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Die Kraft des magischen Denkens
Mir ist klar, dass die Feststellung, dass Joe Biden langweilig ist, nicht gerade eine Neuigkeit ist. Michael Schaffer von Politisch schrieb vor mehr als einem Jahr, dass Biden sein Versprechen, nicht aufregend zu sein, nicht nur gehalten, sondern auch „überboten“ habe. Meine Freundin Molly Jong-Fast hat sich diesen Herbst gemerkt Vanity Fair Das “[Team Biden’s] Die Supermacht, ihre Fähigkeit, unter dem Radar zu verschwinden und gleichzeitig viel für das amerikanische Volk zu tun, könnte auch ihre Achillesferse sein, die die Regierung davon abhält, die Anerkennung zu erhalten, die sie verdient.“ Sie gibt den Medien einen großen Teil der Schuld – eine faire Polizistin –, aber ich denke, dass noch viel anderes passiert, das weniger mit Biden als vielmehr mit den Wählern selbst zu tun hat.
Das tiefere Problem besteht darin, dass Amerika vor Jahren in eine „Post-Policy“-Ära eingetreten ist, in der sich die Wähler einfach nicht mehr so sehr um die Grundlagen des Regierens kümmerten. Ihnen geht es nicht um Politik, sondern um Politik als Zuschauerereignis – ähnlich wie Sport oder Reality-TV – und sie möchten, dass es spannend ist. Sie wollen Helden und Helden anfeuern; sie möchten eine hohe Gefühlsladung spüren, insbesondere Wut; Sie möchten, dass ihre Stimmen ein Gefühl der persönlichen Identifikation mit dem Kandidaten zum Ausdruck bringen
Biden kann keinen dieser Wünsche erfüllen. Das gebührt ihm, aber es bringt ihn politisch um.
So seltsam dies auch sein mag, unser politisches Umfeld ist nicht das Ergebnis schlechter Zeiten, sondern des Wohlstands. Die meisten Wähler sind an einen relativ hohen Lebensstandard gewöhnt – selbst in ärmeren Gegenden –, weil die Welt um sie herum voller Technologien und Dienstleistungen ist, die größtenteils einfach funktionieren, egal, wer im Oval Office sitzt. Die Zeiten, in denen man wusste, welche Politiker die Straßen geebnet haben, gehören größtenteils der Vergangenheit an, und heute stellen Wähler nur dann Verbindungen aus ihrem täglichen Leben zu ihren gewählten Führern her, wenn etwas sie verärgert: Wenn die Benzinpreise hoch sind, dann ist es die Schuld des Präsidenten.
Es ist keine Seltenheit, dass Wähler politische Führer für fast alles verantwortlich machen, aber wie ich kürzlich in einem Buch dargelegt habe, ist diese Tendenz nicht nur in den USA extrem geworden, sondern auch in vielen Demokratien, wo gelangweilte und gesättigte Wähler eher dazu neigen, übertriebene Effekthascherei zu belohnen Versprechen und Fernsehwut als Kompetenz. Donald Trump ist der offensichtliche amerikanische Fall, aber denken Sie an Boris Johnson in Großbritannien, den verstorbenen Silvio Berlusconi in Italien, Geert Wilders in Holland und Javier Milei in Argentinien. (Und was hat es mit Rechtspopulisten und ihren charakteristischen Frisuren auf sich? Ich muss glauben, dass es einen Zusammenhang gibt. Aber ich schweife ab.)
Bidens Kritiker könnten sich über eine solche Erklärung lustig machen und entgegnen, dass der Präsident aus gutem Grund schlechte Zustimmungswerte habe. James Freeman vom Leitartikel des Wall Street Journal brachte diesen Fall im April zum Ausdruck, indem er Biden die Inflation – die damals bei fast 5 Prozent lag – um den Hals hängte und feststellte, dass der Präsident das implizite Versprechen seiner Kampagne, als langweiliger alter Mann zu regieren, hätte halten sollen, dies aber stattdessen getan hatte ein Radikaler im Amt. (Freeman ist außerdem der Meinung, dass Biden über Robert F. Kennedy Jr. debattieren sollte, sodass er dieses Thema möglicherweise nicht ausschließlich im Namen einer guten Regierung diskutiert.)
Ein Demokrat, egal wie zentristisch er auch sein mag, wird wahrscheinlich nie Liebe in den Armen der Partei finden Tagebuch‘s-Herausgeber, aber einige Demokraten selbst scheinen in einer Art moralischen Nebel darüber versunken zu sein, was ihre eigene Partei vertritt. Letzte Woche, Die New York Times veröffentlichte eine Diskussion mit einem Dutzend demokratischer Wähler über Biden und die Zukunft ihrer Partei. Die Times bat diese Teilnehmer zu erklären, was es bedeutet, ein Demokrat zu sein:
Viele zögerten oder sagten, die Grenzen zwischen den beiden Parteien seien „verschwommen“ geworden. Die Teilnehmer gaben an, dass sie Grundwerte vertreten: Toleranz, Respekt und den unerschütterlichen Glauben an die Freiheit der Wahl. Sie teilten tiefe Besorgnis über die Spaltungen in diesem Land. Und sie glaubten, dass sich die Demokraten im Allgemeinen auf die richtigen Probleme konzentrierten – Waffengewalt, Studentenschulden, Klimawandel und Obdachlosigkeit. Aber sie hatten wenig Vertrauen, dass die Demokraten diese Probleme lösen könnten.
