Studienergebnisse: Ein Schlüsseldetail in der Kindheit mancher Menschen kann zu Impfresistenz führen

Die meisten Menschen begrüßten die Möglichkeit, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen, doch eine nicht unbedeutende Minderheit tat dies nicht. Impfresistente Menschen neigen dazu, starke Ansichten zu vertreten und konventionelle medizinische oder öffentliche Gesundheitsempfehlungen entschieden abzulehnen. Dies ist für viele rätselhaft, und das Problem ist in mehreren Ländern zu einem Brennpunkt geworden.

Es hat zu angespannten Beziehungen geführt, sogar innerhalb von Familien, und auf Makroebene hat es den sozialen Zusammenhalt bedroht, wie zum Beispiel während der monatelangen Proteste auf dem Parlamentsgelände in Wellington, Neuseeland.

Dies wirft die Frage auf: Woher kommen diese starken, oft viszeralen Anti-Impf-Stimmungen? Als Lebenslaufforscher wissen wir, dass viele Einstellungen, Eigenschaften und Verhaltensweisen von Erwachsenen ihre Wurzeln in der Kindheit haben. Diese Erkenntnis veranlasste uns, die Mitglieder der langjährigen Dunedin-Studie, die diesen Monat ihr 50-jähriges Bestehen feiert, nach Impfstoffresistenzen zu fragen.

Insbesondere haben wir die Studienmitglieder zwischen April und Juli 2021, kurz vor der landesweiten Einführung des Impfstoffs, die im August 2021 in Neuseeland begann, zu ihren Impfabsichten befragt. Unsere Ergebnisse stützen die Idee, dass die Ansichten gegen Impfungen aus Kindheitserfahrungen stammen.

Die Dunedin-Studie, die eine Geburtskohorte von 1972-73 verfolgte, hat eine Fülle von Informationen über viele Aspekte des Lebens ihrer 1037 Teilnehmer angehäuft, einschließlich ihrer körperlichen Gesundheit und persönlichen Erfahrungen sowie langjähriger Werte, Motive, Lebensstile, Informationsverarbeitungsfähigkeiten und emotionale Neigungen, die bis in die Kindheit zurückreichen.

Fast 90 Prozent der Mitglieder der Dunedin-Studie haben auf unsere Umfrage 2021 zur Impfabsicht geantwortet. Wir fanden heraus, dass 13 Prozent unserer Kohorte keine Impfung planten (mit einer ähnlichen Anzahl von Männern und Frauen).

Als wir die frühen Lebensgeschichten derjenigen verglichen, die impfresistent waren, mit denen, die es nicht waren, stellten wir fest, dass viele impfresistente Erwachsene in der Kindheit negative Erfahrungen gemacht hatten, darunter Missbrauch, Misshandlung, Entbehrung oder Vernachlässigung oder einen alkoholkranken Elternteil.

Diese Erfahrungen hätten ihre Kindheit unberechenbar gemacht und zu einem lebenslangen Erbe des Misstrauens gegenüber Autoritäten beigetragen sowie den Glauben gesät, dass “wenn das Sprichwort den Fan trifft, bist du auf dich allein gestellt”. Unsere Ergebnisse sind in dieser Abbildung zusammengefasst.

(Dunedin-Studie, CC BY-ND)

Persönlichkeitstests im Alter von 18 Jahren zeigten, dass Menschen in der impfresistenten Gruppe anfällig für häufige extreme Gefühle von Angst und Wut waren. Sie neigten dazu, unter Stress mental abzuschalten.

Sie fühlten sich auch fatalistisch in Bezug auf Gesundheitsangelegenheiten und berichteten im Alter von 15 Jahren auf einer Skala namens „Health Locus of Control“, dass es nichts gibt, was Menschen tun können, um ihre Gesundheit zu verbessern. Als Teenager interpretierten sie Situationen oft falsch, indem sie unnötigerweise zu dem Schluss kamen, dass sie bedroht wurden.

