Ein Streit um die Meinungsfreiheit wurde durch ein schottisches Unabhängigkeitsplakat mit einem Bild von König Charles ausgelöst, das von einer Werbefirma praktisch „verboten“ wurde.
Das von Alex Salmonds Alba Party entworfene Plakat wurde vom Medienunternehmen Global abgelehnt, das mehr als 250.000 Werbeseiten in ganz Großbritannien verwaltet. Berichten zufolge befürchtete Global, dass das Plakat „Beleidigung“ hervorrufen könnte.
Auf dem Plakat, das ein offizielles Bild des Königs verwendet, wie er auf Briefmarken erscheint, ist der Monarch durch ein rotes Verbotsschild „durchgestrichen“ zu sehen. Über dem Bild steht der Slogan: „Es ist Zeit für eine unabhängige Republik Schottland“.
Es kommt nur wenige Wochen, nachdem Global behauptet hat, ein weiteres Alba-Poster, auf dem Rishi Sunak als Vampir dargestellt sei, der schottisches Öl trinke, sei „verleumderisch“. Die Unabhängigkeitspartei hat nun behauptet, dass ein Medienunternehmen nicht in der Lage sein sollte, die politischen Botschaften der Öffentlichkeit zu kontrollieren.
Albas Generalsekretär Chris McEleny sagte, „Zensur“ in der politischen Werbung sei ein wachsendes Problem. McEleny sagte: „Wir haben nächstes Jahr möglicherweise Parlamentswahlen und die aktuelle Situation ist, dass die Mediengiganten entscheiden können, welche Botschaften die Öffentlichkeit zu sehen bekommt und welche nicht.“
„Wenn Sie sich also für ein unabhängiges Schottland mit einem gewählten Staatsoberhaupt einsetzen wollten, wäre es Ihnen nicht gestattet, in der Anzeige ein Bild von König Charles zu zeigen, aus Angst, dass dies die Royals verärgern würde.“
„Das ist eine lächerliche Situation – wir dürfen keine Eingriffe in unser demokratisches Wahlkampfrecht zulassen.“
In einer E-Mail teilte Global – zu dem auch Radiosender wie LBC, Classic FM und Capital gehören – Alba mit, dass es strenge Regeln für politische Werbung gebe. In der E-Mail hieß es, Global werde keine Kunstwerke führen, „die als politisch überzeugend erachtet werden und deren Verwendung wahrscheinlich Anstoß erregt, Beschwerden hervorruft und wahrscheinlich entfernt/ersetzt werden muss“.
Der Telegraph sagte, er habe Global um einen Kommentar gebeten.