Retter durchkämmten Trümmerfelder, die von einem Tornado-Ausbruch die durch die Mitte der USA brüllte und Dutzende Tote und Gemeinden in Verzweiflung zurückließ.
Als die Sturmfront eine Kerzenfabrik zerschmetterte, ein Pflegeheim zerstörte und ein Amazon-Verteilerzentrum dem Erdboden gleichmachte, schnitzte ein Twister eine Strecke, die es mit der längsten aller Zeiten aufnehmen könnte.
“Ich bete, dass es eine weitere Rettung geben wird. Ich bete, dass es noch eine oder zwei geben wird”, sagte der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, als die Besatzungen die Trümmer der Kerzenfabrik in Mayfield durchsuchten, in der am Freitag 110 Menschen über Nacht arbeiteten, als die Sturm getroffen. Vierzig von ihnen wurden gerettet.
“Wir mussten manchmal über Verletzte kriechen, um lebende Opfer zu finden”, sagte Jeremy Creason, Feuerwehrchef und EMS-Direktor der Stadt.
Die offizielle Zahl der bestätigten Todesfälle durch die Tornados und schweren Stürme, die am Freitag und frühen Samstag mehrere Bundesstaaten trafen, lag am Sonntagmorgen bei 25, wobei Kentucky am stärksten betroffen war. Beshear schätzte jedoch, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer in seinem Bundesstaat 80 übersteigen und auf 100 steigen könnte.
“Es ist eine Verwüstung, wie sie keiner von uns je zuvor gesehen hat”, sagte Beshear am Sonntag in einem Interview mit “Face the Nation”. “Dieser Tornado hat niemanden auf seinem Weg diskriminiert, selbst wenn er versucht hat, in Sicherheit zu sein.”
Auch in anderen Bundesstaaten wurden Todesfälle gemeldet:
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In Tennessee kamen mindestens vier Menschen ums Leben, als eine Reihe mutmaßlicher Tornados durch Teile des Staates fegte.
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60 Meilen nördlich von Memphis traf ein Tornado ein Pflegeheim in Monette, Arkansas, und tötete eine Person. Eine weitere Person starb im Staat.
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Auch in Edwardsville im US-Bundesstaat Illinois sind sechs Menschen ums Leben gekommen, wo das Dach eines Amazon-Lagerhauses bei einem Sturm eingestürzt ist. Der Sturm schlug auf das Gebäude ein, bis eine Mauer von der Länge eines Fußballfelds einstürzte, berichtet Jenna Rae vom CBS-nahen Sender KMOV in St. Louis. 45 Menschen wurden aus den Trümmern gerettet. Es ist nicht klar, wie viele vermisst werden.
Präsident Biden unterzeichnete eine Notstandserklärung für Kentucky, die es der Federal Emergency Management Agency und anderen Bundesbehörden ermöglicht, die Katastrophenhilfe im Bundesstaat zu koordinieren. “Was immer benötigt wird, die Bundesregierung wird einen Weg finden, es zu liefern”, sagte Biden am Samstag.