Der Los Angeles Marathon wird oft von größeren und traditionsreicheren Marathons überschattet.
Das mag in diesem Jahr besonders zutreffen, wenn das Rennen am 7. November stattfindet, am selben Tag wie der New York City Marathon, nachdem das Los Angeles-Rennen wegen der Pandemie vom März verschoben wurde.
Aber das Rennen in Los Angeles, das vom Dodger Stadium nach Century City führt, hat etwas erreicht, was die großen Marathons noch nie versucht haben.
In den letzten drei Jahrzehnten haben mehr als 50.000 Mittel- und Oberschüler, die meisten von ihnen aus unterversorgten Gemeinden, im Rahmen der Organisation Students Run LA . für das Rennen trainiert und es absolviert
Ihre Leistung ist bemerkenswert, und ihre Teilnahme könnte dazu beitragen, zwei Fragen zu beantworten, über die sich Pädagogen, Trainer und Ärzte seit langem Gedanken machen: Können Teenager-Körper die Belastung des Langstreckenlaufs bewältigen und wenn ja, kann Langstreckenlauf die schulischen Leistungen verbessern?
Anekdotische Beweise für den Zusammenhang zwischen Laufen und akademischer Leistung sind rund um den Los Angeles Marathon leicht zu finden. Betrachten Sie Lupe Conde, eine Absolventin der Aspire Ollin University Preparatory Academy in Huntington Park, Kalifornien, die in diesem Jahr ihren vierten Los Angeles-Marathon bestreiten wird.
Conde sagte, sie sei zum Marathonlauf gekommen, nachdem sie ältere Mädchen mit Marathonmedaillen in der Schule gesehen hatte. Sie wollte einen. Also schloss sie sich in der neunten Klasse einem Dutzend Schülern an, die jedes Jahr bei einem Lehrer in der Schule trainieren.
Für diesen ersten Marathon brauchte sie acht Stunden. Sie sagte, sie würde es nie wieder tun. Aber das Rennen war zu hart, um zu widerstehen.
“Ich habe Laufen als Mittel verwendet, um damit fertig zu werden und mich am Laufen zu halten, nicht nur physisch, sondern auch mental”, sagte Conde, 18, kürzlich in einem Interview. „Bei all der Arbeit und den AP-Kursen habe ich es genutzt, um meiner psychischen Gesundheit zu helfen. Es hat mich Mut und Ausdauer gelehrt.“
Dann ist da Assael Mendez, ein Highschool-Fußballspieler, der dieses Jahr seinen Abschluss an der Lawndale High School gemacht hat. Er sagte, es sei immer sein Traum gewesen, die UCLA zu besuchen, aber er begann in den Strapazen seiner zweiten und jüngeren Jahre bei Lawndale an sich selbst zu zweifeln.
Das änderte sich, als Mendez, 18, in seinem Juniorenjahr zum ersten Mal für den Marathon trainierte. Wenn er auf seinen langen Trainingsläufen aufhören wollte, fragte er sich, warum er dachte, er könnte an die UCLA gehen und dort erfolgreich sein, wenn er nicht weiterlaufen konnte.
“Ich ging nach Hause und dachte: ‘Wenn ich 13 Meilen laufen kann, dann kann ich diese Hausaufgaben machen'”, sagte er.
Mendez ist jetzt in seinem ersten Jahr an der UCLA
Students Run LA verfolgt seit fast 20 Jahren die akademischen Leistungen seiner Teilnehmer. Im Jahr 2018/19, dem letzten normalen Schuljahr vor der Pandemie, waren 99 Prozent der teilnehmenden Senioren auf dem Weg, die High School zu absolvieren, und fast alle planten, das College zu besuchen. (Im selben Jahr berichteten Beamte des Los Angeles Unified School District, dass 78 Prozent der Absolventen auf dem Weg zum Abschluss waren.)
Hier spielt natürlich eine gewisse Selbstselektion eine Rolle. Es ist kein großer Sprung zu sagen, dass ein Schüler, der sich für das Training und den Marathonlauf anmeldet, wahrscheinlich die Art von zielorientierter Person ist, die wahrscheinlich eher als der durchschnittliche Schüler die Anforderungen für den High-School-Abschluss erfüllt.
„Es ist eine Kombination aus den Kindern und dem Training, das sie machen“, sagte Ben Bravo, ein Sonderpädagoge im nahe gelegenen Carson, Kalifornien Sie wissen, dass Sie alles erreichen können, was Sie sich vorgenommen haben.“
Das heißt, Marathonlaufen wird traditionell nicht für Teenager empfohlen. Da sich der Körper von Teenagern noch in der Entwicklung befindet, ist die konventionelle Weisheit der Ansicht, dass sie nicht bereit sind, die Strapazen des Marathontrainings zu ertragen.
Vor fünf Jahren baten die Organisatoren von Students Run LA Joshua Goldman, einen Sportmediziner an der UCLA, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Goldman sagte der Gruppe, dass ihre Mission im Widerspruch zum medizinischen Rat stehe. Die Organisatoren schlugen vor, dass der Rat falsch war. Also fragte Goldman, ob er die vielleicht größte Kohorte von Teenager-Marathonläufern der Welt studieren könnte.
Im vergangenen Jahr veröffentlichten Goldman und seine Forscher ihre Ergebnisse. Sie fanden heraus, dass Marathonläufer im Teenageralter eine niedrigere Verletzungsrate hatten als Erwachsene, und dass Marathonläufer der Mittelschule eine geringere Verletzungsrate hatten als High Schools.
„Unsere Theorie ist, dass man, wenn man 13 Jahre alt ist und etwas wehtut, langsamer wird oder anhält, aber 17-Jährige durchsetzen“, sagte Goldman.
Er sagte, Trainingsprogramme wie Students Run LA’s, bei denen die Laufleistung über sieben Monate langsam erhöht wird, seien der Schlüssel zur Vermeidung von Verletzungen. Die Schüler laufen normalerweise Rennen von 3,1, 6,2 und 23,1 Meilen und absolvieren lange Trainingsläufe, bevor sie die Marathondistanz von 42,2 Meilen antreten.
Die Studie führte dazu, dass ein Expertengremium für Sportmedizin im vergangenen Jahr eine neue Konsenserklärung zum Teenager-Marathon herausgab. Die Gruppe lehnte es im Wesentlichen ab, jugendlichen Läufern Grenzen zu setzen, solange sie beaufsichtigt wurden.
„Wenn man ein Kind dazu ermutigen kann, sich zu bewegen und ihm eine Struktur zu geben, damit es wachsen und sich entwickeln kann, dann ist es sehr verständlich, es verschiedene Veranstaltungen durchführen zu lassen“, sagte Brian Krabak, ein Sportmediziner an der University of Washington, der schrieb die neue Erklärung.
„Es ist wichtig, diese Struktur zu schaffen, aber das gilt auch für Erwachsene.“
Die Organisatoren erwarten beim diesjährigen Lauf 70 studentische Läufer, kleiner als das übliche Kontingent. Schulklassen und das Trainingsprogramm fanden letztes Jahr aus der Ferne statt, der Marathon wurde verschoben und die meisten Schüler absolvierten eine virtuelle Veranstaltung.
Aber nächstes Jahr sieht es neonhell aus. Rund 2.700 Läuferinnen und Läufer beim Students Run LA trainieren für 2022.