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Laut einer neuen Studie hatten Menschen mit Mikroplastik oder Nanoplastik im Gewebe der Halsschlagader in den nächsten drei Jahren ein doppelt so hohes Risiko, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden oder aus irgendeinem Grund zu sterben, als Menschen, die keines hatten.
Die Halsschlagadern, die auf beiden Seiten des Halses liegen und Blut zum Gehirn transportieren, können auf ähnliche Weise wie die Arterien, die zum Herzen führen, durch fettige Cholesterinplaques verstopft werden, ein Prozess, der als Arteriosklerose bekannt ist.
„Bisher ist unsere Studie die erste, die die Plastikkontamination mit menschlichen Krankheiten in Verbindung bringt“, sagte Raffaele Marfella, Hauptautor der am Mittwoch im New England Journal of Medicine veröffentlichten Studie.
„Unsere Daten müssen durch andere Studien und an größeren Populationen bestätigt werden“, sagte Marfella, Professorin für Innere Medizin und Direktorin der Abteilung für medizinische und chirurgische Wissenschaften an der Universität Kampanien Luigi Vanvitelli in Neapel, Italien, in einer E-Mail. „Unsere Studie unterstreicht jedoch überzeugend das Vorhandensein von Kunststoffen und ihren Zusammenhang mit kardiovaskulären Ereignissen in einer repräsentativen Population, die von Arteriosklerose betroffen ist.“
Der Kinderarzt Dr. Philip Landrigan, Professor für Biologie am Boston College und Direktor des Programms für globale öffentliche Gesundheit und Gemeinwohl sowie des Global Observatory on Planetary Health, sagte, die Studie liefere Beweise dafür, dass winzige Kunststoffe mit kardiovaskulären Erkrankungen beim Menschen in Zusammenhang stehen könnten .
„Obwohl wir nicht wissen, welche anderen Expositionen möglicherweise zu den unerwünschten Ergebnissen bei Patienten in dieser Studie beigetragen haben, ist der Nachweis von Mikroplastik und Nanoplastik im Plaque-Gewebe selbst eine bahnbrechende Entdeckung, die eine Reihe dringender Fragen aufwirft“, schrieb Landrigan in einer Begleitstudie Leitartikel.
„Sollte die Exposition gegenüber Mikroplastik und Nanoplastik als kardiovaskulärer Risikofaktor angesehen werden? Welche Organe außer dem Herzen können gefährdet sein? Wie können wir die Exposition reduzieren?“ fragte Landrigan, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.
Mary Conlon/AP
Nanoplastik erscheint im Elektronenmikroskop als leuchtend rote Punkte.
Gefahren durch winzige Plastikpartikel
Mikroplastik sind Polymerfragmente, die zwischen weniger als 5 Millimetern und 1/25.000stel Zoll (1 Mikrometer) groß sein können. Alles, was kleiner ist, ist ein Nanoplastik, das in Milliardstel Metern gemessen werden muss.
Laut Experten sind Nanoplastik die besorgniserregendsten Kunststoffe für die menschliche Gesundheit. Mit einem Tausendstel der durchschnittlichen Breite eines menschlichen Haares können die winzigen Teile durch das Gewebe des Verdauungstrakts oder der Lunge in den Blutkreislauf wandern.
Von dort aus können Nanoplastiken in einzelne Zellen und Gewebe wichtiger Organe eindringen, möglicherweise zelluläre Prozesse unterbrechen und endokrin wirkende Chemikalien wie Bisphenole, Phthalate, Flammschutzmittel, Schwermetalle sowie per- und polyfluorierte Substanzen (PFAS) ablagern.
In Studien an schwangeren Mäusen haben Forscher 24 Stunden, nachdem die schwangere Mutter Plastikpartikel aufgenommen oder eingeatmet hatte, Plastikchemikalien im Gehirn, im Herzen, in der Leber, in der Niere und in der Lunge des sich entwickelnden Fötus gefunden. Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass Mikro- und Nanoplastik oxidativen Stress, Gewebeschäden und Entzündungen in Zellen verursachen kann, während Tierstudien gezeigt haben, dass solche Partikel die Herzfrequenz verändern und die Herzfunktion beeinträchtigen können.
Nanoplastik wurde im menschlichen Blut, Lungen- und Lebergewebe, Urin und Kot, Muttermilch und der Plazenta gefunden. Welche Auswirkungen diese Polymere auf die Organe und Funktionen des Körpers haben könnten, ist in der Forschung bislang jedoch noch nicht geklärt.
„Derzeit besteht kein wissenschaftlicher Konsens über die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen von Nano- und Mikroplastikpartikeln. Daher bewirken Medienberichte, die auf Vermutungen und Vermutungen basieren, lediglich, dass sie die Öffentlichkeit unnötig verängstigen“, sagte ein Sprecher der International Bottled Water Association, einem Branchenverband, in einer E-Mail.
Eine aktuelle Studie ergab, dass 1 Liter Wasser in Flaschen – das Äquivalent von zwei Wasserflaschen in Standardgröße, die Verbraucher normalerweise kaufen – durchschnittlich 240.000 Kunststoffpartikel aus sieben Kunststoffarten enthielt – 90 % davon waren Nanoplastik.
„Es ist wichtig zu beachten, dass Wasser in Flaschen nur eines von Tausenden in Plastikbehältern verpackten Lebensmitteln und Getränken ist“, sagte der Sprecher. „Die größten Quellen für Mikroplastik in der Umwelt sind Erosion und Abrieb von Reifen aus synthetischem Gummi, synthetischen Textilien (z. B. beim Waschen von Kleidung aus Polyester) und der Zersetzung von Stadt- und Haushaltsabfällen.“
Die neue Studie untersuchte Gewebe, das aus den Halsarterien von 257 Personen entnommen wurde, die sich einer Karotisendarteriektomie unterzogen hatten.
