Berichten zufolge plant Liverpools Ikone Steven Gerrard, seine ehemaligen Arbeitgeber auszurauben, um im Sommer Mittelfeldspieler Thiago und Innenverteidiger Joel Matip zu verpflichten. Gerrard leitet derzeit Al-Etiffaq und möchte das Duo nach Saudi-Arabien mitnehmen, während Jordan Henderson sich auf die Rückkehr nach Europa vorbereitet.
Henderson wechselte im Sommer nach 12 Jahren bei Liverpool in den Nahen Osten und spielte 17 Mal für Al-Etiffaq. Doch der Blockbuster-Star, der für den Transfer heftig kritisiert wurde, konnte nicht die Erfolge erreichen, die er während seiner Zeit in der Premier League gezeigt hatte, und wird in den kommenden Tagen zu Ajax wechseln.
Laut Transferexperte Ben Jacobs, Al-Etiffaq hat nach der Auflösung von Hendersons Vertrag 8 Millionen Pfund für Ausgaben auf dem Markt freigesetzt und erwägt eine Ausleihe des ehemaligen Reds-Spielers Roberto Firmino und des ehemaligen Celtic-Stars Jota, die derzeit beide in Saudi-Arabien tätig sind. Aber auch Thiago und Matip wird der Verein im Sommer im Blick haben.
Thiago muss in dieser Saison noch auflaufen, nachdem er sich am Ende der letzten Saison einer Operation an der Hüfte unterzogen hatte. Liverpools Co-Trainer Pepijn Lijnders sagte kürzlich, der spanische Nationalspieler sei „bis Ende dieses Monats noch nicht bereit.“ Der 32-Jährige, der 2020 vom FC Bayern München zu den Reds wechselte, spielte 97 Mal für die Mannschaft von Jürgen Klopp, hat aber am Ende der Saison keinen Vertrag mehr.
Matip stand in der ersten Saisonhälfte in neun Premier-League-Spielen in der Startelf, erlitt jedoch beim Spiel seiner Mannschaft gegen Fulham Anfang Dezember eine Verletzung des vorderen Kreuzbandes. Anschließend wurde er erfolgreich operiert und erholt sich derzeit von dem Rückschlag.
Matip ist seit Sommer 2016 bei Liverpool, nachdem er ablösefrei von Schalke zum Verein wechselte. Er hat 201 Einsätze für die Merseyside-Giganten absolviert und ist im Sommer ebenfalls vertragslos.
Gerrard übernahm letzten Sommer den Spitzenposten bei Al-Etiffaq, war im Nahen Osten jedoch unterfordert, da sein Team nur sechs der ersten 19 Spiele der Saudi Pro League in dieser Saison gewann. Der ehemalige Mittelfeldspieler wurde im Oktober 2022 von Aston Villa entlassen, führte die Rangers jedoch zuvor zum schottischen Premiership-Titel.
Gerrard verbrachte fast seine gesamte Spielerkarriere bei Liverpool und verhalf ihnen 2005 zum Gewinn der Champions League. Der ehemalige englische Star beendete 2017 seine Fußballkarriere nach 18 Monaten bei Los Angeles.