Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Babys, die durch IVF geboren wurden, möglicherweise einem höheren Risiko für Leukämie im Kindesalter ausgesetzt sind.
Wissenschaftler fanden heraus, dass bei Kindern, die mit gefrorenen Embryonen gezeugt wurden, die Wahrscheinlichkeit, später im Leben an Blutkrebs zu erkranken, um 61 Prozent höher war als bei Kindern, die auf natürlichem Wege zur Welt kamen.
Auch Babys, die durch IVF mit frischen Embryonen gezeugt wurden, hatten mit 41 Prozent ein erhöhtes Risiko.
Unabhängige Experten sagten jedoch, dass die Technologie selbst möglicherweise nicht dafür verantwortlich sei.
Stattdessen schlugen sie vor, dass ältere und weniger fitte Paare, die von vornherein eher eine IVF anwenden, eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, Kinder mit Leukämie zu bekommen, was die Ergebnisse erklären könnte.
Wissenschaftler fanden heraus, dass bei Kindern, die mit gefrorenen Embryonen gezeugt wurden, die Wahrscheinlichkeit, später im Leben an Blutkrebs zu erkranken, um 61 Prozent höher war als bei Kindern, die auf natürlichem Wege zur Welt kamen. Auch Babys, die durch IVF mit frischen Embryonen gezeugt wurden, hatten mit 41 Prozent ein erhöhtes Risiko
Derzeit hat die Kinderwunschbehandlung eine Erfolgsquote von bis zu 40 Prozent. Im Jahr 2019 führte im Vereinigten Königreich etwa ein Drittel der IVF-Zyklen bei unter 35-Jährigen zu einer Lebendgeburt. Bei den über 44-Jährigen sank dieser Wert jedoch auf nur 4 Prozent
Französische Forscher, die mehr als 8,2 Millionen Kinder beobachteten, sagten, ihre Ergebnisse „müssen mit Vorsicht interpretiert werden“.
Wohltätigkeitsorganisationen forderten die Eltern außerdem dazu auf, sich keine Sorgen zu machen, und machten darauf aufmerksam, dass das Gesamtrisiko, dass Kinder, die durch IVF gezeugt wurden, an Krebs erkranken, „immer noch gering“ sei.
Dr. Richard Francis, stellvertretender Forschungsdirektor bei Blood Cancer UK, sagte, die Studie sei zwar „gut durchgeführt“, sie dürfe aber Eltern, die ein Kind durch IVF bekommen haben oder eine Fruchtbarkeitsbehandlung in Betracht ziehen, nicht beunruhigen.
„Die Ergebnisse dieser einen Studie müssen mit Vorsicht behandelt werden, insbesondere da sie in einem anderen Gesundheitssystem als unserem eigenen durchgeführt wurde und die Zahl der Kinder mit Blutkrebs sehr gering ist“, sagte er.
„Wichtig ist, dass diese Studie keine direkte Ursache zwischen mechanisch unterstützter Empfängnis und Blutkrebsrisiko nachweisen kann.“
„Die Botschaft an jeden, bei dem Blutkrebs diagnostiziert wurde, lautet: Es ist nicht Ihre Schuld.“
Er fügte hinzu: „Risikofaktoren sind nicht dasselbe wie Ursachen und es gibt verschiedene Risikofaktoren für Blutkrebs, die alle miteinander verknüpft sind, wobei auch Dinge wie Alter, Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit eine wichtige Rolle spielen.“
„Es ist wichtig zu bedenken, dass das Risiko für Kinder, an Leukämie zu erkranken, weiterhin gering ist.“
„Für diejenigen, die eine assistierte Empfängnis durchmachen oder ein kleines Kind haben, sollten diese Ergebnisse kein Grund zur Sorge sein. Wenn Sie jedoch Bedenken haben, sollten Sie sich an Ihr Gesundheitsteam wenden.“
Alle an der Studie beteiligten Kinder wurden erfasst im französischen Mutter-Kind-Register zwischen 2010 und 2021 eingetragen.
Bei 2.729 von ihnen wurde während einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von sechs Jahren Leukämie diagnostiziert.
Mit gefrorenen Embryonen gezeugte Babys hatten mit 69 Fällen pro einer Million Kindern pro Jahr das höchste Risiko.
Bei den mit frischen Embryonen gezeugten Kindern lag das Risiko bei 52 Fällen pro Million Kinder. Auf natürliche Weise gezeugte Babys wurden mit 48 pro eine Million gemeldet.
Die Forscher schrieben in der Fachzeitschrift Jama Network Open, dass die Ergebnisse „deuten darauf hindeuten, dass Kinder, die nach dem Transfer frischer oder gefrorener Embryonen geboren wurden, ein höheres Risiko für Leukämie hatten“.
Allerdings räumte das Team aus Gesundheitsbehörden in ganz Frankreich unter der Leitung der französischen Nationalen Agentur für Arzneimittel- und Gesundheitsproduktsicherheit ein, dass „die Risikobewertung von Krebserkrankungen bei Kindern angesichts ihrer Seltenheit eine Herausforderung darstellt“.