Gleich zu Beginn: Ich kann mir nichts weniger „verschwommenes“ vorstellen als den Unterschied zwischen Demokraten und Republikanern. Aber darüber hinaus muss ich zugeben, dass ich angesichts der Aussage, dass diese Wähler im Alter zwischen 27 und 72 Jahren sich bei Studienkrediten „mehr als bei jedem anderen Thema“ „betrogen“ fühlten, eine Augenbraue hochzog.
Dies war nur eine Fokusgruppe. Aber vor ein paar Wochen wurde die Mal sprach auch mit demokratischen Wählern, die mehr von Vizepräsidentin Kamala Harris als von Biden begeistert waren, und die Antworten waren ebenso inkohärent. Eine Befragte, eine langjährige Demokratin, sagte in der Umfrage, dass „sie für Herrn Trump statt für Herrn Biden stimmen würde, den sie als ‚zu alt und ein bisschen berührungslos‘ und ‚ein bisschen dumm‘ bezeichnete.“ Am Ende des Interviews sagte sie, sie würde wahrscheinlich wieder für Biden stimmen, aber „Ich bin einfach nicht glücklich darüber.“
Wähler haben selten ideologisch einheitliche Ansichten, aber früher war ihnen die Politik im Allgemeinen am Herzen. In der Post-Policy-Ära geht es ihnen um Persönlichkeiten. Abtreibung scheint das einzige Thema zu sein, das über das „Post-Policy“-Problem hinausgewachsen ist, aber es ist die Ausnahme, die die Regel bestätigt: Der republikanische Angriff auf das Abtreibungsrecht ist mittlerweile so umfassend und unerbittlich, dass die Wähler nicht anders können, als ihm Aufmerksamkeit zu schenken Es. Aber selbst in dieser Frage sieht sich Biden mit Wählern wie der von der Times befragten Person konfrontiert, die sagte: „Sie unterstützt das Recht auf Abtreibung nachdrücklich – und wusste nicht, dass Herr Biden dies auch tut.“ Sie sagte, weil während seiner Präsidentschaft staatliche Abtreibungsverbote in Kraft getreten seien, gehe sie davon aus, dass es an ihm liege.“ Früher hätten wir solche Widersprüche unter Wählern mit geringem Informationsgehalt erwartet, aber wenn selbst Parteigänger verwirrt sind, stehen die Kandidaten vor dem Problem, dass die meisten Wähler Wähler mit geringem Informationsgehalt sind – ein natürlicher Vorteil für Trump (dessen Wähler auf ihre emotionale Bindung zu ihm angewiesen sind). aber ein Hindernis für Biden.
„Er ist alt“ reicht nicht aus, um alle schlechten Stimmungen Bidens zu erklären. Der Präsident ist nur vier Jahre älter als Trump, und er hält einen Reiseplan ein, der mich, fast 20 Jahre jünger als er, in die Knie zwingen würde. Sicher, er scheint alt zu sein. Er spricht wie ein alter Mann mit rauer Stimme, statt zu donnern und zu dröhnen wie Trump. Und zweifellos könnte die Kommunikationsabteilung des Weißen Hauses – mit der bemerkenswerten Ausnahme des Kommunikationskoordinators des Nationalen Sicherheitsrats John Kirby – besser darin sein, Biden für seine politischen Erfolge in den Nachrichten zu halten.
Aber die Besessenheit der Wähler von schlechten Nachrichten, selbst wenn die Nachrichten gut sind, ist ein globales Problem, und zwar schon vor Biden. Vor allem Amerikaner sind anfällig für das, was der Politikwissenschaftler Brendan Nyhan als „Green Lantern“-Theorie der Präsidentschaft bezeichnet hat. Für alle Nicht-Nerds ist die Grüne Laterne ein Comic-Held mit einem Ring, der fast alles verwirklichen kann, was er sich vorstellt, solange er sich stark genug konzentriert. Trump verspricht solche Befugnisse geschickt: Er behauptet, dass etwas durch seinen Willen geschehen solle, und seinen Fans und Basiswählern ist es egal, ob es tatsächlich geschieht oder nicht.
Biden lebt jedoch mit dieser magisch denkenden Erwartung seiner eigenen Wähler. Wenn Biden nur wollte, könnte er Studienkredite erlassen. Wenn er es wollte, könnte er den Krieg zwischen Israel und der Hamas stoppen. Wenn er dies anordnen würde, könnte er alle Preise wieder auf das Niveau von 2019 zurücksetzen.