Die Widerstandsgruppe bezeichnete sich auch als Nonkonformisten, die persönliche Freiheit und Selbstvertrauen über das Befolgen sozialer Normen stellten. Als sie älter wurden, erlebten viele psychische Gesundheitsprobleme, die durch Apathie, fehlerhafte Entscheidungsfindung und Anfälligkeit für Verschwörungstheorien gekennzeichnet waren.

Negative Emotionen verbinden sich mit kognitiven Schwierigkeiten

Um die Sache noch zu verschlimmern, hatten einige impfstoffresistente Studienteilnehmer seit ihrer Kindheit kognitive Schwierigkeiten, zusammen mit ihren frühen Lebensschwierigkeiten und emotionalen Verwundbarkeiten. Sie waren schlechte Leser in der High School und schnitten bei den Tests der Studie zum verbalen Verständnis und zur Verarbeitungsgeschwindigkeit schlecht ab. Diese Tests messen den Aufwand und die Zeit, die eine Person benötigt, um eingehende Informationen zu entschlüsseln.

Solche langjährigen kognitiven Schwierigkeiten würden es sicherlich jedem schwer machen, komplizierte Gesundheitsinformationen unter den ruhigsten Bedingungen zu verstehen. Aber wenn Verständnisschwierigkeiten mit den extrem negativen Emotionen kombiniert werden, die bei impfresistenten Menschen häufiger vorkommen, kann dies zu Impfentscheidungen führen, die Gesundheitsexperten unerklärlich erscheinen.

Heute hat Neuseeland eine sehr hohe Impfrate (95 Prozent der Anspruchsberechtigten über 12 Jahren) erreicht, die etwa 10 Prozent höher ist als in England, Wales, Schottland oder Irland und 20 Prozent höher als in den USA.

Noch deutlicher ist, dass die neuseeländische Todesrate pro Million Einwohner derzeit 71 beträgt. Dies ist im Vergleich zu anderen Demokratien wie den USA mit 2.949 Todesfällen pro Million (40-mal so hoch wie die neuseeländische Rate), Großbritannien mit 2.423 pro Million (34-mal so hoch wie Neuseeland) und Kanada mit 991 pro Million (14 mal).

Wie man Impfresistenzen überwindet

Wie bringen wir dann unsere Feststellung in Einklang, dass 13 Prozent unserer Kohorte impfstoffresistent waren und die nationale Impfrate jetzt bei 95 Prozent liegt? Es gibt eine Reihe von Faktoren, die dazu beigetragen haben, die Rate so hoch zu treiben.

Sie beinhalten:

• Gute Führung und klare Kommunikation sowohl des Premierministers als auch des Generaldirektors für Gesundheit

• Ausnutzung der anfänglichen Angst vor der Ankunft neuer Varianten, Delta und Omicron

• weit verbreitete Umsetzung von Impfvorschriften und Grenzschließungen, die beide zunehmend umstritten sind

• die Übertragung der Verantwortung für Impfungen durch die Regierung auf Gemeinschaftsgruppen, insbesondere auf diejenigen mit dem höchsten Risiko wie Māori, Pasifika und solche mit psychischen Problemen.

Ein entscheidender Vorteil des gemeinschaftsorientierten Ansatzes besteht darin, dass er sich ein intimeres Wissen über Menschen und ihre Bedürfnisse zunutze macht und dadurch ein höheres(eres) Vertrauen in die Entscheidungsfindung über Impfungen schafft.

Dies steht im Einklang mit unseren Ergebnissen, die die Bedeutung des Verständnisses individueller Lebensgeschichten und unterschiedlicher Denkweisen über die Welt hervorheben – die beide auf Widrigkeiten zurückzuführen sind, die manche Menschen früh im Leben erlebt haben. Dies hat den zusätzlichen Vorteil, dass eine mitfühlendere Sichtweise auf die Impfstoffresistenz gefördert wird, was sich letztendlich in einer höheren Bereitschaftsrate für Impfstoffe niederschlagen könnte.

