuarbeiten, die unser gegenseitiges Engagement für Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit teilen“, fügte der Sprecher hinzu.
Die russische Fregatte Admiral Gorshkov legte am Dienstag, den 14. Februar 2023, auf dem Weg zur südafrikanischen Ostküste, im Hafen von Kapstadt, Südafrika, an, um Marineübungen mit der südafrikanischen und chinesischen Marine durchzuführen. Die Übung begann am Freitag, den 17. Februar 2023, eine Demonstration der engen Beziehungen der Länder inmitten des Krieges Russlands in der Ukraine und Chinas angespannter Beziehung zum Westen. (AP Photo/Nardus Engelbrecht) ((AP Foto/Nardus Engelbrecht))
Aber Hudson argumentierte, dass Washingtons private oder öffentliche Lobbyarbeit, um die Beziehungen zu seinen Hauptgegnern zu unterbinden, die Situation nur noch komplizierter machen könnte.
„Südafrika ist nicht einzigartig in der Position, die es unter den Afrikanern einnimmt“, sagte Hudson. “Sie wollen nicht zwischen Großmächten gefangen sein. Sie wollen ihre Außenbeziehungen wählen und definieren können und nicht unter Druck gesetzt werden.”
China hat sich seit Jahren auf dem gesamten Kontinent etabliert, indem es verschiedene Kreditprogramme einsetzt, die oft zu Pekings wachsendem Einfluss führen, wenn arme Nationen darum kämpfen, die Kreditzusagen zurückzuzahlen – ein System, das als „Diplomatie der Schuldenfalle“ gilt.
Aber Russlands zunehmendes Interesse am afrikanischen Kontinent macht westlichen Beamten Sorgen.
Der russische Außenminister Sergej Lawrow (L) schüttelt dem südafrikanischen Minister für internationale Beziehungen und Zusammenarbeit Naledi Pandor (R) während einer Pressekonferenz nach ihrem Treffen im OR Tambo Building in Pretoria am 23. Januar 2023 die Hand.
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Der russische Außenminister Sergej Lawrow hat den Kontinent allein in diesem Jahr bereits zweimal besucht, darunter im Januar Südafrika.
Anfang dieses Monats erklärte er, dass es dem Westen nicht gelungen sei, Moskau nach seiner zweiten Tour von Afrika zu isolieren.
Blinken reiste im August nach Südafrika, wo er sich für das Ende der Apartheid einsetzte und sich mit Pandor zu einer gemeinsamen Pressekonferenz traf.
Aber Blinkens Empfang durch die südafrikanische Regierung schien nicht so herzlich begrüßt zu werden wie Lawrows Besuch Anfang dieses Monats. Während einer gemeinsamen Pressekonferenz warf der internationale Minister den USA und ihren westlichen Verbündeten vor, “einen Sinn zu haben [of] Bevormundung von Mobbing”, wenn es um den Krieg in der Ukraine ging.
„Es ist ein bisschen ironisch, dass Südafrika, während es wegen seiner Art von historischer Hegemonie gegen den Westen wettert, sich mit bösartigen Akteuren verbündet“, sagte Hudson und fügte hinzu, dass die Übungen, die am Freitag begannen, nur die jüngste „Ablehnung von allen“ seien die Werbung, die die Biden-Administration in Südafrika gemacht hat.”
In den letzten 20 Jahren haben die USA allein Südafrika über 7 Milliarden Dollar an AIDS-Hilfe zur Verfügung gestellt, wobei die anderen Millionen Dollar an humanitärer Hilfe, die Washington weiterhin jährlich bereitstellt, nicht eingerechnet sind.
Es ist unklar, wie viel Hilfe Russland oder China jährlich für Südafrika leisten, aber Hudson erklärte, dies sei der Kern von Washingtons Leiden in Afrika.
„Wir in den Vereinigten Staaten betrachten unsere Beziehungen in Südafrika und mit Afrika als eine Art von Hilfe abhängig – es ist keine Beziehung auf Augenhöhe“, sagte er. „Es ist eine Spender-Empfänger-Beziehung.
„Während Russland und China Beziehungen auf Augenhöhe aufbauen“, fügte er hinzu. „Sie schicken keine Hilfe in diese Länder. Sie machen Geschäfte, sie machen Sicherheitsgeschäfte, sie tätigen Investitionen, sie bauen politische Allianzen auf, wie es bei uns in den Vereinigten Staaten einfach nicht der Fall ist.“
Russlands enge Beziehungen zu Südafrika reichen bis in die Zeit der Apartheid zurück, als Moskau den Afrikanischen Nationalkongress (ANC) in seinem Kampf gegen die unterdrückerische Regierung unterstützte.
Die BRICS-Außenminister treffen sich zur Vorbereitung des Gipfeltreffens der Staats- und Regierungschefs zwischen dem 25. und 27. Juli 2018. (STRINGER/AFP über Getty Images)
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Die Unterstützung der USA für die südafrikanische Regierung in den frühen Tagen der Apartheid Ende der 1940er Jahre war größtenteils auf die Unterstützung antikommunistischer Ideale durch die Regierung zurückzuführen – ein Thema von immenser Bedeutung für Washington, als der Kalte Krieg zwischen den USA und Russland begann.
Obwohl die USA schließlich auch die südafrikanische Regierung zur Unterstützung der Beendigung der Apartheid im Jahr 1986 sanktionierten, hielt Russland Berichten zufolge die offizielle und inoffizielle finanzielle Unterstützung des ANC noch Jahrzehnte nach dem Ende der Apartheid an.
Russland hat auch Anstrengungen unternommen, um seine diplomatischen Beziehungen zu Südafrika angesichts der westlichen Isolation zu erneuern.
„Südafrika wird seinen Kuchen haben und ihn auch essen“, erklärte Hudson. „Sie werden humanitäre Hilfe von uns annehmen. Sie werden Investitionen von den Chinesen annehmen. Sie werden Energiegeschäfte von den Russen annehmen.
„Für sie gibt es keinen internen Widerspruch, weil sie eine multilaterale Welt wollen“, fügte er hinzu. „Die Frage ist, ist Washington bereit, das zu akzeptieren?
„Und ich denke, das Endergebnis ist, wenn Washington nicht bereit ist, das zu akzeptieren, wird es aus Südafrika herausgeschnitten“, sagte Hudson.
Die südafrikanische Botschaft in Washington, DC hat die Bitte von Fox News Digital um Stellungnahme nicht beantwortet.