Der Besitzer von Dolphins, Stephen Ross, veröffentlichte am Dienstag eine Erklärung, nachdem die NFL ihre Untersuchung zu Vorwürfen von Manipulation und Tanking veröffentlicht hatte.
Die Liga veröffentlichte seine Ergebnisse aus der unabhängigen Untersuchung die herausfanden, dass die Dolphins an drei Teams manipuliert wurden, den Patriots, Buccaneers und Saints. Ross wurde nicht für schuldig befunden, gegen die NFL-Tankregeln verstoßen zu haben.
Infolge der Ergebnisse wird Miami eine Auswahl für die erste Runde 2023 und eine Auswahl für die dritte Runde 2024 verlieren. Ross wird bis zum 17. Oktober suspendiert, mit einer Geldstrafe von 1,5 Millionen US-Dollar belegt und auf unbestimmte Zeit aus allen NFL-Komitees entfernt.
Ross veröffentlichte am Dienstag eine Erklärung, nachdem die Strafen verhängt worden waren.
„Wie ich die ganze Zeit gesagt habe, waren diese Anschuldigungen falsch, böswillig und verleumderisch“, sagte Ross in der Erklärung. „In Bezug auf Manipulationen bin ich mit den Schlussfolgerungen und der Bestrafung absolut nicht einverstanden. Ich werde das Ergebnis jedoch akzeptieren, denn das Wichtigste ist, dass es für unser Team keine Ablenkungen gibt, wenn wir in eine aufregende und erfolgreiche Saison starten. Ich werde nicht zulassen, dass dem etwas im Wege steht.“
Bereits im August 2019 kontaktierte Miami Tom Brady, als er noch Mitglied der Patriots war. Diese Gespräche mit Brady, die sich auf die regulären Saisons und Playoffs erstreckten, wurden von angeführt Dolphins-Minderheitseigentümer Bruce Bealder „Ross und andere Führungskräfte von Dolphins“ über Bradys Gedanken auf dem Laufenden hielt.
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Dann sprach Miami als Quarterback der Buccaneers im Dezember 21 mit Brady darüber, Teamleiter und Kommanditist der Franchise zu werden. Im Januar 22 sprach das Franchise mit Sean Paytons Agenten ohne die ordnungsgemäße Zustimmung der Saints.
Die Untersuchung der NFL kam auch zu dem Schluss, dass Miami während der Saison 19 nicht absichtlich Spiele verloren hat, noch hat irgendjemand aus der Franchise, einschließlich Ross, Trainer Brian Flores angewiesen, Spiele zu verlieren. Laut der Untersuchung kämpften die Dolphins „um jedes Spiel, einschließlich des Saisonendes“.
Als Flores im Februar die Klage einreichte, gab er auch an, dass Ross ihm einen Bonus von 100.000 Dollar für jede Niederlage während der Saison 19 angeboten habe, um seine Draft-Position 20 zu verbessern. Flores kam der Bitte nicht nach. Bei der Untersuchung der Liga stellte sie fest, dass es „unterschiedliche Erinnerungen an Wortlaut, Zeitpunkt und Kontext“ von der Stellungnahme zu dem Angebot gab. Infolgedessen war der Kommentar laut NFL weder von Ross noch von irgendjemandem innerhalb des Franchise „als ernsthaftes Angebot gedacht oder angesehen, noch wurde das Thema in irgendeiner Weise verfolgt“.
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Weitere Informationen zu Miami Dolphins finden Sie unter Alle Delfine