Experten befürchten, dass Kinder mit potenziell tödlichen Infektionen keinen Zugang zu rechtzeitiger Versorgung erhalten, da die NHS-Krise die Notdienste überlastet und persönliche Arzttermine schwieriger gemacht hat.
Professor Carl Heneghan, Direktor des Zentrums für evidenzbasierte Medizin der Universität Oxford, der auch als Allgemeinmediziner außerhalb der Sprechzeiten arbeitet, sagte: „Diese Infektionen lassen sich leicht mit Antibiotika behandeln.
„Wenn ein Kind Symptome von Strep A hat, muss es von Angesicht zu Angesicht gesehen werden, nicht am Telefon. Einige der Symptome sind schwer zu unterscheiden
andere Probleme.
„Sobald Sie invasive Bakterien in den Körper bekommen, sprechen Sie von Stunden, nicht von Tagen. Allerdings gibt es enorme Verzögerungen im Gesundheitssystem.“
Die britische Gesundheitsbehörde sagte, dass es in diesem Jahr einen Anstieg der seltenen invasiven Strep-A-Infektionen gegeben hat, insbesondere bei Kindern unter 10 Jahren. Die meisten Strep-A-Infektionen verlaufen relativ mild, aber manchmal lösen die Bakterien lebensbedrohliche Krankheiten und Scharlach aus.
Experten haben vermutet, dass eine unzureichende Vermischung unter Kindern aufgrund von Sperrmaßnahmen zu einer „Immunschuld“ und zu einer Erhöhung der Übertragungs- und Fallzahlen geführt haben könnte.
Shiranee Sriskandan, Professorin für Infektionskrankheiten am Imperial College London, sagte, sie glaube, dass die aktuellen Fälle mit einer verminderten Immunität in Verbindung gebracht werden könnten.
Zu den Todesfällen gehören Muhammad Ibrahim Ali, vier, der einen Herzstillstand erlitt und in seinem Haus in High Wycombe, Buckinghamshire, starb, und Hanna Roap, sieben, aus Penarth, südlich von Cardiff. Letzte Nacht beschrieb der Vater eines vierjährigen Mädchens an einem Beatmungsgerät mit einer Strep-A-Infektion sie als „das ärmste Mädchen in ganz England“.
Dean Burns aus Bolton sagte, Camila Roses Zustand habe sich letztes Wochenende verschlechtert und sie „kämpft nun um ihr Leben“, während ihre Familie „in einem absoluten Albtraum lebt“, seit sie in Liverpools Alder Hey Children’s Hospital eingeliefert wurde.
Laura Rooney aus Banbridge in der Nähe von Belfast fordert die Eltern auf, wachsam zu sein, nachdem bei ihrer fünfjährigen Tochter die Krankheit diagnostiziert wurde. Sie bemerkte Farrahs Symptome – Husten, Halsschmerzen und Hautausschlag – erstmals im September, aber „die Worte Strep A wurden nicht erwähnt“.
Farrah nimmt seitdem Antibiotika und Steroide ein, aber am Freitag ging es dem Youngster so schlecht, dass Laura „direkt in die Notaufnahme ging“.
Gesundheitsbeamte haben Eltern aufgefordert, sich an NHS 111 oder ihren Hausarzt zu wenden, wenn dies der Fall ist
Bedenken haben.