Steelers News: TJ Watt gratuliert Alex Highsmith zum neuen Vertrag

Die Pittsburgh Steelers haben am 19. Juli den Edge Rusher Alex Highsmith für eine große Vertragsverlängerung verpflichtet. Einer der ersten, der ihm zu dem neuen Vertrag gratulierte, war sein Teamkollege und Edge Rusher TJ Watt.

Der dreifache All-Pro schickte einen Glückwunsch-Tweet als Antwort auf den Bericht von Ian Rapoport vom NFL Network, dass Highsmith und die Steelers einer Verlängerung zugestimmt hätten.

„Herzlichen Glückwunsch, Bruder“ Watt hat auf Twitter gepostet. “Du hast es verdient! Ich kann diese Saison kaum erwarten.“

Rapoport berichtete Die Steelers haben Highsmith für eine vierjährige Verlängerung im Wert von 68 Millionen US-Dollar verpflichtet. Der Deal wird dem bald 27-Jährigen ab dem nächsten Jahr durchschnittlich 17 Millionen US-Dollar pro Saison einbringen.

Mit diesem Gehalt gehört Highsmith zu den zehn bestbezahlten Edge Rushern der NFL.

Das durchschnittliche Jahresgehalt von 17 Millionen US-Dollar, das Highsmith erhielt, entsprach genau dem, was Jeff Hartman, Insider von Behind the Steeler Curtain, für den Edge Rusher prognostizierte.

Auch in dieser Saison haben die Steelers Highsmith fest im Griff ein Fünfjahresvertrag über 70,743 Millionen US-Dollar mit einer Garantie von 27,7 Millionen US-Dollar.

Die Saison 2023 wird das letzte Jahr seines Rookie-Vertrags sein, in dem Highsmith 2,743 Millionen US-Dollar verdienen wird.

Alex Highsmith erhält Vertragsverlängerung bei Steelers

Zum zweiten Mal in Folge verpflichtete Omar Khan, General Manager der Steelers, vor dem Trainingslager eine Vertragsverlängerung mit einem der besten Verteidiger des Teams. Letztes Jahr verlängerten die Steelers den Safety Minkah Fitzpatrick mit einem Vierjahresvertrag über 73,612 Millionen US-Dollar und einer Garantie von 36 Millionen US-Dollar.

Die Highsmith-Verlängerung scheint eine Win-Win-Situation für das Team und den Spieler zu sein. Highsmith erhielt über seinen Rookie-Vertrag hinaus Sicherheiten, ein Großteil des Vertrags ist jedoch nicht garantiert, was die Steelers schützt. Auch Pittsburgh hat den Edge Rusher bis zur Saison 2027 unter Vertrag.

Highsmith verdiente sich seine Vertragsverlängerung mit einer Breakout-Saison im Jahr 2022. Sein drittes Jahr in der Liga und sein zweiter Start in die komplette Saison waren bei weitem sein bisher bestes.

In allen 17 Spielen erzielte Highsmith 14,5 Sacks, 12 Tackles for Loss und 20 Quarterback-Hits. In seinen ersten beiden Saisons zusammen hatte Highsmith 8 Sacks und 21 Quarterback-Hits.

Der Edge Rusher, der am 7. August 26 Jahre alt wird, führte die Liga ebenfalls mit 5 erzwungenen Fummeln an.

Highsmith erzielte beim Saisonauftakt gegen die Cincinnati Bengals drei Sacks, blieb aber im ersten Teil der Saison auch ohne Watt in der Aufstellung produktiv.

Während Watt nach Woche 1 wegen mehrfacher Verletzungen sieben Spiele verpasste, verzeichnete Highsmith 3,5 Sacks, 5 Tackles for Loss und 5 Quarterback-Hits. Als Watt dann wieder auf dem Feld war, verzeichnete Highsmith in den letzten neun Wettbewerben der letzten Saison 8 Tackles, 11 Quarterback-Hits und 3 Forced Fumbles.

Vertragsverlängerung „bedeutet alles“ für Highsmith

Zusätzlich zu Rapoports Bericht gaben die Steelers am 19. Juli offiziell die Verlängerung von Highsmith bekannt.

Highsmith teilte mit, dass „das alles bedeutet“, als er nach der Unterzeichnung seiner Vertragsverlängerung mit Teresa Varley von Steelers.com sprach.

„Ich weiß, dass ich durch und durch ein Pittsburgh Steeler bin, und dass es für mich, meine Frau und meine ganze Familie einfach eine große Sache ist, noch weitere vier Jahre Teil dieser großartigen Organisation zu sein“, sagte Highsmith. „Hier möchte ich sein. Hier möchte ich Ball spielen. Ich bin unglaublich dankbar. Ich bin sehr dankbar, hier zu sein und kann es kaum erwarten, mit der Arbeit zu beginnen. Ich bin begeistert.