Sie fügten hinzu: „Daher müssen diese Ergebnisse mit Vorsicht interpretiert werden.“
Dr. Channa Jayasena, eine Expertin für reproduktive Endokrinologie am Imperial College London, die nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, dass die Studie eine bemerkenswerte Auslassung enthielt.
„Mein Hauptkritikpunkt ist, dass die Ergebnisse nicht um das Alter der Eltern korrigiert zu sein scheinen“, sagte sie.
„Paare, die auf natürliche Weise ein Kind bekommen, sind mit größerer Wahrscheinlichkeit jünger und fitter als Paare, die eine Fruchtbarkeitsbehandlung benötigen.“
Daten des Office of National Statistics (ONS) zeigen, dass das Durchschnittsalter der Mütter in England und Wales seit den 1970er Jahren gestiegen ist und nach den neuesten Zahlen nun 30,9 Jahre beträgt
„Wir wissen, dass die Gesundheit von Mutter und Vater den Ausgang einer Schwangerschaft beeinflussen kann.“
„Insbesondere das zunehmende Alter verringert die Ei- und Spermienqualität, indem es DNA-Schäden verursacht.“
„Es ist bereits bekannt, dass ältere Mütter und Väter ein etwas höheres Risiko haben, Kinder mit Leukämie zu bekommen, genau wie mit dem Down-Syndrom.“
Sie fügte jedoch hinzu, dass es wichtig sei, sich daran zu erinnern, dass die Mehrheit der durch Fruchtbarkeitsbehandlungen geborenen Kinder gesund seien und dass Technologien wie IVF eine entscheidende Rolle dabei spielten, Frauen im modernen Großbritannien bei der Empfängnis zu helfen.
„Veränderungen in der Gesellschaft bedeuten, dass mehr Frauen vor der Geburt von Kindern eine stabile Beschäftigung sichern müssen“, sagte sie.
„Meiner Meinung nach ist es kein hilfreicher medizinischer Rat, Frauen nur zu sagen, sie sollen früher Kinder bekommen.“
„Stattdessen sollten wir uns auf die Reduzierung beeinflussbarer Risikofaktoren für Leukämie im Kindesalter, wie zum Beispiel Rauchen, konzentrieren.“
Laut Blood Cancer UK wird in Großbritannien jedes Jahr bei rund 650 Kindern und jungen Erwachsenen Leukämie diagnostiziert.
Leukämie aller Art ist die häufigste Krebserkrankung bei Kindern unter 15 Jahren.
Laut Cancer Research UK liegt die Gesamtüberlebensrate der akuten lymphoblastischen Leukämie, der häufigsten Form der Krankheit, fünf Jahre nach der Diagnose bei über 90 Prozent.
Rachel Cutting, Direktorin für Compliance und Information bei der britischen Fruchtbarkeitsbehörde, der Human Fertilization and Embryology Authority (HFEA), sagte, die Daten seien tatsächlich eine gute Nachricht für Paare, die IVF anwenden.
Während die Empfängnisraten bei einzelnen Frauen variieren, zeigen Statistiken des National Institute for Health and Care Excellence, dass die Fruchtbarkeit im Allgemeinen ab Ende der 20er Jahre abnimmt und dann ab Mitte der 30er Jahre rapide abnimmt
„Diese Studie ist beruhigend, da die Ergebnisse zeigen, dass sich das Leukämierisiko für Kinder, die nach künstlicher Befruchtung geboren wurden, nicht wesentlich von dem für Kinder unterscheidet, die auf natürlichem Weg gezeugt wurden“, sagte sie.
Rund 55.000 Briten haben sich im Jahr 2021 einer IVF unterzogen, wie die neuesten Zahlen der HFEA zeigen.
Die Fruchtbarkeitsbehandlung ist oft die Methode der Wahl für Paare, die Schwierigkeiten haben, schwanger zu werden, obwohl ein privater Zyklus bis zu 5.000 £ kostet.
Die Daten deuten auch darauf hin, dass die Zahl älterer Mütter, die mit größerer Wahrscheinlichkeit Fruchtbarkeitsbehandlungen benötigen, steigt.
Experten gehen davon aus, dass der Anstieg damit zusammenhängt, dass Frauen sich später im Leben dafür entscheiden, Kinder zu bekommen, während sie in ihrer Jugend Karriere machen.
Den Daten zufolge schwanken die Erfolgsraten bei IVF zwischen 41 Prozent bei unter 35-Jährigen und sechs Prozent bei über 44-Jährigen.
Nach den aktuellen offiziellen Richtlinien sollten Frauen unter 40 Jahren, die Schwierigkeiten haben, auf natürlichem Weg ein Kind zu bekommen, drei Zyklen der Fruchtbarkeitsbehandlung beim NHS erhalten.
Aber letztes Jahr enthüllte MailOnline, dass nur drei Teile des Landes diese vor 10 Jahren entwickelten Zugangskriterien einhalten.
Die meisten Gesundheitsbehörden, die ihre eigenen Zugangsregeln festlegen dürfen, bieten nur einen IVF-Zyklus an.
Manche verweigern es auch Frauen über 35 Jahren. Andere weigern sich sogar, den Eingriff zu bezahlen, wenn sie oder ihr Partner bereits Kinder haben.