ÖAm Dienstag werden die Wähler in Georgia den Gewinner des einzigen unentschiedenen Sitzes im US-Senat in einer Stichwahl zwischen dem demokratischen Amtsinhaber Raphael Warnock und dem republikanischen Herausforderer Herschel Walker bestimmen. Obwohl die Kontrolle über die Kammer nicht auf dem Spiel steht – die Demokraten haben bei den Parlamentswahlen im vergangenen Monat fünfzig Sitze gewonnen – bleibt das Ergebnis signifikant, sowohl für das Kräfteverhältnis in Washington als auch für seine potenziellen Auswirkungen auf das Präsidentschaftsrennen 2024.
In den letzten Tagen vor der Stichwahl deuteten Umfragen darauf hin, dass Warnock knapp gewinnen würde. Der Kandidat, seit einer Sonderwahl vor zwei Jahren Juniorsenator des Staates, erhielt bei den Parlamentswahlen am 8. November mehr Stimmen als Walker, schaffte es jedoch nicht, die nach georgischem Recht erforderliche 50-Prozent-Hürde für den Sitz zu erreichen. (Ein libertärer Kandidat, Chase Oliver, gewann 2,1 Prozent der Stimmen, bevor er eliminiert wurde.) Ein Sieg von Warnock am Dienstag würde den Demokraten einundfünfzig Sitze im Senat geben, ihr legislatives Mandat stärken und die Möglichkeiten von Demokraten wie z Joe Manchin und Kyrsten Sinema, um wichtige Parteiinitiativen zu verzögern oder zum Scheitern zu bringen, wie sie es in den ersten beiden Amtsjahren von Präsident Joe Biden taten. In ähnlicher Weise würde es Bidens Fähigkeit erleichtern, Bundesrichter schnell zu ernennen, wenn er versucht, es mit den mehr als zweihundert Richtern aufzunehmen, die Donald Trump auf die Bank gesetzt hat. Ein Sieg von Warnock würde auch eine überraschend starke Leistung der Demokraten im Jahr 2022 abrunden, die sich Umfragen widersetzten, um die Kontrolle über den Senat zu behalten, und trotz hoher Inflation und langjähriger Muster, in denen die Partei, die den Senat besetzt, weniger Sitze im Repräsentantenhaus verloren als erwartet Das Weiße Haus erleidet während der Midterms normalerweise erhebliche Verluste.
Für die Republikaner würde ein Sieg von Walker die Moral nach dem schlechten Abschneiden der GOP im November heben und auch Trump stärken. Walker, ein ehemaliger NFL- und University of Georgia-Footballstar, erhielt während der Vorwahlen und des Wahlkampfs überschwängliche Unterstützung vom ehemaligen Präsidenten. Aber Walker wurde auch von Skandalen geplagt, darunter Anschuldigungen wegen häuslicher Gewalt durch eine Ex-Frau und Behauptungen zweier ehemaliger Sexualpartner, er habe für den Schwangerschaftsabbruch bezahlt, obwohl er ein ausgesprochener Gegner des Rechts auf Abtreibung war. (Walker hat die Vorwürfe des Missbrauchs in der Ehe nicht bestritten, aber er sagt, dass er keine Abtreibungen finanziert habe.) In der letzten Woche der Kampagne hatte Walker Mühe zu erklären, warum er scheinbar zugab, in Texas und nicht in Georgia zu leben .
In hochkarätigen Midterm-Wettbewerben in mehreren Schlachtfeldstaaten verloren extremistische oder prominente Kandidaten, die von Trump unterstützt wurden – darunter Doug Mastriano und Dr. Mehmet Oz in Pennsylvania und Kari Lake in Arizona – Wettbewerbe, die den Republikaner begünstigten, oder wurden unerwartet besiegt breite Ränder. Ein Sieg von Warnock über Walker könnte Trumps Ansehen in der GOP weiter schwächen, zu einer Zeit, in der einige Parteifunktionäre eine neu entdeckte Bereitschaft zeigen, den ehemaligen Präsidenten zu kritisieren, zuletzt für die Ausrichtung eines Abendessens in Mar-a-Lago mit dem antisemitischen Rapper Kanye West und der weiße Nationalist Nick Fuentes.
Der New Yorker wird die Ergebnisse der Stichwahl, wie von Associated Press gemeldet, zusammen mit Berichterstattung und Kommentaren veröffentlichen, bis die letzte Stimme ausgezählt ist. Um sicherzustellen, dass Sie keine Geschichte verpassen, melden Sie sich für unseren täglichen Newsletter an und abonnieren Sie unseren Politik-Podcast, um ausführliche Interviews und Expertenanalysen zu den dringendsten Problemen von heute zu hören.