Während Amerika auf die Wahl 2024 zusteuert, kann Biden in seiner ersten Amtszeit eine beneidenswerte und folgenreiche Bilanz politischer Erfolge vorweisen. Die Forderungen nach seinem Rücktritt ergeben keinen Sinn, außer dass sie eine frustrierte Kapitulation vor der Promi-Politik darstellen. In diesem politischen Wettbewerb – um die Rolle des Entertainers in Chief – hat Trump einen deutlichen Vorteil. Möglicherweise könnte nur Trumps Mutation zu einem offen faschistischen Kandidaten die Dynamik des Rennens verändern, da sich die Wähler mehr auf die Bedrohung konzentrieren, die er darstellt – und wieder einmal entscheiden, dass Langeweile besser ist.
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Laut katarischen Beamten haben Israel und die Hamas vereinbart, ihre humanitäre Pause um zwei weitere Tage zu verlängern, da der Austausch von Geiseln und Gefangenen fortgesetzt wird.
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Vom Center for Climate Reporting veröffentlichte Dokumente zeigen, dass die Vereinigten Arabischen Emirate, die ab dieser Woche Gastgeber der COP28-Klimaverhandlungen sein werden, planten, auf dem Gipfel Öl- und Gasabkommen mit ausländischen Regierungen zu besprechen.
Abendlektüre
Alles kann zu glutenfreier Pasta werden
Von Matteo Wong
Für meine Großmutter, die ihr ganzes Leben in Italien verbracht hat, ist glutenfreie Pasta „una follia“ – Unsinn, Wahnsinn. Eine Drehung Spaghetti oder eine Gabel Rigatoni sollte für ein vertrautes Texturvergnügen sorgen: eine Nudel, die sowohl elastisch als auch fest ist und eine ausgeprägte, federnde Form behält, in die Ihre Zähne mit etwas, aber nicht zu viel Widerstand hineinsinken können. Das liegt alles am Gluten im Weizen.
Als ich einige beliebte Nudelmarken aus Zutaten wie Reis, Mais und Kichererbsenmehl probierte, verstand ich die Zweifel meiner Großmutter. Die verschiedenen Nudeln behielten am unteren Ende der in der Verpackung empfohlenen Kochzeit eine feste, wenn auch nicht al dente Form. Doch als sie sich dem oberen Ende des Bereichs näherten, wurden die Nudeln weich und fielen schließlich zusammen; Die Penne war bereits in zwei Teile gerissen, als sie auf meiner Gabel lag. Auch wenn die Nudeln nicht schlaff wurden, klebten sie fast an meinen Zähnen. Und die Nudeln hatten einen leichten Nachgeschmack: nach verkochtem Reis, nach Tortillachips, nach kalkhaltigen Kichererbsen …
Dennoch ist glutenfreie Pasta eine milliardenschwere Industrie und so Mainstream, dass man praktisch in jedem Supermarkt mehrere Sorten finden kann.
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Lesen. Im neuen Buch von Harvey Sachs versucht der Musikhistoriker den anhaltenden Widerstand gegen Arnold Schönbergs klassische Werke zu verstehen.
Hören. Von den vielen Platten des verstorbenen Frank Zappa, Over-Nite-Sensation Am besten kristallisierte sich seine scharfsinnige Satire auf die leeräugigen Gewohnheiten unseres Landes heraus.
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PS
Letzte Woche habe ich über den 40. Jahrestag von geschrieben Der Tag danach, der 1983 fürs Fernsehen gedrehte Atomkriegsfilm, der Millionen von Menschen, darunter auch Präsident Ronald Reagan, in Angst und Schrecken versetzte. Ich werde diese Woche nicht mehr Atombomben-Popkultur vorschlagen, aber ich möchte darauf hinweisen, dass die Bäuerin im Film, gespielt von Bibi Besch, Ihnen bekannt vorkommt, weil Sie sie ein Jahr zuvor auch in einem Film gesehen haben das letztes Jahr sein 40-jähriges Jubiläum feierte: Star Trek II: Der Zorn des Khan.
Wenn Sie kein Fan von Filmtrivia sind, ist Ihnen das vielleicht nicht bewusst Star Trek II wurde auch von Nicholas Meyer inszeniert, der unter enormer Anstrengung arbeitete Der Tag danach in einem Stück auf den Bildschirm. (In diesem faszinierenden Podcast-Interview besprach er seine Kämpfe mit dem ABC-Netzwerk.)
Wie auch immer, lassen Sie mich zu jedem ein Wort sagen Star Trek Stan in der Welt: Star Trek II hat das Franchise gerettet und es ist wunderbar, auch wenn es einem nicht gefällt Wanderung Sachen. William Shatner und Ricardo Montalbán schlüpfen in ihre Rollen aus einer Episode der ursprünglichen TV-Serie aus dem Jahr 1967, und diese majestätischen Hambones liefern sich einen ewigen Landschaftswettbewerb. Der Film hat eine großartige Handlung, die auf eine U-Boot-Verfolgungsjagd im Weltraum hinausläuft, und den Dialog: „Er fordert mich auf! Er beauftragt mich, und ich werde ihn haben!“ – versorgt mich und meine Freunde seit vier Jahrzehnten mit wiederholbaren Zeilen und Memes.
– Tom
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