Ian „H“ Watkins hat bestätigt, dass Steps eine Show in Dubai aufgrund einer Vertragsklausel abgelehnt hat, die besagte, dass die Band keine Erwähnung von Sexualität machen dürfe. Er erzählte einer Menschenmenge beim Chippenham Pride in Wiltshire, dass er sich an einem Punkt in seinem Leben befinde, in dem er lieber seine Moral in den Vordergrund stellen würde als einen „Topf voll Gold in Dubai“, wo Homosexualität illegal ist.
Obwohl niemand wusste, dass Steps ein Auftritt im Nahen Osten angeboten wurde, sagte Watkins, es sei „wichtig“, das Thema anzusprechen, berichtet die BBC.
Watkins sprach am Samstag (17. Juni) mit der Geschäftsführerin von Trans in the City, Bobbi Pickard, und sagte ihr, er sei „emotional“ und wünschte, er hätte „den Mut“, früher über das Thema zu sprechen.
Er sagte: „Diese Woche wurde uns ein Auftritt und eine Show angeboten, und das in einem Land, in dem es viel Unterdrückung gibt und in dem die LGBTQ+-Community so schrecklich behandelt wird.“
„Und im Vertrag stand ‚keine Erwähnung von Sexualität‘, und das hat mich wirklich erschüttert.
„Ich bin jetzt an einem Punkt in meinem Leben angelangt, an dem meine Moral und das, was ich anstrebe, wichtiger sind als dieser Goldschatz-Auftritt in Dubai.“
Dubai ist ein Teil der Vereinigten Arabischen Emirate mit strengen Gesetzen gegen Homosexualität.
Im nahegelegenen Katar gelten ähnliche Regeln, wobei dieses Thema neben der Menschenrechtslage und der Behandlung von Wanderarbeitern ein zentrales Gesprächsthema war, als das Land die Fußballweltmeisterschaft 2022 ausrichtete.
Frau Pickard sagte: „Die Position von H zu respektieren und zu unterstützen, hat eine großartige Verbündete gezeigt.“
“Sie [Steps] haben eine starke Pride-Community-Anhängerschaft, und das stärkt ihre Unterstützung und Liebe für ihre Fans.“
Sie betonte auch, wie wichtig es sei, dass Steps mit gutem Beispiel vorangeht, und dass sie gerne sehen würde, dass andere Künstler sich dafür entscheiden würden, nicht in Ländern aufzutreten, in denen ein erheblicher Teil ihrer Fangemeinde mit Gefängnis oder der Todesstrafe drohe.
Herr Watkins sagte, die Band sei seiner Entscheidung gefolgt, als er ihnen sagte, sie könnten den Auftritt ohne ihn durchführen.
Er sagte, dass das Geschlecht, die Sexualität oder die Hautfarbe einer Person keinen Einfluss auf die Fähigkeit einer Person haben sollten, ihr authentisches Selbst zu sein und ihr bestes Leben zu führen.
„Es fühlte sich wie ein kleiner Sieg an.
„Wenn das jeder tun würde, würden all diese Wellen große Wellen schlagen und wir würden einen viel integrativeren und schöneren Ort zum Leben haben.“