Steelers werden aufgefordert, den verletzten Cole Holcomb durch Anthony Barr zu ersetzen

Die Pittsburgh Steelers haben im Jahr 2023 bereits drei erfahrene Middle Linebacker verpflichtet. Die NFL-Mitarbeiter von Bleacher Report argumentierten, dass die Steelers mit dem Free Agent-Linebacker Anthony Barr einen vierten Platz schaffen sollten.

„Die Steelers brauchten bereits vor dem Spiel am Donnerstagabend gegen die Titans Hilfe als Linebacker. Dann erlitt Cole Holcomb eine Knieverletzung, die die Saison beendete, und die Not wurde noch schlimmer“, schrieben die Mitarbeiter der BR NFL. „Die Chancen der Steelers, weiterhin zu gewinnen, hängen von einer guten Verteidigung ab, daher könnte es entscheidend sein, einen Veteranen zu finden, der einspringen kann.

„Anthony Barr gehört zu den qualifiziertesten Free Agents für diesen Job. Er startete letzte Saison in 10 Spielen für die Cowboys und sammelte insgesamt 58 Tackles, davon zwei für einen Verlust, einen Sack und vier Quarterback-Hits.“

Wie Bleacher Report feststellte, wird Cole Holcomb den Rest der Saison wegen einer Knieverletzung verpassen, die er sich in Woche 9 gegen die Tennessee Titans zugezogen hat.

Holcomb wird ein schwer zu ersetzender Spieler sein, da er mit 54 kombinierten Tackles gleichauf in der Mannschaftsführung liegt. Mit 447 Defensiv-Snaps führt er auch alle Linebacker der Steelers an.

Aber Barr ist eine interessante Option für Veteranen. Mit den Minnesota Vikings erreichte er von 2015 bis 2018 vier Jahre in Folge den Pro Bowl. Das brachte ihm einen Fünfjahresvertrag über 67,5 Millionen US-Dollar mit einer Garantie von 33 Millionen US-Dollar ein.

Wie Anthony Barr möglicherweise zu den Steelers passen könnte

Mit 31 Jahren ist Barr nicht mehr in seinen besten Jahren. Aber als ehemaliger Erstrunden-Pick im NFL-Draft 2014 ist er seit seinen Pro-Bowl-Jahren ein produktiver Spieler geblieben.

Barr hat in drei der letzten vier Spielzeiten 11 oder mehr Spiele bestritten. Während jeder dieser drei Kampagnen erreichte er mindestens 58 kombinierte Tackles und 4 Quarterback-Hits.

Im Jahr 2021, seiner letzten Saison bei den Vikings, hatte Barr 72 kombinierte Tackles, davon 3 Tackles für den Verlust, 5 Passverteidigungen und die besten 3 Interceptions seiner Karriere. Zusätzlich zu 58 kombinierten Tackles, 4 Quarterback-Hits und einem Sack in der letzten Saison bei den Dallas Cowboys hatte er zwei erzwungene Fumbles.

Barr verpasste im Jahr 2022 drei Spiele wegen einer Oberschenkelzerrung. Aber in den letzten vier Spielen der Saison spielte er 80,5 % der Snaps von Dallas in der Verteidigung.

Der 31-Jährige würde nicht sofort so viel für Pittsburgh spielen. Höchstwahrscheinlich würde er einige Zeit brauchen, um wieder in Form zu kommen und sich an die Verteidigung der Steelers zu gewöhnen.

Aber ohne Holcomb für den Rest der Saison könnten die Steelers einen Veteranen im Linebacker-Kern gebrauchen, der in vielen verschiedenen Situationen spielen kann.

In 112 Karrierespielen hat Barr 553 kombinierte Tackles, 41 Tackles zur Niederlage, 48 Quarterback-Hits und 18,5 Sacks erzielt. Er hat außerdem 5 Interceptions, 8 Forced Fumbles, 9 Fumble Recoverys und 32 Pass Defenses.

Holcomb spielte in den ersten acht Spielen 76,9 % der defensiven Snaps von Pittsburgh. Die Steelers haben Holcomb in der vergangenen Nebensaison einen Dreijahresvertrag über 18 Millionen US-Dollar unterschrieben.

Pittsburghs aktuelle Kaderoptionen, Cole Holcomb zu ersetzen

Auch wenn es nach Holcombs Verletzung sinnvoll ist, die Steelers mit erfahrenen Free Agent-Linebackern zu verbinden, verfügt das Team auf dieser Position immer noch über Tiefe und Erfahrung im Kader.

Zusätzlich zur Verpflichtung von Holcomb in der vergangenen Nebensaison haben die Steelers Elandon Roberts und Kwon Alexander als freie Agentur verpflichtet. Roberts war gegen den Lauf besser, während Alexander in dieser Saison bei der Passabdeckung gut abgeschnitten hat. Aber beide werden ohne Holcomb wahrscheinlich in allen Situationen mehr Spielzeit haben.

Auch der Linebacker im zweiten Jahr, Mark Robinson, könnte mehr spielen. Robinson startete letzte Saison zwei Spiele als Rookie. Er hat in diesem Jahr in acht Spielen vier Defensiv-Snaps absolviert.

Alexander und Roberts haben beide in ihrer NFL-Karriere mehr als 80 Spiele in der Startelf bestritten. Diese Erfahrung könnte einen großen Beitrag dazu leisten, Holcomb zu ersetzen.

Aber es ist keine schlechte Idee, eine weitere Veteranenoption wie Barr für mehr Tiefe hinzuzufügen.

Dave Holcomb ist ein Sportreporter, der für Heavy.com über die Pittsburgh Steelers und Detroit Lions berichtet. Holcomb stammt ursprünglich aus Pittsburgh und hat für Medien wie Fansided, Rotowire und Yardbarker über Hochschul- und Profisport berichtet. Mehr über Dave Holcomb