Steve Harwell, der Leadsänger der 90er-Jahre-Rockband Smash Mouth, ist im Alter von 56 Jahren gestorben – nur einen Tag nachdem bekannt wurde, dass er aufgrund jahrelangen Alkoholmissbrauchs in ein Hospiz eingewiesen wurde.
In einer Erklärung gegenüber Mail Online sagte Harwells Manager Robert Hayes, dass der Sänger „friedlich und angenehm“ im Kreise von „Freunden und Familie“ verstorben sei. Zum Zeitpunkt seines Todes wurde der Sänger von seiner Verlobten Annette Jones gepflegt.
Harwell löste in den letzten Jahren mehrere Kontroversen aus, darunter ein angeblich betrunkener Auftritt im Jahr 2021, der zu seinem Rücktritt führte, doch der Sänger wurde in Strömen gewürdigt, da er von seinem Manager als „eine der bekanntesten Stimmen seiner Generation“ beschrieben wurde.
„Er liebte die Fans und liebte es, aufzutreten.“ Steve Harwell war ein wahres amerikanisches Original. „Eine überlebensgroße Figur, die wie eine römische Kerze in den Himmel schoss“, sagte Hayes.
Obwohl seine offizielle Todesursache nicht bestätigt wurde, stellte Harwells Manager am Sonntag fest, dass er sich im Endstadium eines Leberversagens befand, als er in ein Hospiz gebracht wurde.
Steve Harwell, der Leadsänger der 90er-Jahre-Rockband Smash Mouth, ist im Alter von 56 Jahren gestorben, nur einen Tag nachdem bekannt wurde, dass er in ein Hospiz aufgenommen wurde
Er wurde berühmt, nachdem er dem legendären Titel „Hey Now“ seine Stimme geliehen hatte, der zu einem Familienliebling wurde, nachdem er 2001 im Film „Shrek“ gezeigt wurde.
Smash Mouth wurde 1994 gegründet und erlangte durch den Song „All Star“ Berühmtheit, als er im Erfolgsfilm „Shrek“ von 2001 sofort zum Familienklassiker wurde. Der animierte Hit enthielt auch seine Coverversion des Monkee-Hits „I’m a Believer“.
Harwells Pop-Punk-Stil bescherte ihm im Laufe der Jahre Legionen von Fans, als Smash Mouth zwei Nr.-1-Hit-Singles und eine Grammy-Nominierung landete und weltweit über 10 Millionen Alben verkaufte, bevor er die Band vor zwei Jahren verließ.
„Sein Vermächtnis wird durch die Musik weiterleben“, sagte Hayes, der anmerkte, dass die Band unter dem neuen Sänger Zach Goode weiter auf Tour gehen wird.
„Steve sollte für seinen unerschütterlichen Fokus und seine leidenschaftliche Entschlossenheit in Erinnerung bleiben, die Höhen des Popstars zu erreichen.“
„Und die Tatsache, dass er dieses nahezu unmögliche Ziel mit sehr begrenzter musikalischer Erfahrung erreichte, macht seine Leistungen umso bemerkenswerter.“
„Seine einzigen Werkzeuge waren sein unbändiger Charme und sein Charisma, sein furchtlos rücksichtsloser Ehrgeiz und seine King-Size-Cajones. Steve lebte ein 100-prozentiges Leben mit Vollgas. „Es brennt hell im ganzen Universum, bevor es ausbrennt“, schloss Hayes.
Die Band ist vor allem durch den Song „All Star“ in Erinnerung, der 2001 im Erfolgsfilm „Shrek“ zu hören war
Mit Harwell am Mikrofon verkauften Smash Mouth weltweit über 10 Millionen Alben. Er ist bei einem Auftritt in Kalifornien mit seinem Bandkollegen Greg Camp im September 1997 zu sehen
Harwell gab 2017 zu, dass er schockiert war, als der Song „All Star“ seiner Band in den letzten Jahren zahlreiche Social-Media-Memes hervorbrachte, sagte aber: „Je mehr wir uns damit beschäftigten, desto mehr fingen wir an, uns darauf einzulassen.“
Die offizielle Todesursache von Harwell wurde nicht veröffentlicht, sie ereignete sich jedoch zwei Jahre, nachdem der Sänger sich 2021 aufgrund einer Reihe alkoholbedingter Gesundheitsprobleme von Auftritten zurückzog.
