Milo Hess/Zuma
Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht der Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Campus-Organisatoren An drei Universitäten reichten sie am Montag rechtliche Beschwerden mit der Begründung ein, dass die Investitionen ihrer Schulen in fossile Brennstoffe zur Erwärmung des Planeten illegal seien Wächter hat gelernt.
Die Studenten der Columbia University, der Tulane University und der University of Virginia schrieben jeweils an die Generalstaatsanwälte ihrer jeweiligen Bundesstaaten und forderten sie auf, die Investitionen ihrer Universitäten genau zu prüfen. Sie werfen ihren Universitäten vor, gegen den Uniform Prudent Management of Institutional Funds Act verstoßen zu haben, ein von 49 Bundesstaaten verabschiedetes Gesetz, das dies vorschreibt Gemeinnützige Institutionen müssen bei Investitionen ihre „gemeinnützigen Zwecke“ berücksichtigen und „Umsicht“ und „Loyalität“ walten lassen.
„[T]„Die Privilegien, die Columbia als gemeinnützige Einrichtung genießt, gehen mit der Verantwortung einher, sicherzustellen, dass seine Ressourcen für gesellschaftlich nützliche Zwecke eingesetzt werden“, schrieben die Columbia-Studenten.
Investitionen in Kohle, Öl und Gas verstoßen gegen die erklärten Missionen und Zusagen der drei Schulen, Klimaschutz und Forschung zu priorisieren, heißt es in den Beschwerden. Auch aus rein finanzieller Sicht seien Investitionen in Aktien fossiler Brennstoffe volatil, argumentieren die Studierenden.
„Trotz der nachweislichen finanziellen und sozialen Vorteile der institutionellen Veräußerung fossiler Brennstoffe unterstützt der Vorstand standhaft eine Branche, deren Geschäftsmodell auf Umweltzerstörung und sozialer Ungerechtigkeit basiert“, schrieben die Studenten der University of Virginia.
Die Investitionen einflussreicher, vermögender Institutionen seien ein gefährliches Beispiel, sagen die Studenten.
„Universitäten nehmen eine einzigartige Position als Bastion von Werten und Moralvorstellungen ein, nach denen die besten Gesellschaften streben sollten“, sagte Nicole Xiao, 19, ein zweiter–Jahr Columbia-Student, der Klimasystemwissenschaften studiert. „Wenn Columbia sich weigert, sich zu Desinvestitionen zu verpflichten, behindert es genau diese Prinzipien und missachtet weiterhin die wichtige Klimaarbeit, die seine eigenen Fakultäten, Studenten und Partner leisten.“
Die am Tag der Erde eingereichten Beschwerden kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Beamte der Columbia University heftiger Kritik ausgesetzt sind, weil sie die New Yorker Polizei angewiesen haben, Studenten, die gegen Israels Krieg in Gaza protestieren, auszuweisen, und Columbia aufgefordert haben, seine Finanzen von Unternehmen mit Verbindungen zu Israel abzuziehen.
„Angesichts der aktuellen Ereignisse auf dem Campus der Columbia unterstreicht diese Beschwerde die Verantwortung der Universität, strenge Standards für sozial verantwortliche und ethische Investitionen in Bezug auf fossile Brennstoffe und darüber hinaus einzuhalten“, sagte Xiao.
Die Unterlagen werden jeweils von Lehrkräften, Mitarbeitern und Alumni sowie lokalen, nationalen und internationalen Klimaorganisationen unterzeichnet. Sie schätzen, dass jede der drei Schulen Millionen von Dollar in Kohle, Öl und Gas investiert hat.
Die Studenten sagen, dass ihre Bedenken durch „Interessenkonflikte“ an jedem der drei Campus verstärkt werden. Mitarbeiter und Vorstandsmitglieder jeder Schule akzeptieren Zahlungen für Stellen bei Unternehmen, die fossile Brennstoffe produzieren, und umweltverschmutzende Konzerne haben auch die Forschung an jeder der drei Institutionen finanziert.
Die Beschwerden bauen auf bereits bestehenden Bemühungen zur Veräußerung fossiler Brennstoffe an jeder der drei Universitäten auf und folgen 19 ähnlichen Initiativen an Hochschulen in den USA, die in den letzten vier Jahren eingereicht wurden. Sie stehen im Zusammenhang mit der zunehmenden Untersuchung der Rolle, die das Geld für fossile Brennstoffe in der US-Akademie spielt. Am Sonntag, dem Wächter enthüllte, dass die Louisiana State University nicht nur große Gelder vom Ölriesen Shell angenommen hatte, sondern dem Unternehmen auch gestattet hatte, sich an den Forschungsaktivitäten der Fakultät zu beteiligen.
