Steph Curry und Klay Thompson treten am Donnerstagabend in „The Match“, einem Golf-Event auf TNT, gegen Travis Kelce und Patrick Mahomes an. Im Vorfeld wurde Thompson gefragt, ob er Teil eines Golden State Warriors-Teams mit großartigen Golfern wie Curry und Andre Iguodala sei.
„Zumindest haben wir jetzt Chris Paul“, sagte Thompson. „Ich weiß, dass Chris ein zweistelliges Handicap haben könnte. Als er unserem Team beitrat, sagte ich zu ihm: „Endlich jemand, den ich auf den Links schlagen kann.“ Andre und Steph sind auf einem anderen Niveau.“
Dieser Kommentar öffnete die Tür zu einem kurzen Gespräch über den Umzug von Paul. Ich habe Thompson und Curry nach dem Blockbuster-Wechsel in der vergangenen Woche gefragt, Jordan Poole gegen Paul zu den Wizards zu tauschen, und nach dem neuen General Manager Mike Dunleavy Jr., der dem Wechsel in seiner ersten offiziellen Arbeitswoche grünes Licht gegeben hat. Hier ist unsere kurze Diskussion.
Klay, du hast die Tür dazu geöffnet. Was halten Sie vom Wechsel von Chris Paul? Sie haben erwähnt, dass er Ihr neuer Teamkollege ist. Was denkst du darüber?
Thompson: Jedes Mal, wenn man mit einem Spieler spielen darf, der zu den besten seiner Generation gehört, ist das eine Ehre. Es ist ein bisschen seltsam, weil wir in der Vergangenheit so viele Kämpfe mit Chris hatten und er so viele Teams geführt hat, die uns 2014 fast umgehauen haben oder uns sogar umgehauen haben. Ich denke, er wird so etwas noch hinzufügen beruhigende Präsenz und Führungskomponente, die wir brauchen. Ich weiß, dass Steph und er eine lange gemeinsame Geschichte haben, da sie beide aus North Carolina stammen. Für mich wird es ein reibungsloser Übergang sein, mit solch einem Passgeber und Spielmacher zu spielen, ich bin einfach aufgeregt.
Steph?
Curry: Dasselbe. Das Geschäft ist verrückt. Wir alle wissen das. Wenn Sie uns vor sechs Monaten gefragt hätten, ob dies passieren könnte, wäre die Antwort wahrscheinlich „Nein“ gewesen, nur basierend auf unserem Standort. Dann kommt der Sommer und man versucht, Wege zu finden, um besser zu werden und sich in die Lage zu versetzen, eine weitere Meisterschaft anzustreben. Jedes Team, in dem CP war, wird besser. Das ist das Konsequentste an ihm, wer er ist und was er in das Team einbringt. Alle werden über das Alter reden. Es liegt an uns, das alles zusammenzufügen und herauszufinden, wie alle Teile funktionieren.
Du hasst es, JP zu verlieren. Ich weiß, dass es noch nicht ganz offiziell ist. Deshalb möchte ich vorher nicht zu viel reden. Aber das ist der schwierige Teil des Geschäfts: zu sehen, wie ein junger Mann zu sich kommt (und dann gehandelt wird). Es ist eine große Chance für ihn. Es geht einfach darum, so jemanden kennenzulernen, eine Freundschaft aufzubauen, eine Bindung aufzubauen. Es ist schwer, ihn gehen zu sehen. Aber wissen Sie, wir versuchen nächstes Jahr zu gewinnen und CP kann uns dabei helfen.
Ihr arbeitet zum ersten Mal seit langer Zeit mit einem neuen GM zusammen. Ich bin neugierig auf Ihre ersten Gedanken zur Zusammenarbeit mit Dunleavy Jr.
Thompson: Nun, ich liebe Mike Dunleavy. Ich bin damit aufgewachsen, Mike in Portland an der Jesuit High School spielen zu sehen. Für ihn war es eine große Sache für Oregon, bei McDonald’s (All-American) zu arbeiten und dann zu Duke und dann in die Liga zu gehen. Wir hatten nicht viele Leute, die das machten. Jetzt mit ihm zusammenzuarbeiten, ist verrückt. Die Welt ist so klein. Besonders in der Welt des Basketballs. Jetzt ist er technisch gesehen mein Chef, nachdem er als Erwachsener eine Art großer Bruder war, zu ihm nach Hause ging und sich von ihm in den Pool werfen ließ und diesen Kram. Jetzt ist die Zusammenarbeit mit ihm verrückt. Ich weiß, dass Mike großartige Dinge leisten wird.
Steph, ich bin mir nicht sicher, du bist alt. Hast du mit ihm gespielt? Ist das deine Ära, Bruder?
Curry: In meinem ersten Jahr waren die Tage schlecht, aber damals, als er hier war, waren sie nicht so schlimm.
Zumindest gegen ihn gespielt.
Curry: Habe gegen ihn gespielt. Zwei Jahre, glaube ich, bevor er aufhörte. Aber es wird Spaß machen. Der Übergang ist immer schwer. Veränderung ist schwer. Besonders in dieser Liga, in der so viel auf dem Spiel steht. Aber mir gefielen die Gespräche, die ich bisher mit ihm geführt habe, wie engagiert und überzeugt er von den Ideen war. Jetzt geht es darum, hinzugehen und es auszuführen. Das wird sich im Laufe der Zeit daran zeigen, wie wir das Gesamtbild zusammenstellen, jetzt eine Meisterschaft anstreben und jetzt versuchen, zu gewinnen, und an den Entscheidungen, die später getroffen werden.
(Foto von Steph Curry und Chris Paul: Barry Gossage / NBAE über Getty Images)