Für viele erfolgte die Abkehr von einem einheitlichen Ansatz zu langsam, und dies ist eine wichtige Lehre für die Zukunft. Eine weitere Lektion ist, dass das Erreichen hoher Impfraten für Einzelpersonen, Familien und Gemeinschaften nicht kostenlos war. Es war ein Kampf, viele Bürger davon zu überzeugen, sich impfen zu lassen, und es wäre unrealistisch, bei denjenigen, die von diesen Entscheidungen am stärksten betroffen sind, nicht mit einem Rest Groll oder Wut zu rechnen.

Vorbereitung auf die nächste Pandemie

COVID-19 wird wahrscheinlich nicht die letzte Pandemie sein. Empfehlungen, wie sich Regierungen auf künftige Pandemien vorbereiten sollten, beinhalten häufig medizintechnische Lösungen wie Verbesserungen bei Tests, Impfstoffabgabe und Behandlungen sowie besser vorbereitete Krankenhäuser.

Andere Empfehlungen betonen wirtschaftliche Lösungen wie einen weltweiten Pandemiefonds, widerstandsfähigere Lieferketten und eine globale Koordinierung der Impfstoffverteilung. Der Beitrag unserer Forschung ist die Erkenntnis, dass die Impfresistenz der Bürger ein lebenslanger psychologischer Stil der Fehlinterpretation von Informationen in Krisensituationen ist, der vor dem Abitur festgelegt wird.

Wir empfehlen, dass die nationale Vorbereitung auf zukünftige Pandemien eine präventive Aufklärung umfassen sollte, um Schulkindern Virusepidemiologie, Infektionsmechanismen, infektionsmindernde Verhaltensweisen und Impfstoffe beizubringen. Frühe Bildung kann die Öffentlichkeit darauf vorbereiten, die Notwendigkeit des Händewaschens, des Tragens von Masken, der sozialen Distanzierung und der Impfung zu erkennen.

Eine frühzeitige Aufklärung über Viren und Impfstoffe könnte den Bürgern einen bereits vorhandenen Wissensrahmen bieten, die Unsicherheit der Bürger in Bezug auf eine zukünftige Pandemie verringern, emotionalen Stressreaktionen vorbeugen und die Offenheit für Gesundheitsbotschaften erhöhen. Technologie und Geld sind zwei Schlüsselinstrumente in einer Strategie zur Vorbereitung auf eine Pandemie, aber das dritte wichtige Instrument sollte eine vorbereitete Bürgerschaft sein.

Die Botschaften zum Mitnehmen sind zweigeteilt. Erstens, verachten oder verkleinern Sie impfstoffresistente Menschen nicht, sondern versuchen Sie, ein tieferes Verständnis dafür zu erlangen, „woher sie kommen“, und versuchen Sie, ihre Bedenken ohne Wertung anzusprechen. Dies wird am besten erreicht, indem die lokalen Gemeinschaften gestärkt werden, denen Impfgegner am ehesten vertrauen.

Die zweite wichtige Erkenntnis weist auf eine längerfristige Strategie hin, die Aufklärung über Pandemien und den Wert von Impfungen zum Schutz der Gemeinschaft beinhaltet. Diese muss bereits im Kleinkindalter beginnen und natürlich altersgerecht vermittelt werden. Das wäre schon allein deshalb klug, weil es bei künftigen Pandemien nicht um das Ob, sondern um das Wann geht.

Richie Poulton, CNZM FRSNZ, Direktor: Dunedin Multidisciplinary Health & Development Research Unit (DMHDRU), University of Otago; Avshalom Caspi, Professor, Duke University, und Terrie Moffitt, Professorin für Psychologie an der Nannerl O. Keohane University, Duke University.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.