Micah Richards hat eine urkomische Geschichte über sein erstes Trainingslager in England erzählt, in dem es um Steven Gerrard, ein Paar Zauberstiefel und eine Prise Scouse-Witz ging. Der ehemalige Außenverteidiger von Manchester City, damals 18 Jahre alt, war 2006 zum ersten Mal für ein Freundschaftsspiel gegen die Niederlande in die A-Nationalmannschaft berufen worden, als sich eine Katastrophe ereignete.
Richards war so aufgeregt, sein Land zum ersten Mal zu vertreten, dass er vergessen hatte, seine Ausrüstungstasche zu überprüfen, bevor er mit dem Rest der Mannschaft reiste. Als er im Basislager ankam, stellte er fest, dass der Ausrüster von Man City versehentlich vier Linksfuß-Stiefel eingepackt hatte.
Aber zum Glück für Big Meeks war Gerrard – der zufällig die gleiche Fußgröße hatte – zur Stelle, um ihm zu helfen. „Ich weiß nicht, ob ich diese Geschichte schon einmal erzählt habe, aber ich erinnere mich an meine erste Trainingseinheit [for England]. „Ich bin so aufgeregt, dass du kurz vor dem Training dabei bist“, sagte er im The Rest is Football Podcast.
„Das Training fand normalerweise um 11 Uhr statt, es war Viertel vor 11 Uhr, ich nahm immer meine eigenen Schuhe mit und bekam sie vom Ausrüster von Manchester City – der damals Les Chapman hieß.“
„Ich hatte zwei Paar – Formen und Stollen. Ich schaue in meine Tasche, reinige sie und als ich nach unten gehe, stelle ich fest, dass es vier linke Füße sind.“
„Ich gehe in den Flur, während du aus deinem Zimmer gehst, und sehe Steven Gerrard. Es ist das erste Mal, dass ich ihn treffe, und ich sagte: ‚Stevie, du kannst uns doch nicht ein Paar Stiefel leihen, oder?‘
„Zum Glück haben wir eine ähnliche Größe, wir gehen raus und es war die beste Sitzung, die ich je hatte. Ich glaube, das war es.“ [Gerrard’s boots that made the difference] Also sage ich hinterher zu Steven Gerrard: Kann ich die Stiefel haben? Und er hat ‚verdammt‘ gemacht.“
Die Co-Gastgeber Gary Lineker und Alan Shearer brachen in Gelächter aus, als ersterer witzelte: „Das ist erstaunlich, kein Wunder, dass Sie nicht so viele Länderspiele für England bestritten haben“, in Anspielung auf Richards‘ 13 Länderspiele für England.