1. April 2024
Unsere Freiheiten wurden mehr durch die Einheit der Eliten als durch die Spaltungen der Menschen mit Füßen getreten.
In seiner Rede zur Lage der Nation behauptete Präsident Biden, dass „seit Präsident Lincoln und dem Bürgerkrieg Freiheit und Demokratie hier zu Hause nicht mehr so stark angegriffen wurden wie heute.“ Später fügte er in einem immer wiederkehrenden Thema seiner Wahlkampfreden Einzelheiten hinzu und argumentierte, dass der Angriff auf das Kapitol am „6 größte Bedrohung für unsere Demokratie seit dem Bürgerkrieg.“
Viele Historiker schließen sich Bidens Vorwurf an. Jon Meacham, Autor gefeierter Präsidentengeschichten, nannte die „Kräfte, die jetzt die Kontrolle über die Republikanische Partei haben … die größte Bedrohung für den grundlegenden Konstitutionalismus, die wir seit dem Bürgerkrieg erlebt haben.“ Das ist kein parteiischer Punkt; es ist einfach eine Tatsache.“
Trump trägt diesen Vorwurf eindeutig in die Tat um. Er sehnt sich danach, „Diktator für einen Tag“ zu sein, verspricht „Vergeltung“, lobt die Randalierer vom 6. Januar als „Patrioten“, nennt seine Gegner „Ungeziefer“ und verspricht, „Biden und seine kriminelle Familie“ strafrechtlich zu verfolgen. Er wirft bereits vor, dass die Wahlen im Jahr 2024 manipuliert werden und deutet an, dass es zu Chaos – einem Blutbad – kommen wird, wenn er verliert.
Dass Trump eine klare und gegenwärtige Gefahr für unsere Demokratie darstellt, scheint offensichtlich. Wie der republikanische Kolumnist Peter Wehner zusammenfasste: „Der ehemalige Präsident ist rachsüchtiger, verbittert und instabiler als er es war.“
Doch die rhetorische Aussage, dass er die größte Bedrohung für Freiheit und Demokratie seit dem Bürgerkrieg darstelle, beschönigt einen Großteil unserer Geschichte.
Nach dem Bürgerkrieg stieß der Wiederaufbau im Süden auf heftigen und anhaltenden Widerstand. Der „Vertrag von 1877“ zwischen den Führern der beiden großen Parteien verschaffte den Republikanern die Präsidentschaft, überließ jedoch die Kontrolle über alle Südstaaten den Demokraten. Der Abzug der Bundestruppen aus dem Süden und die Aufhebung der Bürgerrechtszusätze zur Verfassung (13. bis 15.) durch den Obersten Gerichtshof machten Platz für die Einführung der Rassentrennung – der amerikanischen Apartheid –, die die Rechte der Schwarzen auf der ganzen Welt auslöschte Süd.
Aktuelles Thema
Die großen Kriege dieses Landes brachten auch innenpolitische Bedrohungen für Freiheit und Demokratie mit sich. Der Erste Weltkrieg, wie Adam Hochschild berichtet Amerikanische Mitternacht, löste eine „Explosion kriegerischer Wildheit“ aus, die Masseninhaftierung, Folter, Selbstjustiz und Zensur umfasste. Politiker beider Parteien beeilten sich, die Spionage- und Volksverhetzungsgesetze zu verabschieden. Ersterer kriminalisierte jede Äußerung, die die Kriegsanstrengungen beeinträchtigen könnte, Letzterer verbot jegliche Äußerung, die die Regierungsform des Landes diskreditieren könnte. Die Post verbot Dutzende Veröffentlichungen, die vom Krieg abwichen – darunter auch Die Nation. Die US-Armee hat amerikanische Bürger ausspioniert. Wirtschaftsführer nutzten die Gelegenheit, um die International Workers of the World und sozialistische Parteien zu zerschlagen. Einhundert Wobblies wurden nach den Spionage- und Volksverhetzungsgesetzen angeklagt, im größten Strafprozess der Geschichte vor Gericht gestellt und verurteilt. Auch nach Kriegsende kam es zu den Palmer-Razzien gegen die amerikanische Linke, wobei Tausende verhaftet und viele deportiert wurden.
Oder denken Sie an den Roten Schrecken zu Beginn des Kalten Krieges. Auch hier unterstützten die Führer beider Parteien Loyalitäts- und Sicherheitskontrollen, die systematische Säuberung der Linken aus US-Gewerkschaften, Hollywood und der Regierung. Die Schwärmereien von Joe McCarthy, die Ermittlungen des House Un-American Activities Committee, die Säuberung von Büchern und Schriftstellern haben Ruf und Leben mit Füßen getreten. Frischgebackene Liberale des Kalten Krieges beteiligten sich an der Säuberung der Linken und trübten Rede und Politik, die eine Generation lang anhielten.
Diese Bedrohungen der Freiheit und der Demokratie nach dem Bürgerkrieg wurden von beiden Parteien unterstützt und nutzten die volle Macht des Staates. Unsere Freiheiten wurden mehr durch die Einheit der Eliten als durch die Spaltungen der Menschen mit Füßen getreten.
Diese Geschichte bietet Warnungen für heute. Trump demonstriert wiederholt, dass er – und zunehmend auch die Republikanische Partei, die er dominiert, und die MAGA-Bewegung, die ihn unterstützt – versuchen werden, jede Wahl, die er verliert, zu sabotieren. Im Falle seiner Wahl hat er bereits versprochen, seine Gegner strafrechtlich zu verfolgen, das Militär zu mobilisieren, um Millionen zu verhaften und abzuschieben, und die Bürokratie zu säubern, um sie zu einem Instrument für seine illiberale Agenda zu machen. Und da seine Politik auf massiven Widerstand stößt, wird er sicherlich versuchen, die im Krieg gegen den Terror aufgebauten Machtbefugnisse des Präsidenten zu nutzen, um den daraus resultierenden Dissens zu unterdrücken. Die Bedrohung, die er für die Demokratie darstellt, kann nicht ignoriert werden.
Aber diejenigen, die sich Sorgen um unsere Freiheiten machen, sollten sich auch vor Bereichen in Acht nehmen, die weiterhin von beiden Parteien unterstützt werden: dem aufgeblähten Militärhaushalt, einschließlich der Billionen-Dollar-Modernisierung des Atomwaffenarsenals, der zunehmend kriegerischen Konfrontation mit China, unserem riesigen Stützpunktimperium und unserem Engagement für die Polizei Globus, der militärisch-industrielle Komplex als führende Industriepolitik des Landes. Zumindest führt Trumps ausgefallene Spaltungspolitik zu einer breiten demokratischen Opposition im Kleinen. Vielleicht geht die größere Bedrohung unserer Freiheiten von Kriegen oder anderen parteiübergreifenden Missgeschicken aus, die zur Unterdrückung abweichender Meinungen führen.
Trump muss bei den Wahlen besiegt werden. Aber um der Bedrohung für „Demokratie und Freiheit“ zu begegnen, bedarf es ständiger Wachsamkeit und einer weitaus mutigeren Bewegung für Veränderungen, die bereit ist, sich nicht nur der Orangen Bedrohung, sondern auch dem Konsens des Establishments zu stellen.
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