Als er mit 26 Jahren in den Ruhestand ging, gab Ashton bekannt, dass er Schwierigkeiten hatte, grundlegende Aufgaben zu erledigen, wie zum Beispiel zu Hause herumzulaufen oder einkaufen zu gehen.
Er fuhr fort: „Als ich mit dem Training aufhörte, wurde mein Knöchel ziemlich schnell schwer. Es war praktisch verschlossen, so steif und verstopft mit Narbengewebe und Flüssigkeit. Wenn ich aufwachte, würde ich 20 Minuten brauchen, um nach unten zu kommen, weil ich es langsam angehen lassen musste.
„Wenn wir zum Supermarkt gingen, musste ich auf halbem Weg anhalten und mich hinsetzen, während die Familie den Einkauf erledigte. Ich würde denken: „Ich bin 25 Jahre alt.“ Das ist lächerlich.’ Es war der gleiche Vorgang am nächsten Tag und am nächsten Tag. Es ist mentale Folter. Ich habe echtes Mitgefühl für jeden, der täglich unter Schmerzen leidet. Es zermürbt dich.“
Ashton, der dieses Jahr 41 Jahre alt wird, ist nun als Kommentator für Sender wie TalkSPORT und ITV zu finden. Aber er bleibt ein Fall von unerfülltem Potenzial, das, wenn er voll fit gewesen wäre, im Zeitalter der goldenen Generation möglicherweise einen bedeutenden Beitrag für England geleistet hätte.