Nach einem zweijährigen Sabbatical voller Verletzungen, Zweifel und scheinbar irreversibler Veränderungen ist die Offense der Warriors wieder ganz oben. Es ist wieder einmal großartig, eine synkopierte Flut von Flex- und Flair-Screens, Pin-Downs, rechtzeitigen Pässen und Backdoor-Schnitten. Die Warriors führen die NBA in den wenigsten Sekunden pro Berührung und Assist-Rate an, während sie kaum eins gegen eins isolieren. Der Ball flitzt mit einer Geschwindigkeit durch und um den Platz herum, die einem fast übel wird. Jeder Schritt wird gemacht, um zu verwirren und zu überwältigen.
Was wir jetzt von Golden State sehen – insbesondere in Brooklyn am Dienstagabend bei einem 117-99-Sieg gegen Kevin Durants Nets – ist genau das, was von 2015 bis 2019 zu sehen war. Nach einer Saison, in der sie in der Offensivwertung den 20. Platz belegten , es ist eine augenöffnende Erinnerung daran, wie mächtig ein System und ein Superstar sein können, wenn er zusammen mit einer idealen Nebenbesetzung geschmiedet wird – was 2020-21 nicht der Fall war.
Ein perfektes Beispiel kam zu Beginn des dritten Viertels ihres Blowout-Sieges, als die Warriors etwa fünf Sekunden brauchten, um alles zu nutzen, was ihre Verteidigung so schwierig macht, bevor es damit gipfelte, dass Steph Curry die Farbe durchschlug, um einen Bounce-Pass von Draymond Green zu landen. im linken Block aufgestellt. Spiele wie diese machen diese Krieger zu etwas Besonderem. Sie geben dir keine Chance zu atmen oder zu denken oder zu merken, dass du zu langsam bist, bis der Ball in der Luft ist.
Die gleiche Methodik half dabei, drei Meisterschaften und fünf Finalteilnahmen zu erzielen. Damals wie heute lassen die Krieger ihr Zeug nicht so sehr laufen, sondern entfesseln es, während sie ein paar Meter über dem Boden schweben. Einige Qualitäten sind anders, wie die Drei-Punkte-Rate (um fast 15 % gegenüber 2015). Aber trotz ihres erhöhten Tempos ist die Länge ihrer beleidigend Besitz ist so schnell wie immer.
“Wir spielen einen ziemlich ähnlichen Stil”, sagte Steve Kerr, kurz bevor Golden State Brooklyn verprügelte. “Aber wir haben uns weiterentwickelt.”
Andere Ästhetiken und Metriken sind ebenfalls ähnlich. Laut Synergy Sports erzielte Golden State 2017 18,1 Punkte pro Spiel aus Besitztümern, die mit einem Cut endeten. Ihr Field Goal-Prozentsatz betrug hier 69,9 % und Kürzungen machten 12,3 % ihrer Offensive aus. In dieser Saison ist es im Grunde der gleiche Deal: 18,1 Punkte, 70,3% vom Feld und 12,1% vom Kuchen. In Bezug auf das Volumen führten die Warriors die NBA beim Prozentsatz der Besitztümer an, der nach den Saisons 2017, 2018 und 2019 mit einer Kürzung endete. Sie sind in den letzten zwei Jahren auf den vierten Platz abgerutscht, stehen aber jetzt wieder an der Spitze der Liga.
“Ich denke, sie haben einfach eine so klare Identität”, sagte Nets-Cheftrainer Steve Nash, der früher als Berater für Spielerentwicklung bei den Warriors arbeitete, vor der Niederlage am Dienstag. „Besonders auch dieses Jahr, im Gegensatz zum letzten Jahr. Es gibt nur ein klares … Verständnis dafür, was ihre Mission offensiv ist.“
Auch ihr Einsatz von Off-Ball-Screens ist so effektiv wie eh und je. Die Warriors haben diese Angriffsform seit 2015 mehr als jede andere Mannschaft eingesetzt und wurden seitdem laut Synergy Sports jede Saison in jeder Saison Erster. Ihre Punkte pro Ballbesitz bei diesen Spielen sind derzeit 1,15, höher als je zuvor. (In der letzten Saison waren es 1,04.) Und der Abstand zwischen Golden State und jedem anderen Team in der Liga ist fast so groß wie zu der Zeit, als sie den Sport regierten: Sie durchschnittlich 12,2 Punkte pro Spiel von Off-Ball-Bildschirmen, während die nächsten engste Team (die Kings, Arbeitgeber von Buddy Hield) ist erst am 6.4.