Im Jahr bevor er die Bühne verließ, wurde er weithin dafür kritisiert, dass er auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie im August 2020 einen überfüllten Auftritt in South Dakota abhielt. Während des Auftritts soll Harwell geschrien haben: „Scheiße, dass Covid so ist.“ **.’
Er beendete seine Karriere nach einem berüchtigten Auftritt in Bethel, New York im Jahr 2021, bei dem Harwell seine Lieder undeutlich aufführte und Fans verbal angriff.
In einer Erklärung gegenüber dem People-Magazin gab er damals herzzerreißend seinen Rücktritt bekannt, da seine Vertreter zugaben, dass er mit „langfristigen medizinischen Problemen“ zu kämpfen habe.
„Seit meiner Kindheit habe ich davon geträumt, ein Rockstar zu sein, der vor ausverkauften Hallen auftritt, und hatte das große Glück, diesen Traum zu verwirklichen“, sagte er. „Für meine Bandkollegen war es eine Ehre, all die Jahre mit euch aufzutreten, und ich kann mir niemanden vorstellen, mit dem ich lieber auf diese wilde Reise gegangen wäre.“
Sein Manager teilte der New York Post damals mit, dass bei dem Sänger eine Wenicke-Enzephalopathie diagnostiziert worden sei, eine Erkrankung, die die motorischen Fähigkeiten und die Gehirnfunktion beeinträchtigt.
Berichten zufolge litt er auch an einer Kardiomyopathie, bei der eine schwache Herzmuskulatur zu einer Verschlechterung der Sprache und des Gedächtnisses führt.
Harwell erlitt auch Kummer, als seine Band Erfolg hatte, als sein Sohn Presley 2001 im Alter von nur sechs Monaten an Leukämie starb.
Smash Mouth gewann mit ihrem Pop-Punk-Stil Legionen von Anhängern, bevor Harwell die Gruppe vor zwei Jahren aus gesundheitlichen Gründen verließ
Harwell sorgte in den letzten Jahren mit mehreren kontroversen Momenten für Schlagzeilen, unter anderem als Gastgeber eines überfüllten Auftritts in South Dakota auf dem Höhepunkt der Pandemie, bei dem er der Menge zurief: „F***, dass Covid scheiße ist.“
Harwell lieh seine Stimme vielen Hits der Gruppe, darunter „Walking on the Sun“ im Jahr 1997, als ihr zweites Studioalbum „Astro Lounge“ 1999 seinen Weg in die Billboard Hot 100-Liste schaffte.
In einer am Tag vor seinem Tod veröffentlichten Erklärung sagte Hayes, der Sänger befinde sich im Endstadium eines Leberversagens.
„Obwohl Steve immer noch bei uns ist, wird es leider nur für kurze Zeit sein“, sagte Hayes in einer Erklärung. „Wir hoffen, dass die Menschen in dieser schwierigen Zeit die Privatsphäre von Steve und seiner Familie respektieren.“
Harwells Gesang ist auf der ganzen Welt bekannt, vor allem aufgrund seiner Verwendung in der Eröffnungsszene des Films Shrek. Die Szene brachte in den letzten Jahren zahlreiche Internet-Memes hervor und „All Star“ hat fast eine Milliarde Streams auf Spotify.
Da das Lied immer häufiger in Parodien in den sozialen Medien verwendet wurde, gab Harwell zu, dass er überrascht war, als es sich in den letzten Jahren schnell im Internet verbreitete.
„Zuerst war es seltsam und wir waren etwas zurückhaltend und widerspenstig“, sagte Harwell 2017 zu Polygon. „Aber als wir uns mehr darauf einließen … fingen wir an, uns darauf einzulassen.“
Neben „I’m a Believer“, das die Top 30 der USA erreichte, war Smash Mouth für seine erfolgreichen Coverversionen anderer Hits bekannt, darunter „Why Can’t We Be Friends?“. von War und „Can’t Get Enough of You Baby“ von The Mysterians.