CHESTER, Pennsylvania (CBS) – Die Such- und Rettungsmission für ein 6-jähriges Mädchen, das vom Chester Creek im Delaware County mitgerissen wurde, wurde am Sonntagmorgen wieder aufgenommen, wobei die Einsatzkräfte eine Vielzahl von Werkzeugen einsetzten, um das vermisste Kind zu finden.
Der Bürgermeister der Stadt Chester, Stefan Roots, sagte während einer Pressekonferenz am Sonntag, dass die Suche nach dem jungen Mädchen, das von der Familie als Lin’Ajah Brooker identifiziert wurde, weiterhin „aggressiv“ sei und dass örtliche Rettungskräfte und die US-Küstenwache alle ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen nutzen würden Möglichkeit, sie zu finden.
„Wir werden alles Mögliche tun, um die Familie zu retten, indem wir die junge Dame finden, die sich im Bach aufhält“, sagte Roots.
Sechsjähriger erstmals im Wasser gemeldet
Am Samstag, dem 23. März, meldete ein Notruf, dass gegen 20 Uhr ein Kind ins Wasser gefallen sei. Ersten Berichten zufolge spielten zwei Mädchen am Wasser, als Brooker im Schlamm ausrutschte und in den Bach fiel.
Das Chester Bureau of Fire startete in Zusammenarbeit mit dem Wasserrettungsteam des Delaware County eine Such- und Rettungsaktion. Am Samstag ließ die US-Küstenwache außerdem ein kleines Boot und einen Hubschrauber das Gebiet absuchen.
Lokale Einsatzkräfte unterbrachen ihre Suche gegen 22:30 Uhr und nahmen sie am Sonntag gegen 8:00 Uhr wieder auf, obwohl die Besatzungen der Küstenwache ihre Suchbemühungen die ganze Nacht über fortsetzten, so Brandkommissar John-Paul Shirley von Chester.
Die Teams nutzen „jede Ressource“, um Lin’Ajah zu finden
Am Sonntagmorgen erläuterte Shirley weitere Taktiken, mit denen Rettungsteams Brooker finden.
Kleinere Boote werden entlang des Baches eingesetzt, von der Stelle, an der Brooker ins Wasser fiel, bis zur Mündung des Delaware River. Auf dem Delaware River werden dann größere Boote zur Suche sowohl auf der Seite von New Jersey als auch auf der Seite von Pennsylvania eingesetzt.
„Jede Ressource, die uns zur Verfügung steht, werden wir nutzen“, sagte Shirley.
Hubschrauber der Küstenwache und Drohnen fliegen über den Bach. Shirley sagte, dass Rettungsmannschaften alle Ufer von der Stelle, an der Lin’Ajah ins Wasser gelangte, bis zum Delaware River durchsuchten und Feuerwehrleute eine brandneue Unterwasserdrohne einsetzten.
„Es ist ferngesteuert. Es verfügt über eine Kamera. Damit können wir praktisch unter Wasser sehen, ohne dass wir Taucher ins Wasser bringen müssen, was immer dann eine gefährliche Situation ist, wenn man Taucher unter Wasser bringt“, sagte Shirley. Shirley und Roots erklärten weiter, dass die Unterwasserdrohne kürzlich dank eines Zuschusses der Polizei in Höhe von 250.000 US-Dollar erworben wurde.
Am Samstagabend brachten die Rettungsdienste des Delaware County Lichtmasten zum Einsturz, um den Suchtrupps bei Sichtbarkeit zu helfen. Die Besatzungen setzten außerdem Drohnen mit Infrarot- und Wärmebildtechnologie ein, um die nächtliche Suche zu unterstützen.
Bedingungen, die die Suche erschweren
Am Samstag fielen in Chester mehr als fünf Zentimeter Regen, was die Suche nach Brooker erschwerte.
„Es sind sehr schnelle Strömungen. Es gibt viele Trümmer im Wasser, die eine potenzielle Gefahr für unsere Einsatzkräfte darstellen, aber sie wurden darauf trainiert, mit solchen Situationen umzugehen“, sagte Shirley.
Am Sonntagmorgen sagte Shirley, dass die Bedingungen für ihre Suche viel besser seien. Die Strömung des Flusses hat abgenommen, es gibt weniger Schutt und die Tiefe ist um etwa 1,5 Meter gesunken. Die kalten Bedingungen stellen die Besatzungen jedoch immer noch vor große Herausforderungen.
„Wir sind immer noch im Such- und Rettungsmodus, aber mit der Zeit wird es natürlich einen Übergang geben. Wir werden es erst in etwa 24 Stunden wirklich als Bergungsmission bezeichnen“, sagte Shirley am Sonntag.
Familie betet, dass Lin’Ajah in Sicherheit ist
Lin’Ajahs Tante, Tyeesha Reynolds, sagt, sie bete, dass sie lebend gefunden werde.
„Sie waren dort unten und spielten, und sie ging mit den anderen Kindern etwas zu weit nach unten. Und meine 7-jährige Tochter versuchte, sie festzuhalten. Und sie hielt sich am Mantel meiner Tochter fest, und ich schätze, der Wind hat sie mitgerissen. ” sagte Reynolds. „Für mich wäre es furchteinflößend, da ich 40 bin. Sie ist 6. Ich bin mir also ziemlich sicher, dass sie schreckliche Angst hat.“
Derzeit gilt nur ein Kind als vermisst.