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LeBron James von den Lakers
Es ist allgemein anerkannt, dass das NBA-Finale 2011 den tiefsten Punkt in der Karriere von LeBron James darstellte. „The King“ selbst gab dies in der Folge seines „Mind the Game“-Podcasts mit JJ Redick vom 3. April zu.
„Ich habe so gespielt [expletive]. Ich habe mir gesagt, wie ich gespielt habe [was] „Inakzeptabel“, sagte James, der in sechs Spielen gegen die Mavericks durchschnittlich weniger als 18 Punkte erzielte.
Allerdings führte James im selben Podcast auch Miamis Kaderaufbau für die Niederlage gegen Dallas an.
„Wir mussten das Superteam um die Mindestanzahl an Spielern herum aufbauen, was noch in Ordnung war, aber wir haben die zusätzlichen Spieler nicht ausreichend besetzt“, erinnerte sich James. „Wir hatten nicht genug kostenlose Leute, um alles zum Laufen zu bringen. Und wir haben es trotzdem bis ins Finale geschafft.“
LeBron James wird gerufen
James’ Kommentare zu Miamis Kader kamen beim ESPN-Analysten Stephen A. Smith nicht gut an, der den Lakers-Star dafür kritisierte, er leide an einer revisionistischen Geschichte.
In der Ausgabe von „The Stephen A Smith Show“ vom 4. April hielt die freimütige Persönlichkeit James nicht zurück.
„Das ist etwas heterosexuelles [expletive]“, sagte Smith. “Du willst mich wohl veralbern. Ich weiß, dass du das nicht einfach vor laufenden Kameras gesagt hast. Das ist [expletive].“
Smith führte dann den Kader der Heat für 2011 durch, zu dem Rollenspieler wie Mario Chalmers, Mike Bibby, Udonis Haslem, Eddie House, Juwan Howard, Mike Miller und Zydrunas Ilgauskas gehörten, zusammen mit dem All-Star-Trio aus James, Chris Bosh und Dwyane Wade.
„LeBron – Sie wollen sich über Ihren Kader streiten – ich verstehe das vollkommen“, fuhr Smith fort. „…Er macht berechtigte Argumente zum Kader, aber mein Punkt ist: Was hat das mit dir zu tun, LeBron?“ Mit diesem Kader führten die Miami Heat im Finale mit 2:1, bevor sie drei Mal in Folge verloren.“
Smith wies darauf hin, dass James im vierten Viertel von Spiel 4 torlos blieb und im vierten Viertel von Spiel 5 nur zwei Punkte erzielte.
„Und in Spiel 6 hatte er 21, was deutlich und deutlich unter seinem Wert liegt [career] durchschnittlich“, fuhr Smith fort. „Du hast nicht wegen des Kaders verloren. Du hast wegen dir verloren. Weil du nicht warst, wer du bist.“
LeBron James hat sich erholt
Es ist James zu verdanken, dass er das Unrecht von 2011 in den folgenden Jahren wiedergutgemacht hat, indem er die NBA-Meisterschaften 2012 und 2013 gewonnen hat. Er würde sein Vermächtnis bereichern, indem er 2016 und 2020 mit den Cavaliers bzw. Lakers die Larry O’Brien Trophy in die Höhe stemmte.
Während einer Folge von HBOs „The Shop“ im Jahr 2018 bezeichnete James die Niederlage im NBA-Finale 2011 als seinen „größten Erfolg“, da er das Gefühl hatte, dass die Niederlage ihn auf Widrigkeiten vorbereitet habe.
„Ich bin nicht glücklich, dass ich verloren habe, aber ich verließ das Finale mit dem Gedanken ‚Yo‘ Bron, was zum Teufel [expletive] warst du dran, Mann. „Du hast zu viel nachgedacht, bist nicht aufgetaucht, hast nicht getan, was du tun solltest, und jetzt kannst du nachts nicht einmal schlafen, weil du nicht alles gegeben hast, was du hattest“, sagte James im Oktober 2018 auf seiner Uninterrupted-Plattform.
„Nach diesem Finale dachte ich nur: ‚Das passiert nie wieder.‘ „Vielleicht verliere ich wieder, vielleicht gewinne ich nicht alles, aber ich werde nie wieder scheitern“, sagte James.
Sai Mohan deckt die NBA für Heavy.com ab. Sai lebt in Portugal und ist ein erfahrener Sportjournalist mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung im Verlagswesen, unter anderem bei Yardbarker, FanSided’s Hoops Habit, International Business Times, Hindustan Times und anderen. Mehr über Sai Mohan