Stephen A. Smith sagt: Eine Sache wird die Saison der Knicks ruinieren

Die New York Knicks weisen mit 36-27 die fünftbeste Bilanz in der Tabelle der Eastern Conference auf und scheinen ihrerseits auf ihren zweiten Postseason-Platz in drei Jahren zuzusteuern.

Inmitten einer Siegesserie von sechs Spielen, zu der auch ein triumphaler Sieg über die an der Spitze gesetzten Boston Celtics gehört, scheint es, dass Tom Thibodeaus Verein als eines der heißesten Teams des Verbandes in diese letzte Etappe der Saison 2022-23 geht. Auch wenn sie hoch hinaus wollen, wie es bei jedem Spitzenteam der Fall ist, besteht immer die Möglichkeit, dass sie am Ende flach auf die Nase fallen.

In einer kürzlich erschienenen Folge von ESPNs First Take sagte Moderator und lebenslanger Knicks-Fan Stephen A. Smith, er sei „vorsichtig optimistisch“, was die Entwicklung des Teams betrifft, und lobte All-Star Julius Randle und All-Star-Brüngel Jalen Brunson für „das Konstanz, die Verlässlichkeit, die Verlässlichkeit“, die sie geboten haben, merkte aber an, dass am Ende vor allem eines die New Yorker Saison „ruinieren“ könnte.

„So optimistisch ich auch für die New York Knicks bin, es gibt eine Sache, die diese Saison ruinieren wird … und das ist, wenn sie von Donovan Mitchell nach Hause geschickt werden“, sagte Smith. „Das sollte besser nicht passieren. Nun, es ist mir egal, ob sie gegen Boston verlieren, ob sie gegen Milwaukee verlieren, (oder) ob sie gegen (Philadelphia) verlieren. Wir alle wissen, dass es in der Eastern Conference im Grunde ein dreiköpfiges Monster gegeben hat. All das bekommen wir. Du verlierst gegen eines dieser Teams, ich finde das cool … Donovan Mitchell schickt die New York Knicks besser nicht nach Hause, sonst verliere ich.“

Den ganzen Sommer lang war die vielleicht am meisten diskutierte Geschichte das berüchtigte Donovan Mitchell-Gewinnspiel, bei dem die Knicks oft als die Favoriten angesehen wurden, um die Star Guard von den Utah Jazz per Handel zu gewinnen, bevor die Cleveland Cavaliers schließlich einstürzten und stahlen ihn ihnen direkt vor der Nase weg.

Während die Dinge in New York im Moment ohne den viermaligen All-Star im Schlepptau gut laufen, wird sich das für Stephen A. Smith erweisen, sollten sie in der diesjährigen Nachsaison von Mitchell und den Cavaliers besiegt werden ein Ereignis, das alle Erfolge in den Schatten stellen wird, die in der Zeit bis zum Sturz erzielt wurden.

Cavs wird voraussichtlich Knicks in den Playoffs schlagen

Unglücklicherweise für Stephen A. Smith scheint es, dass die Cleveland Cavaliers bereits in den diesjährigen Playoffs New York schlagen werden, da Grant Hughes von Bleacher Report voraussagt, dass die Knicks den sechsten Platz in der Tabelle der Eastern Conference und in Runde eins gewinnen werden , wird gegen die drittbesetzten Cavs verlieren.

„Es ist leicht vorstellbar, dass Mitchell und Darius Garland für große Scoring-Nächte explodieren, die diese Serie früh beendeten, während es schwieriger ist, sich vorzustellen, wie Jalen Brunson und Julius Randle gegen die Länge von Evan Mobley und Jarrett Allen genügend hochwertige Looks kreieren“, schrieb Hughes.

Trotz dieser düsteren Vorhersage, jedoch mit ihren dienstplanerstärkenden Bewegungen zum diesjährigen Stichtag, insbesondere dem Handel, der ihnen den Veteranenflügel Josh Hart brachte, einige wie der ehemalige Ligageselle Richard Jefferson sieht ein anderes Ergebnis für die Knicks, da er glaubt, dass dieses Team in seiner derzeitigen Form nun eine realistische Chance hat, zum ersten Mal seit zehn Jahren wieder ins Halbfinale vorzudringen.

Knicks Guard Gelobt vom ehemaligen Liga-Scharfschützen

Die Knicks waren im vergangenen Sommer vielleicht nicht in der Lage, All-Star Donovan Mitchell an Land zu ziehen, aber am Ende haben sie mit der Verpflichtung von Jalen Brunson und, laut dem ehemaligen NBA-Scharfschützen JJ Redick, ihn zu einer äußerst wirkungsvollen Ergänzung ihrer Rückfeldrotation gemacht spielt besser als praktisch jeder andere Guard in der Liga, insbesondere seit Anfang 2023.

„Vor ein paar Wochen ließen sie mich bei First Take 60 Sekunden mit Jalen Brunson spielen und ich gab ihm etwas Liebe. Und was ich sagte, war, dass er seit dem 1. Januar, seit Beginn des neuen Jahres, so gut spielt wie jeder Guard in der NBA außer Damian Lillard. Ich sagte das, das war ein direktes Zitat genau dort. Und die Antworten darauf zeigten mir, wie viele verdammte Gelegenheitsfans es gibt … Sie könnten sich einfach das Spiel ansehen und sehen, was Jalen Brunson jeden Abend macht und wie wichtig er ist, besonders in der Clutch“, sagte Redick in einer kürzlich erschienenen Folge seines Podcasts „The Old Man and the Three Things“.

Redicks Kommentare werden weiter durch Brunsons herausragende Zahlen untermauert, da er sensationelle Durchschnittswerte von 28,2 Punkten, 5,6 Assists und 4,2 Rebounds pro Wettkampf erzielt, während er 49,9 % seiner Versuche vom Boden und 43,8 % seiner Versuche aus der Tiefe seit dem umwandelt Beginn des neuen Jahres und findet sich in der Offensivwertung (119,6) auf dem ersten und in der Plus-Minus-Wertung (4,1) auf dem zweiten Platz der Mannschaft wieder, von denen, die in dieser Zeitspanne 15 oder mehr Spiele bestritten haben.

Während dieser Strecke haben die Knicks einen beeindruckenden Rekord von 17-9 aufgebaut, während sie in der Liga den fünften Platz in der Offensivwertung (118,6) und den zehnten Platz in der Nettowertung (3,4) belegten.