Steph Curry sendet Nachricht an Lakers, nachdem er Kings eliminiert hat

Stephen Curry und die Golden State Warriors werden die Los Angeles Lakers im Halbfinale der Western Conference sehen, nachdem sie am Sonntag in Spiel 7 die Sacramento Kings besiegt haben.

Curry explodierte für 50 Punkte im Ausscheidungsspiel – ein NBA-Rekord für Punkte in einem Spiel 7. Die nächste Herausforderung der Warriors ist ein heißer Lakers-Kader, der gerade dabei ist, die an Nummer 2 gesetzten Memphis Grizzlies in sechs Spielen zu schlagen – darunter ein 40- Punktsieg in Spiel 6. Curry weiß, dass seine Krieger alle Hände voll zu tun haben werden.

„Sie spielen unglaublich. Alle Teile passen. Das wird eine große Prüfung für uns“, sagte Curry nach dem Spiel an Lisa Salters von ESPN.

Warriors-Cheftrainer Steve Kerr wiederholte diese Meinung von seinem Superstar.

„Die Lakers haben ihr Team zum Stichtag dramatisch verändert“, sagte Kerr gegenüber Reportern am Sonntag. „Sie sind defensiv hervorragend, einer der ganz Großen in LeBron.“

Die Lakers begannen die Saison 2-10, unternahmen jedoch um die Handelsfrist herum eine Reihe von Schritten, um ihren Kader neu zu gestalten. LA ist seitdem eines der besseren Teams der Liga, was sich gegen Memphis gezeigt hat.

LeBron James sieht seinen alten Erzfeind bei den Warriors, mit denen er mehrere Male auf der NBA-Finale-Bühne konfrontiert war, während er bei den Cleveland Cavaliers war. Es ist ein Matchup, auf das Basketballfans sabbern, wenn sie sehen, wie zwei der besten Spieler ihrer Generation in Curry und James gegeneinander antreten.

„Sie sind die beiden bestimmenden Akteure des 21. Jahrhunderts“, sagte Bill Simmons von The Ringer am 12. April in seinem Podcast. „Ich denke, Kobe [Bryant], Kobe kam um ’96 herein. Kobe ist wahrscheinlich auch da. Aber wenn man an Leute denkt, die den Basketball im 21. Jahrhundert verändert haben, dann sind es LeBron und Curry.“

Gegenseitiger Respekt zwischen Stephen Curry, LeBron James

GettyLeBron James und Stephen Curry trainieren gemeinsam vor dem NBA All-Star Game 2022

Im Gegensatz zur letzten Serie der Lakers – die eine kräftige Portion Respektlosigkeit der Grizzlies enthielt – gibt es gegenseitigen Respekt zwischen den Seiten.

„Wir sind alle Zeugen dessen, was Steph Curry in seiner Karriere getan hat und wie er das Spiel verändert hat“, sagte James 2021 gegenüber Reportern, als Curry sich dem 3-Punkte-Rekord näherte. „Er ist ein einmaliger Basketballspieler.“

Curry hat auch James – einen vierfachen MVP und NBA-Champion, der kürzlich zum besten Torschützenkönig der NBA aller Zeiten wurde – mit Lob überhäuft.

„Es ist verrückt, darüber nachzudenken, wie viele Spiele er gespielt hat, wie lange er das schon gemacht hat“, sagte Curry im Jahr 2022. „Die Langlebigkeit von allem ist legendär. In dieser Position zu sein, wo Sie so viele Spiele gespielt haben, Sie waren in so vielen verschiedenen Playoffs, haben Meisterschaften gewonnen und es Jahr für Jahr geschafft, dass kein wirkliches Ende in Sicht ist. Das ist schon eine ganz besondere Leistung.“

Lakers konzentrierten sich nach dem Sieg in der ersten Runde auf mehr

Die Lakers geben sich nicht damit zufrieden, nur eine Serie zu gewinnen. LA konzentriert sich darauf, einen Titel zu gewinnen, und die Warriors sind ihr nächster Schritt.

„Wir haben einen jungen Ballklub mit wenig Erfahrung in der Nachsaison“, sagte James, nachdem er die Grizzlies besiegt hatte. „Also versuche ich, mein Wissen darüber zu vermitteln, was ich durchgemacht habe, was sie erwarten können.

„So hart sich diese Serie auch angefühlt hat und so hart diese Serie auch war, es wird noch schwieriger, wenn man eine Stufe höher steigt.“

Die Lakers gewannen drei der vier Matchups der regulären Saison gegen die Warriors. Golden State ist laut BetMGM ein -165-Favorit, um die Serie zu gewinnen.