Was jetzt jedoch anders ist, ist, dass abgesehen von Steph Curry und Draymond Green – einem dominanten gemeinsamen Nenner – die Nebendarsteller so anders sind als früher. Klay Thompson und Kevin Durant wurden von Leuten wie Andrew Wiggins, Jordan Poole und Damion Lee ersetzt. (Die beiden letztgenannten belegen derzeit den 6. bzw. 12. Platz in Bezug auf den Prozentsatz ihres Offensivbesitzes, der mit einem Off-Ball-Screen endet.)
Und seit 2015, als die Warriors-Offensive die Liga im Sturm eroberte und revolutionierte, wie Front Offices, Trainer und Spieler einen wünschenswerten Schuss definierten, sehen die NBA-Kader nicht mehr so aus und spielen nicht mehr so aus. In gewisser Weise wurden sie gebaut, um das zu stoppen, was die Krieger taten. Vielseitigkeit überwies alles andere; Seitdem hat kein Team in den Spiegel geschaut und gesagt: „Weißt du was? Wir haben zu viele 6’7” Flügel, die mehrere Positionen bewachen können. Lass uns ein paar tauschen.”
Doch die Beleidigung von Golden State singt immer noch. Curry, ein MVP-Kandidat im Mittelpunkt von allem, ist die beste Erklärung dafür, warum. Wenn er auf dem Boden liegt, liegt die Offensivwertung von Golden State bei 116,1 in der Liga. Wenn er es nicht ist, fällt es auf die schlechtesten 97,2 der Liga. (Als Wiggins, Kerr und Green kürzlich gefragt wurden, wie sie am besten erklären könnten, warum das System der Krieger nach all den Jahren so schwer zu bewachen sei, erwähnten alle sofort Curry.)
„Wir haben Steph Curry. Und wir alle füllen das aus und arbeiten daran herum. Und er ist sehr schwer zu verteidigen“, sagte Green. „Wenn Sie also herausfinden können, wo Sie an Stellen sein müssen und wissen, wann Sie schneiden und wann Sie screenen müssen, kann es dynamisch sein. Ich glaube nicht, dass es wirklich Raketenwissenschaft ist. Dieser Typ zieht viel Aufmerksamkeit auf sich und macht es allen anderen viel leichter.“
Eine Möglichkeit, dies zu veranschaulichen, sind all die Back- und Cross-Bildschirme, die Curry immer noch vom Geschehen wegwirft. Sie sind für einen Gegner so vorausschauend wie alles, was der Sport je gekannt hat.
Selbst wenn Currys Wahl die Verteidigung einfriert und seinem Teamkollegen eine leichte Chance eröffnet, nutzen die Krieger manchmal kein Kapital. Hier ist Juan Toscano-Anderson, der Lee unter dem Korb vermisst. Aber die Improvisationsprinzipien, die Kerrs Überzeugungen einflößen, halten alles am Laufen:
„Es geht darum, schlaue Leute um sich zu bringen [Steph], wie Draymond, wie Andre [Iguodala] und viele andere, die die defensive Aufmerksamkeit auf sich ziehen, die Steph bekommt, und dann hinter dem Spiel spielen, wenn Steph den Ball aus seinen Händen bekommt“, sagte Kerr. „Es gibt jetzt niemanden in der Liga oder, was mich betrifft, jemals, der diese Kombination aus On-Ball-Fähigkeit und Pick-and-Roll-Dominanz hatte, aber das Off-Ball-Spiel von Reggie Miller, Rip Hamilton, du Weißt du, jemand fliegt von den Bildschirmen. Diese Kombination hat es noch nie gegeben.“
Dann gibt es Momente, in denen Sie sehen, wie eine Verteidigung alles in ihrer Macht Stehende tut, um eine Aktion in die Luft zu jagen, von der sie weiß, dass die Krieger im Begriff sind, zu rennen. Sie erschnüffeln Plan A und vergessen, dass sie es mit einem Team zu tun haben, das sich weigert, sich zu einigen. Hier kommt Jonas Valanciunas mit einem Foul an Curry davon, der sonst mit Nemanja Bjelica in ein Dribbling-Handoff fliegen könnte. Stattdessen schaut Bjelica auf die andere Seite des Platzes, wo Poole von Otto Porter Jr.s Flairschirm springt.