„Es ist eine Art barbarisches Verfahren. Chirurgen öffnen die Halsschlagader und sezieren buchstäblich den gesamten Schlamm, die Plaque, die sich dort gebildet hat“, sagte Dr. Andrew Freeman, Direktor für Herz-Kreislauf-Prävention und Wellness bei National Jewish Health in Denver. Er war nicht an der Forschung beteiligt.
Der Zugang zu diesem Gewebe ermöglichte es den Forschern, mithilfe eines Elektronenmikroskops nach winzigen Partikeln zu suchen. Bei der Untersuchung wurden „sichtbare, gezackte Fremdpartikel“ gefunden, die in der Plaque verstreut waren, sowie äußere Ablagerungen aus der Operation, heißt es in der Studie.
Im Plaque-Gewebe von 150 Personen der Studie wurden messbare Mengen Polyethylen gefunden, ein üblicher Kunststoff, der in Plastikfolien, Plastiktüten sowie Lebensmittel- und Getränkebehältern verwendet wird.
Einige Proben enthielten auch Chlor, das zur Aufbereitung von Schwimmbadwasser und bei der Herstellung Hunderter Konsumgüter wie Papier, Farben, Textilien und Insektizide verwendet wird. Proben von weiteren 31 Patienten enthielten ebenfalls messbare Mengen Polyvinylchlorid, auch bekannt als PVC oder Vinyl.
Teilnehmer mit Mikroplastik und Nanoplastik im Körper wurden 34 Monate lang beobachtet. Das Plaque-Gewebe zeigte nicht nur ein doppelt so hohes Risiko, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden oder aus irgendeinem Grund früh zu sterben, sondern zeigte auch Anzeichen einer verstärkten Entzündung, sagte Phoebe Stapleton, außerordentliche Professorin für Pharmakologie und Toxikologie an der Ernest Mario School of Pharmacy der Rutgers University in Piscataway , New Jersey. Sie war an der neuen Studie nicht beteiligt.
„Eine geringgradige Entzündung steht im Zusammenhang mit einer Reihe chronischer Krankheiten, darunter auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Das Vorhandensein von Mikroplastik und Nanoplastik und die daraus resultierende Entzündung können die Anfälligkeit für diese chronischen Krankheiten erhöhen“, sagte Stapleton in einer E-Mail.
Die Studienergebnisse als „einen direkten Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen“ zu bezeichnen, ist jedoch zu weit hergeholt, fügte sie hinzu. „Ich denke, mit mehr Arbeit könnten wir feststellen, dass diese Expositionen ein Risikofaktor sind … mehr Partikel, mehr Entzündungen, mehr Risiko für schlechte kardiovaskuläre Ergebnisse.“
mediaphotos/iStockphoto/Getty Images
Eine aktuelle Studie ergab, dass das Äquivalent von zwei Wasserflaschen in Standardgröße durchschnittlich 240.000 Plastikpartikel enthielt – 90 % davon waren Nanoplastik.
Die Vermeidung von Plastikverschmutzung sei „herausfordernd, wenn nicht unmöglich“, doch „jeder von uns könnte auf seine kleine Weise anfangen, weniger Plastik zu verwenden und unsere täglichen Entscheidungen auf andere Materialien auszurichten.“
Laut der Grundsatzerklärung der American Academy of Pediatrics zu Lebensmittelzusatzstoffen und der Gesundheit von Kindern können zusätzliche Schritte unternommen werden, um die Belastung durch Phthalate und andere Chemikalien in Lebensmitteln und Lebensmittelverpackungsprodukten zu verringern.
„Eine besteht darin, unseren Plastik-Fußabdruck zu reduzieren, indem wir nach Möglichkeit Edelstahl- und Glasbehälter verwenden“, sagte Dr. Leonardo Trasande, Direktor für Umweltpädiatrie an der NYU Langone Health, in einem früheren Interview mit CNN.
„Vermeiden Sie es, Lebensmittel oder Getränke in Plastik in der Mikrowelle zu erhitzen, einschließlich Säuglingsanfangsnahrung und abgepumpter Muttermilch, und geben Sie Plastik nicht in die Spülmaschine, da die Hitze dazu führen kann, dass Chemikalien auslaugen“, sagte Trasande, der auch Hauptautor der Studie ist Grundsatzerklärung der Academy of Pediatrics zu Lebensmittelzusatzstoffen und Kindergesundheit.
„Schauen Sie sich den Recycling-Code auf der Unterseite der Produkte an, um den Kunststofftyp zu ermitteln, und vermeiden Sie Kunststoffe mit Recycling-Code 3, die normalerweise Phthalate enthalten“, fügte er hinzu. Phthalate, die wegen ihrer Verbreitung als „Überallchemikalien“ bekannt sind, gehören zu den Chemikalien, die in der Produktion verwendet werden und bekanntermaßen hormonstörend sind.
Reduzieren Sie die Verwendung von Einwegkunststoffen, empfiehlt der Natural Resources Defense Council, eine Umweltorganisation. Zu den weiteren Vorschlägen gehört, wiederverwendbare Beutel mit in den Supermarkt zu nehmen. Investieren Sie in einen Stoffbeutel mit Reißverschluss und bitten Sie die Reinigung, Ihre Kleidung darin statt in dünnen Plastikfolien zurückzugeben. Bringen Sie einen Reisebecher zum Mitnehmen zum örtlichen Café und Besteck mit ins Büro und reduzieren Sie so den Verbrauch von Plastikbechern und -utensilien.