Bill McKibben, der erfahrene Umweltaktivist und Autor, unterstützt die Bemühungen der Studenten. Er wies darauf hin, dass James Hansen, der US-Wissenschaftler, der die Welt in den 1980er Jahren vor dem Treibhauseffekt warnte, an der Columbia University Pionierarbeit bei der Erforschung der Klimakrise geleistet habe. „Es ist verrückt, dass Schulen wie diese versuchen, von der Klimakrise zu profitieren“, schrieb er in einer E-Mail.
Alle Einreichungen wurden mit Hilfe der gemeinnützigen Umweltrechtsorganisation Climate Defense Project verfasst.
Staatsbeamte haben noch keine der rechtlichen Anträge bestätigt, aber Studenten haben sich mit Staatsbeamten in Massachusetts, Connecticut und New Mexico getroffen, sagte Alex Marquardt, Geschäftsführer des Climate Defense Project. Mehrere Schulen – darunter Harvard, Cornell und Princeton – haben sich ebenfalls freiwillig dazu verpflichtet Er bemerkte, dass sie sich kurz nach der Einreichung von Beschwerden gegen sie von fossilen Brennstoffen trennen würden.
Maille Bowerman, 21, Seniorin an der University of Virginia, die Stadtplanung und Umweltstudien studiert und bei DivestUVA organisiert, sagte, die studentischen Organisatoren auf ihrem Campus denken, die Einreichung sei ein „nächster Schritt, um unsere Botschaft an die Universität zu bringen und zu zeigen, dass die …“ Die Situation ist dringend und erfordert drastische Maßnahmen.“
Die Studierenden aller Universitäten stellten fest, dass die Klimakrise – hauptsächlich verursacht durch fossile Brennstoffe – die Heimatstädte ihrer Institutionen verwüstet hatte. Diese Auswirkungen waren besonders schwerwiegend in der Stadt New Orleans, Louisiana, der Tulane University, die „wohl eine der Städte ist, die in den Vereinigten Staaten am stärksten von der Klimakrise gefährdet ist“, sagte Emma De Leon, 20, ein Junior mit Schwerpunkt Umweltwissenschaften und Kommunikation.
„Die Maßnahmen und die Infrastruktur der Industrie für fossile Brennstoffe beschleunigen die Küstenerosion, was in Kombination mit dem steigenden Meeresspiegel dazu führen könnte, dass die Campusgelände von New Orleans und Tulane in Zukunft überschwemmt werden“, sagte De Leon, der mit dem Nachhaltigkeits- und Desinvestitionsausschuss des Tulane Undergraduate organisiert Montage. „Allein in diesem Semester kam es zu zwei Überschwemmungen auf dem Campus, die dazu führten, dass ich entweder bis zu den Waden durch das Wasser lief oder in einem Gebäude feststeckte.“
Thomas Sherry, emeritierter Professor an der Abteilung für Ökologie und Evolutionsbiologie der Tulane University, der die Beschwerde unterzeichnete, sagte, die Schule habe sich geweigert, sich von fossilen Brennstoffen in ihrem Portfolio zu trennen, seit er 1989 seine Stelle auf dem Campus antrat. Sogar Hurrikan Katrina, der zuschlug New Orleans im Jahr 2005 war einer der tödlichsten Hurrikane in der Geschichte der USA und veranlasste die Behörden nicht, den Sprung zu wagen.
„Ich verstehe, dass mutige Maßnahmen, im Wesentlichen gegen fossile Brennstoffe, in Louisiana politisch gefährlich sind, aber ich hätte auch mehr Führung von der Tulane-Regierung und den Treuhändern erwartet“, sagte er. „Es ist zum jetzigen Zeitpunkt ethisch unmoralisch, wenn Institutionen wie Tulane ihre eigenen Beiträge zu und ihre Untätigkeit gegenüber den Bedrohungen des Klimawandels ignorieren.“
Der Wächter hat Beamte der Columbia University, der Tulane University und der University of Virginia um einen Kommentar gebeten.