Wenn ich Curry frage, was dieses System nach all den Jahren so erfolgreich gemacht hat, verweist er auf Teamkollegen mit hohem IQ, Spieler, die bereit sind, so schnell wie möglich einfache Lesungen zu machen, die Verwüstung, die er auf und neben dem Ball anrichtet, und Greens „unglaubliche“ Spielweise . Curry hebt dann die Unerbittlichkeit des Ganzen hervor, wie seelenraubend es sein kann, gegen ein Team anzutreten, das in der Lage ist, einen mentalen und physischen Tribut zu verursachen, selbst wenn keine Punkte auf dem Brett liegen.
„Wir haben jetzt natürlich viel Schießen und selbst in einer Nacht, in der wir als Team den Ball nicht besonders gut schießen, machen wir großartige Schüsse“, sagt er. „Und das trägt auf der [defense], auch. Wenn man einen Kerl weit offen sieht, ist es irgendwie demoralisierend, ihn in der Luft zu sehen, weil man wahrscheinlich erwartet, dass er reingeht. Selbst wenn nicht, bringt das Schwung in die nächste Position und den nächsten Ballbesitz.“
(Laut Synergy Sports schafft Golden State 15,5 unbewachte Catch-and-Shoot-Jumper pro Spiel, was mit Kerr als Cheftrainer die meisten ist und in dieser Saison nur die Bucks hinter sich lässt.)
Diese Renaissance ist auch ein perfekter Zeitpunkt, um einen der subtilsten Gründe zu beleuchten, warum die Zauberkunst von Golden State so gut funktioniert: Greens Off-Ball-Bildschirme. Niemand ist einer der am wenigsten egoistischen Aktionen des Basketballs hingebungsvoller, eine körperliche Belastung, deren einziger Zweck darin besteht, andere zum Leuchten zu bringen. Für Green, der seit seiner Zeit an der Michigan State ein hervorragender Filmsetzer ist, ist davon wenig neu. Aber die Tatsache, dass er immer noch bereit ist, seinen Körper zu opfern, damit jemand anderes eine zusätzliche Sekunde oder Zoll hat, um seinen Schuss abzufeuern, ist entscheidend dafür, dass die Krieger einige der Schüsse bekommen, die sie wollen.
Dieses Stück für Poole beginnt mit einem Flex-Screen, der von Curry auf LaMelo Ball in der nahen Ecke gesetzt wurde. Der Rookie des Jahres 2020-21 springt darum herum und denkt, er sei frei … und dann sieht er Green, der Ball und Mason Plumlee aus der Gleichung streicht.
Dann gibt es da noch dieses breite Pin-Down für Curry. Es mag unauffällig aussehen, aber erkenne, dass er den Bildschirm auf Lu Dort setzt, einen der hartnäckigeren Ballverteidiger im Basketball. Ihn komplett von Curry zu trennen ist nicht einfach.
In der Zwischenzeit ist Kerr immer noch dabei, seine Rotation herauszufinden und Curry in Aufstellungen mit Spielern zu platzieren, die schneiden, schießen, Abstand halten, abschirmen und / oder den Ball in Bewegung halten: Iguodala, Bjelica, Porter Jr. und Gary Payton II.
Es sind die Orte, die niemand beachtet, die ein Schlachtfeld für Golden State bleiben. Selbst nach all dieser Zeit sehen die Gegner immer noch so aus, als würden sie Luft schlagen, einen Schritt hinterher, selbst wenn sie wissen, was auf sie zukommt, was sie oft nicht tun. Was die Warriors von allen anderen unterscheidet, ist die Kombination aus jahrelanger Erfahrung und Vertrautheit mit außergewöhnlichem Können und gegenseitigem Verständnis.
Während andere Playbooks homogen sind, verwandelt die Offensive von Golden State jeden Besitz in seine eigene ehrgeizige Erzählung. „Man weiß nie, was passieren könnte“, sagte Wiggins über Kerrs Beleidigung. “Es ist sehr frei fließend.” Sehen Sie sich an, wie es sich Schritt für Schritt als Fließband entfaltet: Wenn dieser Kreuzschirm hier passiert, während wir auf der gegenüberliegenden Seite ein Pick-and-Roll laufen, und er dann dort drüben einen Leuchtschirm abschneidet, sollte dieser Schuss in der Ecke weit offen sein. Das wahrscheinliche Ergebnis ist, dass sie bekommen, was sie wollen, wann immer das gebratene Nervensystem der Abwehr es ihnen erlaubt.
Und gerade jetzt, mit 12:2 und einem Statement-Sieg, wenn so etwas so früh in der Saison überhaupt existiert, so Curry: “Es funktioniert.”
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