Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, geht mit Präsident Joe Biden nach einem Mittagessen mit dem demokratischen Caucus des Senats im US-Kapitol in Washington, DC, am 14. Juli 2021. (Jonathan Ernst/Reuters)
Mehr als 90 demokratische Gesetzgeber haben am Donnerstag einen Brief an Präsident Biden geschrieben, in dem sie eine Verlängerung der Pause für die Zahlungen von Studentendarlehen des Bundes bis Ende des Jahres fordern.
Demokraten sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat unterzeichneten das Buchstabe, darunter der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer aus New York, der Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, James Clyburn aus South Carolina, Elizabeth Warren aus Massachusetts und Pramila Jayapal aus Washington. Mitglieder des progressiven „Squad“ unterzeichneten den Brief ebenfalls, darunter die Vertreterin Ayanna Pressley aus Massachusetts und Ilhan Omar aus Minnesota.
„Angesichts der sich schnell nähernden Frist für die Wiederaufnahme der Zahlungen für Kreditnehmer muss Ihre Verwaltung so schnell wie möglich handeln, um die Pause zu verlängern und der amerikanischen Öffentlichkeit Ihre Absicht klar zu machen, einen bedeutenden Betrag an Studentenschulden zu erlassen. Wir freuen uns darauf, Ihre Verwaltung bei der Umsetzung zu unterstützen“, heißt es in dem Schreiben.
Die derzeitige Verlängerung soll am 1. Mai auslaufen, nachdem das Moratorium für Kreditrückzahlungen Anfang 2020 erstmals von der Trump-Regierung als Reaktion auf die Covid-19-Pandemie eingeführt wurde. Die Pause hält die Zinssätze bei 0 Prozent und stellt die Inkassobemühungen ein. Es gilt für mehr als 36 Millionen Amerikaner, die Studentendarlehen haben, die von der Bundesregierung gehalten werden.
Präsident Biden erließ die jüngste Verlängerung des Moratoriums im Dezember angesichts der Besorgnis über einen Anstieg der Covid-19-Fälle, als die hoch übertragbare Omicron-Variante in den USA verbreitet wurde
„Wir wissen, dass Millionen von Kreditnehmern von Studentendarlehen immer noch mit den Auswirkungen der Pandemie fertig werden und noch etwas Zeit brauchen, bevor sie die Zahlungen wieder aufnehmen“, sagte Biden damals in einer Erklärung.
Jetzt sagten die Gesetzgeber, dass „explodierende Kosten für Notwendigkeiten wie Lebensmittel und Benzin“ ein Hindernis für die Rückzahlung darstellen würden „Die Wiederaufnahme der Rückzahlung wird viele Kreditnehmer und ihre Familien finanziell destabilisieren und viele, die sich die Rückzahlung nicht leisten konnten, in Schwierigkeiten bringen.“
Die kollektive Verschuldung der 36 Millionen Schuldner beläuft sich auf mehr als 1,37 Billionen US-Dollar, wie Daten des Bildungsministeriums zeigen. Rund ein Drittel der Kreditnehmer sind in Zahlungsverzug oder Zahlungsverzug. Die durchschnittliche monatliche Zahlung beträgt 400 $.
Bildungsminister Miguel Cardona sagte im Dezember, dass die Beibehaltung der Richtlinie bis Mai Rückzahlungspläne ermöglichen würde, die auf die finanziellen Bedürfnisse der Studenten eingehen, wie z. B. ein einkommensgesteuerter Rückzahlungsplan.
Cardona sagte, die Pause „wird Kreditnehmern, die infolge der Pandemie weiterhin mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert sind, eine entscheidende Erleichterung verschaffen und es unserer Verwaltung ermöglichen, die Auswirkungen von Omicron auf studentische Kreditnehmer zu bewerten“.
Als die Regierung die Pause von September 2021 bis Januar 2021 verlängerte, versprachen die Beamten, dass dies die endgültige Verlängerung der Erleichterung sein würde.
Die Gruppe demokratischer Gesetzgeber forderte den Präsidenten außerdem auf, „Studentenschulden jetzt zu streichen“, und argumentierte, dass dies der Fall sei „Eine der wirksamsten Möglichkeiten, um Probleme mit Rassen- und Wirtschaftsgerechtigkeit anzugehen.“
„Das Studentendarlehenssystem spiegelt viele der Ungleichheiten wider, die die amerikanische Gesellschaft plagen, und vergrößert die rassische Vermögenskluft. Vor allem schwarze Studenten leihen sich mehr Geld, um aufs College zu gehen, leihen sich häufiger Geld, während sie in der Schule sind, und haben es schwerer, ihre Schulden abzubezahlen als ihre weißen Kollegen“, schrieben sie.
„Es ist mehr als dreimal so wahrscheinlich, dass sie innerhalb von vier Jahren mit ihren Bundesdarlehen in Verzug geraten als weiße Kreditnehmer – und mit Lohnpfändung, Einbehaltung von Steuerrückerstattungen und Ausgleich von Bundesleistungen konfrontiert sind“, fügte der Brief hinzu. „Während Latino-Kreditnehmer oft niedrigere Kreditsalden haben als ihre weißen Kollegen, haben sie mit größerer Wahrscheinlichkeit Schwierigkeiten, ihre Kredite zurückzuzahlen, und haben einige der niedrigsten Einkommen nach der Ausbildung unter allen Rassen oder ethnischen Gruppen.“
Das Weiße Haus sagte letztes Jahr, es habe Cardona gebeten, festzustellen, ob Biden befugt ist, Studentendarlehen auf breiter Front einseitig zu kündigen. Progressive haben die Veröffentlichung von Cardonas Memo gefordert.
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