Amerikanische Verbündete reagierten am Freitag mit Vorsicht auf Berichte, wonach die Biden-Regierung angekündigt hatte, die Ukraine mit Streumunition zu versorgen, weithin verbotenen Waffen, die bei Zivilisten, insbesondere Kindern, häufig schwere Verletzungen verursachen.
Deutschland und Frankreich äußerten zwar weder Kritik an den USA noch lehnten sie den Schritt ab, sagten jedoch, sie würden diesem Beispiel nicht folgen und verwiesen auf einen von ihnen unterzeichneten internationalen Vertrag, der den Einsatz, die Lagerung oder den Transfer solcher Waffen verbietet. Die USA, Russland und die Ukraine haben den als Übereinkommen über Streumunition bekannten Vertrag nicht unterzeichnet.
„Auch Deutschland hat die Konvention unterzeichnet; Für uns ist das keine Option“, sagte der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius gegenüber Reportern in Bern, Schweiz.
Das französische Außenministerium verwies auch auf den Vertrag, der als Oslo-Konvention bekannt ist, und sagte, dass Frankreich „sich verpflichtet hat, keine Streumunition zu produzieren oder zu verwenden und deren Verwendung zu unterbinden.“ Doch eine Sprecherin des Ministeriums antwortete auf die Frage eines Reporters, dass weder die USA noch die Ukraine an den Vertrag gebunden seien.
„Wir verstehen die Entscheidung der Vereinigten Staaten, der Ukraine bei der Ausübung ihrer Selbstverteidigung gegen die illegale Aggression Russlands zu helfen“, sagte sie.
Die Zustimmung von Präsident Biden zur Waffenlieferung an die Ukraine, die Kiew seit langem anstrebt, trennt ihn deutlich von vielen der engsten Verbündeten der Vereinigten Staaten und erschwert die Bemühungen der Verbündeten, auf dem NATO-Gipfel nächste Woche in Litauen Einigkeit zu demonstrieren.
Während hochrangige nationale Sicherheitsbeamte der USA Vorbehalte gegen die Bereitstellung der Waffen hatten, glauben sie, dass sie kaum eine andere Wahl haben, als sie in die Ukraine zu schicken, wo die Gefahr besteht, dass ihnen die konventionellen Artilleriegeschosse ausgehen, die sie für den Kampf gegen Russland benötigt, sagen Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind.
Am Freitag sagte Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater des Präsidenten, dass Russland seit Beginn des Krieges Streumunition eingesetzt habe und dass die Ukraine „diese Munition nicht in irgendeinem fremden Land einsetzen würde“.
„Dies ist ihr Land, das sie verteidigen“, sagte Herr Sullivan. „Dies sind ihre Bürger, die sie schützen, und sie sind motiviert, jedes Waffensystem, das sie haben, so einzusetzen, dass die Risiken für diese Bürger minimiert werden.“
Der Generalsekretär der NATO, Jens Stoltenberg, sagte am Freitag, dass das Militärbündnis keine formelle Position zum Einsatz von Streumunition im Kampf habe, und wich einer Frage aus, ob er es für klug halte, dass die Vereinigten Staaten die weitgehend verbotenen Waffen an die Ukraine liefern würden .
„Es ist Sache der einzelnen Verbündeten, über die Lieferung von Waffen und Militärgütern an die Ukraine zu entscheiden“, sagte Stoltenberg vor Journalisten im NATO-Hauptquartier in Brüssel. „Die Entscheidung liegt also bei den Regierungen – nicht bei der NATO als Bündnis.“
Der russische Botschafter in Weißrussland, Boris Gryzlov, nannte die Lieferung von Streumunition an die Ukraine einen „Schritt der Verzweiflung“.
„Die ‚Falken‘ im Westen haben erkannt, dass die viel beworbene Gegenoffensive der ukrainischen Streitkräfte nicht nach Plan verlief, deshalb versuchen sie um jeden Preis, ihr zumindest einen gewissen Anstoß zu geben“, sagte er gegenüber TASS Agentur.
Streumunition zerstreut winzige Bomben, die manchmal beim Auftreffen auf den Boden nicht explodieren, nur um Jahre später zu explodieren, wenn sie von Zivilisten gestört werden. Aber Beamte sagten, die Biden-Regierung glaube nun, dass die Munition der beste Weg sei, Russen zu töten, die in Schützengräben eingegraben seien und die Gegenoffensive der Ukraine zur Rückeroberung von Territorium blockieren. Ein amerikanischer Beamter sagte am Donnerstag, es sei nun klar, dass die Waffen „zu 100 Prozent notwendig“ seien, um den Bedarf auf dem Schlachtfeld zu decken.
Herr Stoltenberg sagte, sowohl Russland als auch die Ukraine würden bereits Streumunition einsetzen. Die New York Times hat den umfangreichen Einsatz von Streumunition durch Russland in der Ukraine seit Beginn der groß angelegten Invasion im Februar 2022 dokumentiert. Nach Angaben von Menschenrechtsbeobachtern der Vereinten Nationen hat die Ukraine sie auch bei Bemühungen zur Rückeroberung russisch besetzter Gebiete eingesetzt , und Berichte von The Times.
„Russland nutzt Cluster-Missionen in seinem brutalen Angriffskrieg, um in ein anderes Land einzudringen, während die Ukraine sie zur Selbstverteidigung nutzt“, sagte Stoltenberg.